▲陈延年

陈延年是陈独秀的长子。1919年底，陈延年决定赴法国勤工俭学。1922年秋，经时为法共党员、后为越共领袖的胡志明介绍，陈延年加入法共，不久转入中共，成为中共旅欧支部领导成员。

“小列宁”称号的由来

1923牟初，根据中共中央指示，中共旅欧支部决定派遣陈延年等12人赴苏联，进入莫斯科东方劳动者共产主义大学学习。

陈延年求知欲极强，对所有课程都满怀深厚兴趣，以顽强的毅力克服不懂俄语等困难，认真刻苦地钻研，务求学懂悟透。

他平时沉静寡言，但在讨论一些重要原则问题时，却总是滔滔不绝，热烈地阐明自己的见解，与持不同意见的同学进行辩论，经常与别人争得面红耳赤，与平日里的他简直判若两人。同学们说他太过较真，他却说，列宁在争论原则时如同猛狮，我们也应该向列宁学习，在原则问题上绝不马虎。同学们听后都十分敬佩他追求真理的精神，纷纷称赞他为“小列宁”。

与周恩来的特殊缘分

陈延年与周恩来相识于法国，先是同学、同事，后又互为领导。1922年6月，陈延年加入“少共”任宣传部长后，周恩来由宣传部长改任职工运动部长，两人同住在巴黎13区意大利广场附近的哥特伏化街17号一个小旅馆里。中共旅欧支部成立后，周恩来、陈延年同被选为领导成员。

1924年9月，周恩来从巴黎回国抵达广州，出任广东区委员会委员长。10月，陈延年从苏联回到广州，出任团中央驻粵特派员，两人又同住在东山恤孤院路的一幢楼上。11月，周恩来出任黄埔军校政治部主任，中央遂调陈延年任广东区委秘书兼组织部长，协助周恩来处理日常工作。

两人征得孙中山同意，组建了大元帅府铁甲车队，在车队中建立党组织，直属广东区委领导，一切事宜直接向周恩来或陈延年请示汇报，使之实际上成为我党直接掌握的第一支革命武装。

一年后，陈延年、周恩来又商定以铁甲车队为基础，组建著名的叶挺独立团。1925年1月，黄埔军校党员人数增至40多人，陈延年与周恩来决定将原党支部扩大为黄埔军校特别党支部。1925年春，周恩来随黄埔学生军参加第一次东征，陈延年正式接替周恩来出任广东区委书记。

三张照片与“六不”原则

目前可查到的陈延年的照片只有3张，一张是单人正面护照相，一张是1923年“少共”临时代表大会合影，还有一张是1925年省港大罢工期间，苏联记者拍摄的他与杨匏安、刘尔崧、冯菊坡4人合影。只有3张照片留世，缘于陈延年为自己定下的“六不”戒律，即不照相，不闲游，不谈恋爱，不滥交名人高朋，不讲究衣着，不下馆子。“六不”中，不照相，不谈恋爱，不滥交名人高朋这3条的实质，就是要少曝光、少接触人、少被关注，体现出陈延年高度的隐蔽斗争意识。

▲1925年省港大罢工期间，苏联记者拍摄的陈延年（右二）与杨匏安、刘尔崧、冯菊坡合影

早在留法期间，为便于秘密活动，少共主要领导都使用化名，赵世炎化名乐生，周恩来沿用化名伍豪，陈延年化名林木，陈乔年化名罗丝，王若飞化名雷音。

1924年底，陈延年与共产国际代表维经斯基同船由广州抵达上海后，陈延年与组织失去了联系，遂用暗语在报纸上刊登广告，与组织取得联系。郑超麟晚年回忆：

宣传部的张伯简在《民国日报》看到一则广告：“马道甫兄：我已来到上海，住在某某地方。”署名是林木。张伯简知道马道甫是我的俄文名字，于是把延年接到宣传部我住的地方来。

在广东区委工作期间，陈延年很注意隐蔽自己的真实身份，轮换使用过“林木”“陈东”等化名。

陈延年对党早期情报工作的贡献，主要体现在三个方面：

一是选送情工培训。陈延年任书记期间，广东区委曾向苏联为中方举办的情工培训班选送“工会会员、农民组织成员、罢工者”。

二是建立情报机构。1926年春，国民党右派阴谋破坏国共合作。陈延年专门召集会议研究对策，决定组建情报小组捜集国民党方面的情报。

三是开展情报活动。陈延年任书记期间，广东区委曾赋予地方党团组织情报捜集任务。这其中，既有动向情报，如敌军推进、回防、驰援情况；也有综合研判，如对厦门报界态度的分析，对潮汕可能参加暴动的工农人数的推测，对北洋军阀海军战斗力的评估，还有对策建议等。