人为扩大汉语在科研上的应用：此路不通

教育

春节前夕，上海的朋友打来电话并转来汪品先院士的一篇文章《汉语被挤出科学，还是科学融入汉语》。文章大意有三点：第一，随着中国政治、经济等方方面面的飞速发展，中国科学研究水平也在不断地提高；第二，中国的科学语言，有“英语化”的趋势，即科学精英之间越来越倾向于通过英文进行学术交流；第三，汪先生建议，是否可以通过以汉语为载体，开展创造性思考和研究，扩大汉语的影响力，从而避免汉语被科学扫地出门的尴尬。

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 春节前夕，上海的朋友打来电话并转来汪品先院士的一篇文章《汉语被挤出科学，还是科学融入汉语》。文章大意有三点：第一，随着中国政治、经济等方方面面的飞速发展，中国科学研究水平也在不断地提高；第二，中国的科学语言，有“英语化”的趋势，即科学精英之间越来越倾向于通过英文进行学术交流；第三，汪先生建议，是否可以通过以汉语为载体，开展创造性思考和研究，扩大汉语的影响力，从而避免汉语被科学扫地出门的尴尬。
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 在笔者看来，职业科学家主要从事科学研究，语言只是载体，用汉语还是用英语，哪种语言更方便、更精确、更容易交流，就用哪种语言。若要一味通过打“人情牌”来扩大汉语的应用，恐怕“此路不通”。
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 语言发不发展，不是科学家该管的事
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 万物皆在演化（Evolution，也可翻译成“进化”），语言也不例外。这里咱先插播一个故事。几年前我去台湾访学，负责接待的忘年好友李先生其时刚过完七十大寿，不过心态仍然年轻，因此与年轻人交往并无障碍。午间在中央大学校园里的一个露天咖啡厅吃中饭，吃完李先生拿起一份报纸，津津有味地阅读起来。我纳闷了：读啥读得这么有意思？拿过报纸一看，《纽约时报》的评论（NewYork Times Review）。我问：您咋看英文不看中文呢？李先生答：老爷子我从来不看中文，主要是白话文的表现力太苍白，没有张力，哪有英文写的优美？完了之后想一想，接着说：语言这东西，要发展还得靠伟大的作家。英语要是没有莎士比亚这样的作家，哪有这样的表现力？所以语言的发展，从根儿上就不是科学家们的事儿；用汉语，还是用英语，这应当是中国作家们应该思考的问题。
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 再比如，咱上小学初中的时候学的是英式英语，后来全国人民学的都是美式英语，所以搞到现在咱听欧洲人哪怕是法国人讲英语，还能听个半懂，听美国人讲话讲半天愣是不知道在讲个啥。美式英语优美吗？优美。因为人家起码有菲茨杰拉德和海明威。尤其是海明威，一本《永别了武器》愣是对话体长篇废话90%以上，看到最后再玩点儿小煽情，震撼到让读者潸然泪下；一本《老人与海》，抓个鱼儿嘛，愣是把200字能说清楚的事儿扯成一本书。所以美国人写书都这特点，下笔千言，离题万里，一本书400页，起码扯个350页的废话挣稿费，剩下不到50页给你来点儿干货。当然中国也不缺好的作家，沈从文的《边城》就可以媲美《老人与海》，刘震云的《出延津记》废话也不比《永别了武器》少。
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 所以当代汉语，或者说白话文，也还是在演化和发展中。如果大家多买几本正版书，中国的作家们有钱了，自然而然就有精力琢磨白话文的发展了。当代汉语能有发展，又何必杞人忧天被淘汰？
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 在当今科学研究中，一味强调语言没有实际意义
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 职业科学家和普通人一样，天天上班累死累活，除了养家活口以外，忙的都是一件事情：让你在乎的人在乎你。而对科学家们来说，除了家人，最在乎的就是：同行。同行间相互交流、评价，自然要用大家都能听懂的语言。
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 由于我国当代科学研究，主要还是学习欧美尤其是美国的研究体系和内容，领先的东西几乎都是老美的，不用英文，同行如何能明白？当然这事儿也得一分为二。首先是正式研究内容的书面交流，必然需要以英文为载体，同行评议后发表在同行们认可的期刊杂志上。其次是，学者之间非正式的讨论，甚至是国内的学术报告，一般大家还是用中文，而不是英文。其中最主要的原因倒不是方块字体现了中国人的整体性思维，也不是汉语承载了所谓众人期望的华夏振兴的情结，而是中国学者的英文水平还不咋的，要是英文做报告，听着满口的“肥丝老么资英语”，云里雾里的大家听不懂。
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 用汉语还有个麻烦的事情：就算是同行，同一个英文的短语翻译也不一样，比如Evolution，先是翻译成“进化”，后来一帮搞分子进化的学者抗议，又要翻译成“演化”。究竟是进化，还是演化，这并没有统一。再比如，生物信息学领域有个名词，叫Twosequence alignment，这个一般翻译成“双序列比对”，这几年有学者翻成“二序列联配”，我们看了之后气得暴跳如雷：译者你“二”了吗！英语翻译成汉语，除非能够统一翻译成固定的称谓，并且最起码同行之间皆能认可并接受，不然不如不翻。
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 由于我国全面学习当代国外科学研究的时间尚短，很多领域仍然在形成过程中，许多问题都难以达成共识，英文强行翻译成中文，既无必要，也容易造成沟通的障碍。
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 不能通过打人情牌 来建议汉语的应用
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 随着中国的发展，与国外交流日益密切，东西方的文化也不断的相互碰撞和融合。华夏文化是不是有优良传统，其深处是不是藏着科学创新的基因，有没有问鼎世界科学顶峰的前景，这跟用不用汉语没有一毛钱的关系。比如，华人诺贝尔奖获得者的研究都是用英文发表的，获奖感言也是英文，所以他用哪种语言与科学创新没有什么关系。
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 再者，英文的普遍使用，跟“去中国化”有什么必然联系？西藏有藏文，内蒙有蒙古语，朝鲜族的母语应该是朝鲜语是不？中国56个民族，是不是不讲汉语就去了中国化？未来假如火星人来到地球，加入我国国籍，难道母语就不能讲火星文，而非要改成汉语？因此，汉语是汉族文化的载体，其他55个民族的文化，自然也是属于中华文化的范畴。拿英文的推广来联系去不去中国化，没有道理。
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 最后讲到中国人着重整体性思维，究竟是单指汉族，还是包括56个民族？我国有个少数民族是俄罗斯族，那么究竟应该着重整体性思维，还是应该类似西方人的个体性思维？所以关于中国人思维的问题，纯属瞎掰。
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 凡事要讲道理，汉语要不被科学淘汰出局，不能演苦情戏，而要找到合适的载体，从而体现其重要性和必须性。科学在什么情况下必须要用汉语，而不是英语？汪先生给出的建议是以汉语为载体开展创新研究。但事实上就当前而言，此路不通。所以要换个思路。
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 中国有14亿人口，根据一些统计数据，可以查到我国已培养了50万左右的博士，加上正在攻读学位的博士生、专业从事科学研究的高校教师和研究所的研究人员，总数应该在140万这个数量级。
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 只有专业的研究人员才会阅读自己专业的英文文献，并且用专业的英文写作和与国际同行交流，所以可以认为我国大约仅有0.1%的人口掌握专业的科技英语。那么无论如何，这0.1%就我国人口总数来说，都是一个极小的数字，即使这些人连打个出租都要喊个Taxi，那对我国广大人民群众来说，其影响也是微乎其微到近似于不存在。
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 此外，对于本人从事的生物信息学研究领域，我国大约有1400位专业人员，包括高年级研究生和教师，大约占所有科研工作者的0.1%。因此，生物信息学领域用中文，还是用中文，反正专业研究只需要和同行进行交流，别的领域压根就不关心。
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 例如，汪先生可能听说过生物信息学这个名词，但对这个领域的研究应该不甚清楚，并且肯定不会专门阅读生信相关的文献。同理，汪先生研究的“海洋地质学”，我也是一窍不通，并且无论如何不可能花费精力去钻研相关的研究内容。因此，也可以看成生物信息学出了这个领域，已经几乎没有任何影响力。您都不关心这个领域是否存在，哪还有精力关心我用的是中文还是英文？
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 科学研究可以不需要中文，但科普必须要用中文
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 说到这里，有个重要的问题来了：科学要不要对其他领域有影响，要不要对公众有影响？据说是19世纪的欧洲大学，博士们毕业的时候要宣誓，其大意是：第一，要捍卫科学并开疆拓土；第二，要将（上帝的）真理发扬光大。据此我们可以知道，科学分为两个方面：研究和传播。
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 科学研究，可以不需要中文，有了也就是个添头。但传播，或者说，科普，中文是必须的，并且绝对不可能替代的。
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 本人可以保证，从来没有阅读过任何关于“海洋地质学”的英文资料，因为看不懂。但如果其他领域的相关研究用中文写，并且写得饶有趣味，那相信还是会有相当多的人看。
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 例如,科学网的著名博主、年初仙逝的“扫地僧”李小文先生，写了不少有趣的博文，所以大家也顺带着就大体知道了“遥感”是怎么回事。“中国霍金”、中山大学的李淼教授，写了很多物理方面的科普，还写了本科普书《越弱越暗越美丽》，这样本来极其枯燥的弦论，看起来也就很吸引人。“中国道金斯”饶毅教授，既写博客也出书，讲青蒿素、讲砒霜、讲中国早期的生命科学与医学的贡献、谈诺贝尔奖、评孟德尔，至少在生命科学领域，对年轻人有相当的启智作用。
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 上述这些科普类的博文、短文、书籍，一律都是用中文，都面向非专业的大众，都很讲究深入浅出、讲故事、抖包袱。可以设想，如果这些科普用英文而不是中文，就算您英文写出花儿来，那不管别人看不看，反正我是肯定不看，因为看不懂。
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 文/薛宇（作者为华中科技大学生命科学与技术学院教授）
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人为扩大汉语在科研上的应用：此路不通

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