日本残酷的加班文化已成为社会疾病，越来越多的人因超时工作死亡，这种现象严重到有了自己的专属词汇“karoshi（过劳死）”。工作压力的增大引起了人们对于“过劳死”这一名词的关注。

“过劳死”这个词汇源于日本，最早出现在20世纪七八十年代日本经济繁荣时期。据报道，日本每年约有1万人因过劳而猝死。在日本，过劳死是法律承认的“过度工作致死”综合症，并非单指过度操劳而猝死，比如由于工作导致的抑郁自杀死亡也是包含在内的。根据官方数据，日本每年至少有200人死于过劳死，而劳工组织认为未报告的实际数字高得多。

据英国《金融时报》报道，在日本，与家人共享天伦之乐的“优质时间”一直是以分钟来计算的。而在日本现任首相安倍任期内，过劳死引发的诉讼数量上升至创纪录高点。

新年伊始，日本经济界就给劳动者送出了一份特殊的礼物：将于2017年2月24日开始实施“超值星期五”方案，要求日企将每月最后一个星期五的下班时间大幅提前。

值得一提的是，在这项方案出台前夕，日本加班文化的代表性企业电通（Dentsu）就因有一名名为高桥茉莉（高桥まつり）的实习生在长时间超负荷加班后自杀而备受关注。

高桥毕业于东京大学文学部，毕业后直接进入日本最大的广告传媒公司电通工作，于网络广告部任职，2015年12月25日在东京都的住宅中自杀身亡。根据高桥的上下班记录，10月份就加班了130个小时；11月份加班99个小时。

这些报道格外沉重地触痛了日本的公众情绪。长期处于暗灰地带的员工健康保障和企业劳动文化备受质疑。

在这样人手短缺感日益加深的背景下，除了政府出台的“超级星期五”方案外，企业本身也希望为需要看护和育儿的员工构筑宽松的工作环境，借此确保人才。

日本KFC从2016年度就开始引入一周休息三天的“限时员工”制度。将工作时间削减至每周20小时，并且可以选择在哪一天休息。继运营“肯德基”的日本KFC控股和迅销等大企业之后，一些日本地方企业也采用其一周三休体系。

迅销也在旗下的“优衣库”引入了可以选择每周休息3天的制度。日本雅虎也计划在未来几年内引入。

一些企业计划将工作体系从“1天8小时、1周5天”变成“1天10小时、1周4天”，合计工作时间仍为每周40小时不变。

专家表示，此前主要是大型企业采用1周3休制。但近年来，越来越多在招聘方面陷入苦战的地方企业为应对人手不足开始导入这种制度。

这次日本企业实施“超值星期五”和一周三休的方案令人耳目一新，不管结果如何，该措置为扩大个体消费押下了时间赌注，但要解开人口、经济、生活质量等盘根错节的发展难题，整个日本社会需要同时作出巨大转变。