本报记者 陆益峰

100多年前的1893年12月，一家法国报纸《小日报》发出感叹：“人类的创造力啊……至今未能找到一种替代马匹的车辆动力。”没想到接下来百年，内燃机引发了第二次工业革命，内燃机汽车也完全改变人们的生活。

100多年后的今天，对汽车业来说又面临类似转折点———“21世纪的无人驾驶电动汽车极有可能以深刻且意想不到的方式改变世界，恰如20世纪内燃机汽车所做的那样。”英国《经济学人》在题为《引擎的末日，汽车迈向电动时代》的文章中发出这样论断。

不过，令人惊奇的是，在这样一个大变革时代，布局无人驾驶电动汽车的，除了传统汽车巨头外，也涌入了一些“奇怪”的企业———比如谷歌、苹果等互联网巨头，甚至还有以生产吸尘器闻名的家电企业戴森等。他们的加入，会给电动汽车以及我们未来的生活带来哪些惊喜呢？

做吸尘器的也要研制汽车

当中国家电企业格力雄心勃勃地杀入电动汽车市场时，英国的戴森也有这样的雄心。提起戴森，中国人最熟悉的应该是各种无绳吸尘器———贵，但也好用。然而，这家家电企业最近也不安分了，据英国媒体透露，戴森正投入20亿英镑，雇佣400多名开发人员研制电动汽车，该车计划将于2020年上市。

虽然官方还没有披露有关电动汽车的相关细节，但英国媒体提前绘制了蓝图———新车车身长宽高分别为4.1米、1.75米和1.5米，采用戴森自主研发的大功率发电机负责前轮驱动，后轮则由两个小功率发电机驱动，从而实现四驱模式；另外，作为一家制造吸尘器的企业，不在新车上体现点特色也说不过去，报道称新车前后挡风玻璃上将安装戴森airblade挡风玻璃清理系统，这可以让你的爱车变得更干净。

其实，戴森杀入电动汽车领域也并非心血来潮。早在2015年，戴森就斥资9000万美元收购了美国密歇根州的创业公司Sakti3。Sakti3是一家专门从事固态电池技术研究的公司。众所周知，电动汽车的核心是电池技术，现在主流电动汽车的电池都为锂电池。锂电池有许多优势，但由于其电解液为有机液体，在高温下容易发生氧化分解产生气体，从而导致燃烧乃至爆炸。相比而言固态电池的电解质是固体，安全性比锂电池高许多。然而，目前固态电池的成本较高，要进入电动汽车市场还需降低成本。戴森曾表示，公司将投资近10亿美元大量生产固态电池以降低成本。因此，抛开其他“噱头”，固态电池的成败将决定戴森电动汽车的成败。

谷歌苹果开发更聪明“大脑”

如果说电池是电动汽车的心脏，那么无人驾驶技术则是它的大脑。在“大脑”领域，美国科技巨头谷歌和苹果正加紧研发，希望在无人驾驶电动汽车时代来临之际抢占这一高地。

谷歌母公司Alphabet　近日宣布，该公司旗下的Waymo　无人驾驶汽车已经实现无人驾驶状态下的乘客运输。今年10月中旬，Waymo无人车开始向公众提供出行服务，地点位于美国亚利桑那州凤凰城一座名为钱德勒的小镇上。据美国科技媒体网站　TheVerge　报道，Waymo车内并非完全无人，谷歌仍会安排一名员工跟进，不过他只是坐在汽车后排。乘客进入车内系好安全带后，可按下启动按钮发动车辆。在启动按钮旁边，还设有停车按钮、上锁/解锁按钮和联系客服中心的帮助按钮。Waymo无人车产品经理朱丽特·卢森博格表示，这是为了让乘客更好地控制车辆，即使他们手中没有方向盘。

早在2009年，谷歌就启动了无人驾驶项目，如今这一项目终于初见成效。当然，谷歌研发无人汽车也并非一帆风顺，其中安全问题是最大挑战。去年9月，一辆无人驾驶汽车发生交通事故，导致司机受伤，引发了舆论对无人汽车安全问题的忧虑。

对于无人驾驶电动汽车的心脏———电池，谷歌也正加紧布局。11月上旬，谷歌宣布与德国大众合作，利用量子计算机优化电池结构，提高电池性能。

此外，苹果公司也已早早布局无人驾驶汽车。近日，苹果公司无人驾驶汽车“泰坦”的视频在社交媒体上传播，引发外界极大兴趣。视频显示，“泰坦”汽车顶上安装了多个传感器、雷达和摄像头，而苹果强大的图形处理器将给无人驾驶系统带来质的飞跃。对于外界传言的iCar，据报道苹果已经放弃了生产全新汽车的计划，转而专注于为现有汽车制造商开发无人驾驶软件。苹果CEO库克证实，该公司目前正致力于“开发无人驾驶系统”。