5月11日,上海大雨,但这丝毫不妨碍上图报告厅的人气。一场名为“为你而来”的美国名校招生官见面会在这里举行,斯坦福大学、加州大学伯克利分校、科尔比学院……顶尖私立大学、老牌公立大学,独领风骚的文理学院都来了。尽管没有常春藤大学的影子,可容纳三百多人的报告厅依然坐得满满当当,主办方只能加开二楼座席,留学热与上海家庭对美国名校的了解深度可见一斑。
每轮30分钟的“非正式面谈”,上外附中、复旦附中、交大附中、上海中学等校的高中生围着招生官跃跃欲试,越来越多的上海顶尖高中生开始不满足于国内名校,在全球范围内“择校”。
问题是,你真的了解“海外课堂”么?招生官的一再追问,不是为了考倒任何人,而是因为这的确事关你未来在学校的“生存”。听招生官讲述“我眼中的这所美国大学”,透露的是与中国课堂完全不同的美国课程设计、学科环境、文化基因,对希望留学的中国孩子来说,这些都包裹着难以预计的新挑战。
硅谷多的是书呆子,别怕!
斯坦福大学招生官Anthony John Dinh
如果你说只喜欢读书,是一个书呆子?别羞于承认,我们不讨厌书呆子(nerdy),硅谷多的是书呆子。但是有一点得说明,你必须得“健康”,是一个“健康”的书呆子。这不只是说身体健康,我们关心的是,拥有一颗健康的科研之心。说得具体些,在斯坦福,你得知道,你的成功永远不是依靠去打压别人,去用别人的失败来映衬自己的成功;你要明白,如果我们懂得合作,一起成功,我们可以以一种更健康的方式获得成功。
让我来说得更具体些。斯坦福是一个关注学术的大学。你一旦被录取为本科新生,就是被斯坦福录取,而不是被任何一个学院录取。美国高校的学期设置十分多样,我们是“学季制”,就是一年有4个学期,而不是中国高校通常设置的两个学期。我们认为,这样可以让学生有更多的学习时间,选择更多的课程、科研机会,更为自由地学习。以我为例,我是斯坦福的毕业生,我在四年内读完了本科和硕士。我的父母很开心,没多花钱,我就一口气拿到了硕士学位。
我们地处旧金山湾区,比邻硅谷,从地理位置上你可以深刻理解企业家精神对斯坦福的意义。我来说个例子,当我在读本科时,我们有一个兄弟会,其中有一个小兄弟是个“技术宅男”,喜欢捣鼓机器人,我们很喜欢欺负他。直到两年前,我读到一篇报道,说他创建了Instagram(注:知名照片分享网站,后被facebook掌门人扎克伯格以10亿美元收购)。当然,他的创业伙伴也就是我们当时那个兄弟会里的一些伙伴。这就回到我一开始说的,大家一起成功,你能体会一种更健康的成功方式。
“请教授吃午餐”,学校埋单
科尔比学院(Colby college)招生官Hung Ngoc Bui
很多中国家庭似乎对文理学院还不是很了解,什么叫liberal arts(注:文理学院的英文名称),我们来说说苹果手机。乔布斯运用了大量工程技术知识创造了“苹果”,但它的成功不止于此,它十分美丽,新潮,蕴含了大量艺术、历史、哲学的知识。这就是文理学院在做的事情,没有学科的界限,塑造一个全科教育。
说些学生的案例。有一个中国留学生,修数学、经济双专业,她在艺术节上独唱,唱的是德语。还有一个来自南京外国语中学的男孩,修了化学、艺术双专业。这么多看似不相干的元素,在文理学院成为可能。
文理学院是美国一种非常有特色的高等教育模式,学校规模小,精耕本科教育。科尔比只有1800多名本科生,来自70多个国家,我们讲究师生互动,思维碰撞。学校甚至有一个“带你的老师去午餐”项目,如果你约老师去午餐,学校会埋单。
模块教学,三个月就上一门课!
科罗拉多学院(Colorado college)招生官Matthew Lee Bonser
我们是一座唯一坐落在落基山脉里的文理学院,采取小班化教学,平均15个学生一个班级,最大的班级也只有25个人。所以,你要是来了,老师会知道;你要是旷课,老师也一定会知道。想逃课,不可能。
与许多大学不同,我们不是学期制,也不是学季制,而是自创的“模块制”(Theblock plan),一个模块持续3.5周,一年就上8个模块。在一个模块里,就只学一门课。换言之,在三周多的时间里,学生就学一门课,老师就全身心准备一门课。传统的课堂一天要被好几门课占据,经常会有一节课讨论才兴起,结果下课铃响了,下节课开始,学生只好转换“频道”。我们认为“模块制”能让学生更自由、更全面地学习一门课程,并且不会被其他课程打断。
要毕业,得修满三门“写作课”
汉密尔顿学院(Hamilton college)招生官Lamin Thaim Kamara
以美国的开国元勋亚历山大·汉密尔顿命名,汉密尔顿学院历史悠久。要说与其他文理学院最大的不同,恐怕就是我们的写作课。毕业前,所有学生必须修满三门“高级写作课”。跟大家对写作的传统理解——仅限于文学创作不同,学校开设了多种写作课,比如历史写作、数学写作、政治写作。我们认为即便在一个电脑横行,“快阅读至上”的时代,懂得选择得体的语言、缜密的思维逻辑、合规的写作方式,是顶尖高等教育毕业生的基本素质。
“成功不是靠撕烂别人的成绩单!”
思沃斯茅学院(Swarthmore college)招生官Andrea Lin Pien
文理学院的教育特色让我们坚信,培养一种思维方式,而不是一种具体技能,将有益孩子终身。因为,技能、知识点,都是会落伍的。
思沃斯茅,又名“树博物馆”,有400多种植物,并且每个上面都有铭牌标签。不过,不要以为这里的学习氛围很轻松。思沃斯茅的学术氛围十分特别:同学之间不会互相打听成绩,学校也不会排名。每个人都明白,成功不是靠撕烂别人的成绩单,以别人的失败来作为自己成功的前提,每个人要学习,都是因为自己爱学习。这种“化学氛围”是十分重要的。
文汇报记者 唐闻佳 樊丽萍