明万历年间，日本国内政局发生重大变化，丰臣秀吉以武力统一了全国。但国内仍有一些拥兵自重的封建主难以控制。为了缓和国内矛盾，巩固自己的统治，丰臣秀吉把国内的注意力引向国外，制定了占领朝鲜，征服中国，进而向南洋扩张的军事侵略计划。作为第一步，他向朝鲜提出了“假道入明”的狂妄要求，理所当然地遭到了朝鲜政府的拒绝。万历二十年(1592年)4月13日，丰臣秀吉发动了侵朝战争，日本称为“文禄庆长之役”，中国称为“壬辰战争”（万历抗倭援朝战争）。

在战争初期，日军势如破竹，占领了汉城，俘虏了朝鲜的两个王子。朝鲜军队退守到鸭绿江附近，面临着亡国的危险。于是，朝鲜国王李昖遣使向明朝求援。万历二十年（1592年）12月23日，李如松率领明军入朝参战，日本侵略军连遭败绩，被压制于朝鲜南部一隅。万历二十六年（1598年）8月，丰臣秀吉病死，遗命从朝鲜撤军。

11月，中朝两国舰队联合起来，同日本海军进行了一场举世闻名的大海战，史称“露梁海战”，在朝鲜半岛称之为“露梁大捷”。这次战役给侵朝日军以歼灭性重大打击，结束了历时6年的壬辰战争。

黑夜中的混战

1598年8月，丰臣秀吉病死，遗命撤军。藤堂高虎奉命担任水军统领，他写信给在泗川驻守的岛津义弘，让他赶紧把在朝日军都聚拢起来，好方便一次运走。这里面，小西行长的第二军团是所有部队中距离釜山最远的，从10月6日以后就处于明军包围之中。岛津义弘在11月18日下令，全军放弃泗川倭城，登上船舰，老弱病残先去巨济，然后主力西进，为小西行长解围。岛津船队开出没多久，碰到了宗义智，于是两军合二为一，朝顺天而去，总兵力达500条船，1.4万余人。不过这里面有相当部分是岛津家的陆战精锐。

这支庞大舰队一出动，就被明、朝联军水师密布在海面上的侦查舰发现了。主帅陈璘和副帅李舜臣一致认为岛津义弘急于救援小西行长，一定会走南海岛与大陆之间狭窄的露梁海峡，那里将是截击岛津的最好也是最后的机会。

18日晚上11时许，联军开始出动。大约在同一时刻，岛津义弘也开始乘夜渡过露梁海峡。明、朝、日三国水师，即将开始最后也是最强的碰撞。

19日凌晨两点左右，岛津舰队大部已经进入露梁以东洋面，靠近南海岛观音浦。明、朝联军也已经进入了伏击位置，蓄势待发。

联军作为前锋的战舰，慢慢地朝着日军船队漂去。当日军舰队驶近的时候，无数铁炮声响起，如雨的弹丸噼里啪啦地向着联军的位置射过来。

最先动手的，居然是日本人。

枪声一响，陈璘点燃号炮发动了总攻。明军在来朝鲜之前，配备了3艘最新型的楼船，吨位庞大，身躯如山。这3条巨舰在副将邓子龙的带领下作为先锋，向日军舰队开去。

11月19日的露梁洋面，无数灯笼、火把、铁铳火绳与大炮焰火同时升起，原本漆黑如墨的海面陡然被无数火星点燃，将三支舰队幻化成三条巨大的海龙，互相纠缠在一起，撕咬、搏斗，震天的鼓声，正是愤怒的龙嗥。此时此景，正像是为整个壬辰战争做一个形象的注脚，象征着明、日、朝三个庞然大物在东亚展开的殊死拼斗。

16世纪的海战差不多可以称为盲战。水手的视野在黑暗中受到极大限制，大多时间还是靠直觉和运气作战。

岛津义弘煞费苦心地选择深夜进军，指望把联军拖入到一场混战中来。可三方一开始混战，日军船舰一艘接一艘地突然火光冲天，然后沉没。

李舜臣和陈璘都是资深的水战专家，他们当然知道夜战的弊端。为更有效率地进行战斗，联军在战船上堆积了大量的柴薪，淋上鱼油或者麻油。一旦靠近日军船舰，就把这些柴薪点燃抛到日军船上。

于是，附近的联军舰会对准这些冒着火光的靶子，集中打击。

夜战持续到了凌晨，岛津义弘才勉强退避到南海岛以东以南海域，进了观音浦港的海湾区。但岛津义弘不敢登岸。因为只要他一登岸，联军绝对会把他的水军吃得一干二净，没船的日本人会活活饿死在岛上。

明军大舰如同海上城塞

晨光之中，只见李舜臣的座舰一马当先，像一柄无比锋利的尖刀杀入敌阵。后头的朝鲜军战舰毫不犹豫，跟随着朝鲜水军最伟大的统帅对浦内的日军发起了突击。

陈璘在远处一看，不由得急红了眼。他与李舜臣恩若兄弟，怎么可能坐视不理。陈璘一挥令旗，命令自己的旗舰作为突击箭头，杀入浦内去支援李舜臣。岛津义弘认出这是明军的旗舰，立刻调动精锐部队前往围攻。现在明、朝最高指挥官的位置都过于靠前，都在日军的包围之中，只要能在联军水师剿灭日军之前把这两大巨头干掉，日军便还有可胜之机。

陈璘下达了第一个命令：把船锚抛下去，让旗舰停在水中，然后下达了第二个命令：集中舰炮和虎蹲炮对靠近的日舰猛烈轰击。陈璘很清楚明舰与日舰的优劣。停船作战，有两个好处：一是静止的船身可以提高舰炮的命中率，有效杀伤敌人；二是能多吸引一些敌人过来，为李舜臣减压。

至于日军的近战威胁，陈璘不是特别在意。明军舰船比日军高出数米，日军无论攀爬还是铁炮射击，都是仰攻，只要防御得法，敌人根本攻不上来。事实上，一艘静止的明军大舰，差不多就是一个海上固定城塞，无比坚固。

很快这条停锚的大舰就吸引了许多日舰，陈璘镇定自若地指挥着旗舰，凭借自己的丰富经验硬生生扛了日军战舰的数十次围攻，而且用舰炮轰沉了数十艘敌舰。岛津舰队以优势兵力如此疯狂地进攻，明军依然岿然不动。

邓子龙、李舜臣壮烈牺牲

围攻陈璘的日军，被明军内外夹击加上炮轰火攻，伤亡惨重的岛津舰队很快陷入了慌乱之中。

而明军先锋邓子龙，将座舰交给副手沈理，自己带两百多名江西籍的亲兵和日军进行接舷战。混乱之中，邓子龙刚救援下来的一艘朝鲜战船给点着了。附近的岛津战船一看，顿时围了过来，邓子龙在激战中被乱枪击中，不幸身亡。明军得悉邓子龙阵亡的消息，无不大惊，愤怒之下，沈理率队急忙前进，陈蚕、季金等将领也纷纷向日军杀去。

岛津义弘这会儿不得不把最后的预备队——岛津家的大楼船——派了出去前往督战。结果这条大楼船刚走出去没多远，就被李舜臣截住。陈璘带着明军又杀了过来，与李舜臣左右呼应，大炮齐鸣，又形成了合围之势。岛津舰队此刻已经被击沉了一半多的舰船，岛津义弘无奈地做了一个决定：突围。日军以岛津义弘为核心，把分散舰队集合起来，攒集了200余艘战船，朝观音浦外冲去。

李舜臣的舰队，恰好位于他们的逃遁路线上，而且仍旧是李舜臣的旗舰冲在最前。急于逃命的岛津舰队看到有朝鲜战船横在前头，急红了眼，纷纷把铁炮集中在一处，朝着那边疯狂射击。

李舜臣突然被一发铁炮击中腋下。在生命的最后时刻，他这样说道：“战方急，勿言我死，急命以防牌蔽之。”封锁李舜臣死亡消息，是一件正确的事——朝鲜军舰继续进攻，而陈璘的明军舰队，则追着日军尾巴打。

这一场海战一直打到正午时分，岛津舰队此时已全无战心掉头就跑，在突围过程中死亡惨重，共计被正面拦截的朝鲜军和衔尾追击的明军又打沉了200余艘，战船燃烧起来的黑烟几乎遮蔽了整个天空。岛津义弘带着残存的50艘战舰终于脱离战场，朝釜山逃去。

在联军主力与岛津舰队缠斗的时候，小西行长悄悄放弃倭城，离开了顺天沿海。小西行长很狡猾，知道联军一定在猫岛和露梁之间安排了部队监视自己，所以没有去露梁海峡，而是沿着猫岛西梁南遁，从平山洋附近绕着南海岛走了一大圈。

按照原来的计划，联军应该在露梁西口阻截岛津舰队，同时防备西方的小西舰队。可岛津义弘初战不利，没有调转船头退回露梁，反而左转朝着西南方向的观音浦撤退，把整个联军主力的注意力全都吸引到了这里。换句话说，岛津义弘牺牲了自己舰队，换来了小西行长的生还。尽管这不是岛津义弘的初衷，但客观上确实造成了这样的效果。

陈璘的明军水师经过一夜加半日的剧战，已精疲力竭；而朝鲜水师主帅李舜臣牺牲，两军都须休整。于是陈璘没有急于东进，而是决定肃清南海岛之残余敌军。南海岛上还残留了不少日军士兵，观音浦一战中还有不少岛津家士兵弃船登岸。这些隐患不得不除。

岛津回到釜山以后，藤堂高虎的运输舰队已经准备好了，小西行长也完成了登船。

万历二十六年11月20日，岛津义弘等人匆匆登上归国的舰船，扬帆离开釜山港，在对马岛略事休整，于12月11日返回博多港。

至此，从1592年开始的壬辰战争，以中朝联军大胜彻底宣告结束。

摘自《国家人文历史》2014年第17期

作者：汗青