蓝鲸是地球上现存体型最大的动物。德国和瑞典研究人员最新报告称，他们破译了蓝鲸以及其它三种须鲸的完整基因组。

研究团队在新一期美国　《科学进展》　杂志上发表了相关论文。他们认为，这将有助于科学界以“前所未有的细节”，追寻蓝鲸及其“亲戚”的进化历程。

须鲸包括蓝鲸、座头鲸、灰鲸、长须鲸等种类。来自德国森肯贝格生物多样性和气候研究中心的研究人员介绍说，蓝鲸以及座头鲸、灰鲸等其它三种须鲸的完整基因组显示，蓝鲸等须鲸在进化历史上存在“杂交”行为。而且，须鲸在进化道路上分化为不同物种时，并不存在地理上的阻隔。这种现象被称作“同域性物种形成”，在动物界是比较罕见的。

蓝鲸被称作“海洋巨无霸”，体长最长30米，体重可达175吨。基因组分析显示，在进化道路上分化的不同须鲸物种之间，曾经存在基因流动。因此，不同须鲸之间的关系可能要比人们之前想象的复杂得多。比如此前科研人员认为，座头鲸由于其鳍巨大无比，可能是须鲸中的“另类”。此次基因组分析显示，座头鲸在进化过程中，确实与其它须鲸更加不同。

灰鲸由于外形与其他须鲸差别较大，也被认为可能在进化过程中分化得比较远。但此次基因组分析发现，灰鲸反而是名副其实的须鲸。灰鲸的独特性更多地在于它的食性，即主要以海洋中的甲壳类动物为食。

研究团队介绍说，基因组测序技术潜力巨大，有助于更好地理解不同物种的生物演化进程。通过基因分析，还可揭示鲸类种群规模在过去数百万年中的变化情况。

作者：依霖
编辑：金婉霞
责任编辑：樊丽萍

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