时间是什么，是如何诞生的？为何时间永远向前，无法倒流？关于时间，我们有太多的疑问。

该书作者卡洛·罗韦利著有科普著作《七堂极简物理课》，曾风靡全世界。其新著《时间的秩序》将给读者带来更多惊喜。因为罗韦利既是风趣幽默的科普作家，还是实打实的物理学家，投身物理学研究时间已有35个年头。关于写作该书，他说：“我们都知道时间是个核心问题，而它却阻挠了我们理解物理世界。”

本书从最基本也是最难解释的问题开始写作：何为时间？物理定义的时间体系和我们人体感知到的，有时会不一样。时间的实质可能关系到我们大脑的独特结构。但这并不意味着对时间的认知更多地取决于我们本身，而非大自然。确切的说法是，我们对时间的认知也反映了我们和宇宙万物之间的关系。就像15世纪哥白尼发现我们在围绕太阳转动，而非以前广为人知的地心说。这个真理诠释了人类和太阳之间的关系。罗韦利认为，我们和时间流逝之间或许也存在类似的联系。

此外，地球上的时间并非统一的。平原的时间流逝得比高原慢，尽管很难察觉。那么，该如何定义“当时当刻”？各地的“当时当刻”千差万别。严谨的说法应该是，当地的“当时当刻”。

很多科幻小说和电影中的“时光倒流”令人着迷。真的能倒流？目前，科学家把时间形容为“单向的箭头”，有去无回，无法掉头。为解释这一现象，科学家在时间概念中引入熵的概念，它最初应用于化学及热力学，后被广泛应用于多个学科，用来形容“越来越混乱的状态”。时间或者地球史也是越来越趋向于混乱。

现在的两大主流派别，无论是圈量子重力论还是弦理论，在同一问题上达成共识：重新认识时间和空间。未搞清这两大基础问题，就无法继续缔建新的理论。其实，对时间的思考，既是技术问题，也是哲学命题。

文：苏子

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