李希霍芬
■本报见习记者 陈佩珍
中德文化交流会暨《中国》中文版出版合作协议签约仪式日前在上海举行。李希霍芬的《中国》一书，是以一位德国学者的视角讲述中国自然地理、地质矿产和人文地理的地文学巨著，首次出版距今已有近140年的历史。当时的中国地文调查一片空白，《中国》 不仅帮助当时的中国人了解自己国家的地文状况，而且是外国人了解中国的重要文献和资料。
历时4年，通过7条线路游历中国
李希霍芬，德国著名地理学家、地质学家，近代中国地学研究先行者之一。在近代地理学领域中，李希霍芬被视为重要的先驱，他在世界各地的地质记录与观察结果、文献都非常详尽。中国近代地质学创始人翁文灏称其为“最先明了中国地文之伟大科学家”。
1868年9月至1872年5月，李希霍芬到中国进行地质地理考察，用将近4年时间走遍了大半个中国 (14个省区)。回国后，他完成了五卷并带有附图的《中国》。这套巨著不仅有关于自然地理和地质学的实证研究，也详尽记述了当时中国各地的风土人情、社会和经济结构，对当时及以后的地理学界都有重要的影响。
李希霍芬通过7条路线考察中国，记录了大量野外地质资料，搜集和采集了化石、岩矿标本；绘制了考察地区的地形图、素描图、地质图和地层剖面图等。考察期间，他及时撰成报告，把所观测到的景象，按承诺向资助他进行考察工作的上海外商会报告。上海外商会在1903年将李氏的报告汇集成两大卷册，取名《李希霍芬中国旅行报告书》。
“丝绸之路”是古代中国对世界的杰出贡献
“丝绸之路”是古代中国对世界经济的杰出贡献，但这个术语不是由中国人提出或在中国文献中首次使用的。在《中国》中，“丝绸之路”概念由李希霍芬首次提出：1870年，李希霍芬到洛阳考察南关的丝绸、棉花市场，参观山陕会馆和关帝庙，在《关于河南及陕西的报告》等著作中，提出从洛阳到撒马尔罕(今属乌兹别克斯坦)有一条古老的商路，将其命名为“丝绸之路”。
除了“丝绸之路”概念的提出，《中国》还实现了多项地质科考创举，包括在缺乏现代探测工具的情况下，李希霍芬正式定位了罗布泊的位置。《中国》还是中国优质地产、灿烂文化向世界传播和输出的一个重要途径。李希霍芬在江西景德镇东北部的高岭山一带勘探陶瓷原料，并以“高岭”的拉丁文译名Kaolin命名高岭土，从此高岭之名传播国内外，高岭土是世界第一种以中国原产地为通用名称的矿物。为纪念他详尽的考察和杰出的贡献，祁连山在西方被命名为“Richthofen-Gebirge”，即李希霍芬山脉。
上海社科院世界经济研究所副所长权衡在接受记者采访时说：“《中国》一书不仅是中德文化交流的重要成果，更将以深厚的文化认同引领世界性范围内的多层次多领域合作和交融。通过研究定位‘丝绸之路’的全球性历史坐标、挖掘其世界性的价值认同，对中国开展‘一带一路’大国战略、推动中国和世界在政治、经济、文化等领域的交流合作具有重要的现实意义。”
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