本周，英国《自然》杂志年度人物揭晓，他们记录着这一年中最重要的科学时刻。

在今年上榜的年度人物中，既有通过实验挑战人类对生死界限思考的神经科学家，也有在量子计算机发展中创造里程碑的物理学家，还有因发现古猿化石而改写人类家谱的古生物学家。每一位年度人物的故事，都讲述着2019年令人印象深刻的科学事件。

邓宏魁  Hongkui Deng

基因编辑转化者

今年，北京大学-清华大学生命科学联合中心的邓宏魁教授成为入选《自然》年度人物的唯一一位中国学者。 《自然》杂志对他的描述是：“这位中国科学家将CRISPR基因编辑技术安全用于治疗艾滋病和白血病的临床研究”。

邓宏魁和陈虎合作建立了利用CRISPR-Cas9进行人造血干细胞基因编辑的技术体系：通过一系列技术优化，实现了极低的脱靶率，并规避了引入外源DNA的风险，使基因编辑方法更加安全可靠。

在此基础上，他们开展了临床前研究，证明了这一全新疗法的安全性和有效性。紧接着，邓宏魁与陈虎及北京佑安医院的吴昊教授团队在严格遵守伦理规范的情况下，获得了免疫匹配的捐献者的外周血造血干细胞，并用CRISPR-Cas9对其进行编辑，再将编辑后的造血干细胞移植到患有白血病和艾滋病的患者体内，希望通过模仿“柏林病人”，寻找治愈艾滋病之路。

经过19个月的临床观察，患者的白血病得到缓解，而且基因编辑效果在血液细胞中始终稳定存在，未发现基因编辑造成的脱靶及其他副作用。这初步证明了基因编辑造血干细胞在临床应用中的可行性与安全性，将促进和推动该技术在临床上的应用。

邓宏魁希望开发出将体细胞重编程为多能干细胞的方法，因为多能干细胞更易于编辑，若将其转化为造血干细胞进行移植，就有望实现100%的敲除效率。

里卡多·加尔旺  Ricardo Galvao

不畏权势的科学卫士

巴西圣保罗国家空间研究所（INPE）在一份分析报告中警告，亚马孙森林砍伐急剧增加。巴西政府据此指控科学家在数据上撒谎，并暗指该研究所负责人加尔旺可能与环保主义者勾结。这一指控令这位72岁的物理学家极为震惊，他决心勇敢地站出来为INPE的科学家辩护，哪怕付出被解雇的代价。

然而，加尔旺却因此成了人们心目中的英雄。圣保罗大学大气物理学家保罗·阿尔塔索高度赞扬了他捍卫科学的坚定立场：“人们都应该像加尔旺这样勇敢地站出来。”

这不是加尔旺与现任政府的第一次冲突。对于INPE通过详细分析卫星图像所发出的森林砍伐警报，官员们一再质疑其准确性。面对政治压力，加尔旺决心代表科学和科学家，始终不渝地承担起保护地球环境的责任。

桑德拉·迪亚兹  Sandra Díaz

全球生物多样性的守护者

今年5月4日，阿根廷生态学家桑德拉·迪亚兹和其他144名研究人员向世界传递了一个关于生物多样性的严峻事实：由于人类活动，100万个物种正在走向灭绝。“物种灭绝速度比过去一千万年的平均速度快了几十到几百倍，我们的生态安全网几乎被拉伸到了极限。”迪亚兹说。

研究报告称，除非各国做出巨大改变，否则将无法实现生物多样性和可持续发展方面的大多数全球目标。

对于涉及科学和政策的重要问题，迪亚兹从不回避。她曾对20世纪生态学的核心原则提出挑战。该原则认为，生态系统要保持并对人类有益，很大程度上依赖于有大量物种共存于其中。“没有大自然，我们无法过上充实的生活。”她表示，如果经济继续以一种破坏性的方式运行，自然和人类需要一种新的经济模式。

约翰·马丁尼斯 John Martinis

首次成功演示“量子霸权”

20世纪80年代中期，著名物理学家理查德·费曼提出利用粒子的量子特性来制造计算机的设想，这种计算机可以做到传统机器不可能做到的事情。

今年10月，物理学家约翰·马丁尼斯朝着费曼的梦想迈出了一大步。他在谷歌领导的一组研究人员让量子系统花费200秒完成了传统超级计算机1万年才能完成的任务，成功演示了“量子霸权”。

马丁尼斯花了17年时间，进行量子计算机硬件Sycamore的技术攻关。目前他还有更多想法，未来的追求目标包括制造更好的量子芯片，以及在云系统上开放Sycamore供外部研究人员使用等。他还想开发一种验证真假随机数的方法。他说：“像我这样的物理学家是不会真正退休的，我们还有很多事情要做。”

让-雅克·穆延贝·塔姆弗姆  Jean-Jacques Muyembe Tamfum

坚持对抗埃博拉病毒43年

1976年，让-雅克·穆延贝·塔姆弗姆深入今天民主刚果境内的热带森林，调查一种正在迅速爆发并造成大量死亡的不明传染性疾病，但他奇迹般地从未感染到这种后来被命名为“埃博拉”的病毒。

如今，在发现埃博拉病毒43年后，穆延贝正在领导应对这种反复爆发疫情的可怕病毒。他从1995年起开始制定的一些公共卫生措施，至今仍用于病毒控制行动。这些措施包括与社区公众对话，获得人们信任，让公众了解如何保护自己，在尊重埋葬死者风俗的同时如何将病毒感染风险降至最低等等。

穆延贝还决心要解开最后一个谜团。他的团队一直在收集调查来自病毒扩散区的动物，希望能追踪到疾病在物种间的传播途径，由此找到病毒携带者。

约翰尼斯·海尔-塞拉西  Yohannes Haile-Selassie

重大发现改写人类演化谱系

2016年2月，约翰尼斯·海尔-塞拉西在埃塞俄比亚北部沙漠的一个考察点，发现了保存完好的380万年前的头骨化石，它属于南方古猿——已知最古老、最神秘的人类近亲。

这个被称为“MRD”的头骨，是研究人员首次发现的人类远古近亲的完整头骨，之前人们只能从一些骨头碎片中获得南方古猿的一些信息。

海尔-塞拉西被认为是考古领域内最有才华的化石发现者之一。他指出，MRD的重要性部分在于它来自化石记录的空白期，它的发现改写了人类进化树最古老分支的演化谱系。对头骨的特征和对一些现存化石的重新分析表明，早期人类进化史比我们想象的更加扑朔迷离。海尔-塞拉西打算重访发现地点，他感觉那里可能还藏有骨骼的其余部分。

内纳德·塞斯坦  Nenad Sestan

大脑“复活”实验重新定义生死

美国康涅狄格州纽黑文耶鲁医学院的研究人员在死亡不久的猪大脑中发现了脑电活动，部分大脑“复活”了。塞斯坦敏锐地意识到，这将可能演变为重新定义生死的重大发现。接下来，专家们仔细研究了大脑“死而复生”的潜在伦理含义，例如大脑是否会变得有意识、医生是否需要重新考虑脑死亡的定义等。

内纳德·塞斯坦的研究结果表明，缺氧（可能发生在中风或严重受伤期间）对脑细胞的损害没有之前想象的那么大。一旦他们确信实验在伦理上的合理性，研究人员将继续这一实验。塞斯坦打算研究大脑“复活”能维持多长时间，以及这项技术能否应用于其他移植器官的保存等。

维多利亚·卡斯皮  Victoria Kaspi

追踪快速射电暴的太空侦探

2017年，维多利亚·卡斯皮参与了加拿大氢强度图谱实验（CHIME）——建造一台超高性能的干涉射电望远镜，并将其连接到功能强大的计算机上。如今CHIME已成为世界上最强大的捕捉快速射电暴（FRB）的设备，天文学家有望利用它来解决FRB信号起源的难题。

卡斯皮在赋予CHIME强大的FRB探测能力方面发挥了重要作用。该望远镜最初是被设计用于绘制来自遥远星系的氢排放图的，以寻找有关早期宇宙问题的答案。但卡斯皮一直在思考如何利用CHIME来研究探索快速旋转中子星，其灵敏度和大视域可能是捕捉FRB的理想选择。

今年，她从戈登和贝蒂·摩尔基金会获得了240万美元的资助，用于开发建造“悬臂梁”望远镜，它将安装在距离CHIME约1000公里的地方，成为追踪FRB的太空侦探。

作者：方陵生/编译
编辑：许琦敏
责任编辑：任荃

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