最新一期《科学》杂志发表了中国工程院院士、二军大医学免疫学国家重点实验室主任曹雪涛课题组在免疫细胞分化发育与功能调控方面的研究成果。该课题组发现一种选择性表达于人树突状细胞中的长链非编码核糖核酸(lncRNA)，通过一种新的作用机制，调控树突状细胞分化发育、抗原提呈功能与激活免疫应答的效果。
树突状细胞是一类在显微镜下看到的象树根形状的细胞，是机体免疫系统的控制者，被称为机体防御病原微生物侵袭的重要“哨兵”。一旦机体遭遇病原微生物侵袭时，树突状细胞很快即能获知这些信息，及时传递给免疫系统，并将病原微生物清除出去。由于树突状细胞在机体免疫反应过程中的这种关键作用，发现这一免疫学领域重大成果的美国科学家，曾获得2011年度诺贝尔医学奖。
在国家自然科学基金委、科技部“973”项目与国家重大专项资助下，曹雪涛课题组近20年来围绕树突状细胞分化发育、功能调控以及临床应用进行系统性创新性研究，系列成果曾多次发表于国际一流杂志。在研究中，曹雪涛与二军大医学免疫学国家重点实验室博士生王品及中国医学科学院医学分子生物学国家重点实验室、浙江大学医学院免疫学研究所有关人员组成联合研究团队，用基因芯片和深度测序技术，分析了lncRNA在人外周血单核细胞分化为非成熟、成熟树突状细胞过程中的表达谱变化，首次发现了一个选择性存在于人树突状细胞的lncRNA，并将此功能未知的新lncRNA命名为“树突状细胞长链非编码RNA”(lnc-DC)。研究发现，存在于树突状细胞细胞浆中的lnc-DC，能够通过直接结合信号转导蛋白分子STAT3并调控其磷酸化状态的新方式，发挥其维持与促进人树突状细胞激活免疫应答的能力。
曹雪涛认为，这一发现将有助于人们深入认识免疫细胞分化发育机制，并将促进抗癌、抗感染新型高效疫苗的研发。
文汇报通讯员 肖鑫 刘璐
记者 陈青
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