人们发现很多动物拥有辨别数字的能力，例如黑熊、古比鱼和恒河猴。一些实验发现，狗和狼都能准确地从两组物体中选出数量较多的那一组，不过狗只能在数量差异十分明显时做到。             

最近，有实验表明，鲨鱼可能比人们已知的更加精明且善于计算：它们对数量概念的掌握超出人们的想象，而且还可以通过观察其它鲨鱼的行为来增强自身的认知能力。             

早先，来自德国波恩大学的维拉·施律瑟和她的同事们就发现，竹鲨可以对图像进行归类，即使在这些图像差异很小的情况下，它们也能顺利完成任务，获得食物奖赏。这种能力类似于我们看到体型相差超过30倍的金鱼和三文鱼，也能分辨出它们是一类东西。             

此次，施律瑟和她的同事们测试了竹鲨对于物体数量的区分能力到底有多强大。            

 首先，每条鲨鱼都被单独放在一个训练池中，在训练池的墙上投影着两组不同几何形状。为了确保这些鲨鱼的选择不是因为这些物体的亮度或它们所处的区域，研究团队至少使用了40组物体进行重复实验：当鲨鱼将鼻子抵在物体数最多的图像上时，就会获得食物奖赏。            

 经过一段时间的训练后，大约一半的鲨鱼可以准确地将鼻子抵在正确的图像上。不过，这些鲨鱼只能在数量最多的那一组比数量次多组多出两个图像以上的情况下，才能够做出正确选择。对此，施律瑟表示：“这或许是因为，在野外，对于捕食者或猎物的数量，六与七的区别并不重要。”而且，可能因为竹鲨间有着智力上的差异，所以在实验中，只有部分鲨鱼完成了任务。             另外，科学家发现，还有一些种类的鲨鱼有一定的学习能力：如果它们看到了别的鲨鱼受训完成任务的过程，那它们也能快速地在水缸里完成任务。这一发现打破了人们对鲨鱼愚蠢、孤独的刻板印象。来自澳大利亚麦考瑞大学的小卡塔琳娜·维拉说：“鲨鱼可以像人一样从自己的经历和失败中学习，也可以像人一样互相学习。”             

向他人学习的能力会带来巨大的益处。节省时间还是次要的，因为对于一条鲨鱼来说，捕食的成功和逃避捕食者的失败，可能是生死攸关的。

作者：汤蕙萍 编译
编辑：金婉霞
责任编辑：许琦敏

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