美国留学，现在真的是大热，随手翻开报纸，经常讲美国留学如何如何，“大家去实现他们留学梦”、“美国有众多高校、教学质量很高”……的确这样。但如果讲到教学质量，其实大家有很多选择。一些英语系国家，各有各的特色，一些非英语国家，也各有王牌专业值得学习。那么，为什么选择去美国读书?如何留学美国?中国学生、家长还存在不少误区，我们今天就来具体说说。

　　1 从中美贸易剪刀差看留学机会

　　首先，为什么要去美国留学?我从商务交流角度来说说。不管是从体量、国家规模和在世界上的影响力，美国和中国是最相提并论的两个国家。表面看，两国现在的交流已经很多了，但是我们在工作中就发现，两国不管是从老百姓还是商业机构，甚至一些政府机构，对彼此的了解还是有限的。

　　我们来看些数据。美国是全球对外投资第一号大国，但是美国的投资在中国还没进入前五名。也就是说，从美国的企业或美国的一些机会来到中国的这个层面上，还没有达到一个大国应达到的地位。倒过来看，中国的对外投资。中国过去几年发展得非常快，短短几年，我们的对外投资占全球第三位。但在美国，一样的，中国企业在美国投资所占的地位，还不在前十名。这些数据背后反映了什么?就是机会二字。

　　选择在哪个国家读书，必定形成你和这个国家息息相关的联系，现在美国留学大热，不妨花时间想想这后面的机会，你未来想干什么，这也关系到你的职业与未来。这是我分享的第一点。

　　第二点，去美国学什么。

　　美国人有个优点，敢想敢做。我讲一个亲身经历，我们办公室希望翻修，要一笔经费，这对美国政府来说，很难申请，老板用了整整6个月去争取，找各部门打报告。最后，拿到10万美金。对驻外机构来说，这是很大的支出。老板很开心，写了一封邮件发给办公室所有人。有句话让我印象很深，他说，这次事件让我想到，从小妈妈就跟我讲，无论什么事情都要试一下。你试，不会损失什么;你试了，就可能成功。我鼓励大家，日后不管工作，还是生活，要勇于去尝试。

　　这是我要说的第二点，去留学，不止是去拿学历，要有意识从同伴身上学习。

　　第三点，美国教育体系的灵活性。比如，美国有很多文理学院，这个体系几乎是美国独有。它以本科教育为主，在学校里看不到研究生课程。但在本科是通识教育，比如说工程教育，你要通过社会、人文、历史各方面的学分才能最终毕业。这样，当你踏入社会时，对各方面都有一些了解。一些教育机构的教育内容规划的时候，已经想到教育是给大家更多，在这个过程中慢慢找到自己一个方向。这是美国教育体系体现的一个灵活性。

　　2 如何看待商味浓郁的大学排名

　　接着，我们讲大家比较关注的，选学校。这块可以教给大家很多方法，但我更希望大家能明白的是两件事。

　　第一，要早着手这件事。美国不管高中还是大学，都是申请制，不是临时抱佛脚考一个试后就能被学校录取。如果想读美国本科，建议在高一就准备。因为这3年里，你可以做很多事来改变孩子的申请材料呈现出来的东西。比如，有老师提到游学，可以到当地体验，可以发现，可以思考。美国本科申请会比较看重你是否有跟社会接触的经验，可能是兼职，志愿者项目。通过你做的这些事，学校来判定你是否具备领导力，还是具备独立思考能力的孩子。

　　接着是找的过程。每个学校会有一些具体要求，他们公布的要求看似雷同，建议不妨看看他们历年的申请题目。现在，越来越多的美国学校会要求学生做面试，或是在申请时发一张十几页的表格要你填。从历年申请题中，可以反推出来学校希望找怎样的学生。

　　要明白的第二件事有关信息搜集和整理。现在信息太多了，这反而会给大家的选择带来困难。家长也好，学生也好，你们需要对信息做分析和建设，不要听之信之。信息如果没有经过研究、加工，是没价值的。你们需要一些方法来判定。

　　我们来说些具体的方法。

　　第一，美国没有官方大学排名。经常有家长说，这个学校好，排名很靠前。现在大家看的比较多的排名是商业机构的排名。它包含很多项指标，但有些指标跟你可能一点关系都没有。比如，一个在排名中很高的学校，可能没有你想读的专业，或者你想读的专业并不是这个学校的强项。前两年，有报道说某间学校突然从30多名排到100名之外。一个学校一年内有很大变化吗?没有。所以，排名只是数据堆积起来的一个结果。大家可以把它作为了解的开始，但不要把它作为你的单一标准，一定要有其他的支撑点来帮助你筛选学校。

　　这期间，也包括需要了解学生本身。比如，美国学校的地理位置相差很远，有些在市中心，比如纽约大学;有些很偏远，如果想去购物中心，可能搭车还要20分钟。有些大城市的孩子，要离城市近一些，这样就帮助你筛选掉一批学校。同样的，也有人希望去安静地度过四年。

　　如果要去读中学，还会有很多区别。美国的中学形形色色，有男校、女校、教会学校、军校，孩子在里面的体验都不同。很难说男孩去男校一定好，这需要你们在前期想清楚，跟孩子聊，他们想要什么样的环境，希望周边同学是怎样的。

　　3 太多孩子没心理建设就上了飞机

　　我们现在一直说要将掌握到的信息做客观、全面的研究，这其中很重要的一个点，就是客观分析孩子本身。毕竟这是他自己去那边读、去经历这个事，所以要了解孩子的兴趣爱好，以及未来希望朝哪个方向发展。给大家提供一些具体建议。

　　第一，临行前的指导。要有充分的行前准备、文化适应、学术准备、生活适应。

　　到美国前，大家关注比较多的是怎么申请，怎么可以进入一个理想的学校，往往会忽视真正要去了，我自己准备好了没有?对那里要发生的事情，有没有充足的心理预期?太多孩子没有心理建设就上了飞机。我们会看到，很多学生去了美国后，第一个月或前三个月说美国一点都不好。不适应的地方包括人很多，或者很孤独。因为毕竟不是土生土长的一个地方，孩子相当于是被“拔”起来，再移植到另外一个地方，他们需要建立一个新圈子，所以开始有孩子会感觉很孤独。虽然可以打电话、微信，但是内心的那种孤独感，可能会伴随他很长时间。

　　家长需要了解，这恰恰对他们是一个锻炼。曾经发生的极端案例是，孩子去了两三个月，打电话哭着说学校如何不好，要回家，然后这个家长说，你回来吧，一次留学变成一场闹剧。其实初入异乡的这段时间里，困难肯定每个人都会碰到，鼓励大家提前准备，就是让你心理有预期，某个阶段会碰到怎样一些问题。比如，虽然老师对我很关心，但是可能某个同学会跟我发生一些口角冲突;在住宿家庭，我想做的事情他们不愿意让我做……一定会发生这样那样的问题，如果行前有准备，当问题出现时，孩子能驾驭和化解这些问题，这就是充分的行前准备的必要性。

　　另外，还有学术准备。美国的教育用一句话总结就是“以学生为中心”。很多东西都没标准答案，需要依赖你自己的力量去查阅、参与。剽窃这个部分，是非常严格的，有些中国学生因为这个问题，被大学开除。怎样让他们规避这类问题，写论文时应注意些什么，这都是学术上需要提前做准备的。

　　另外就是生活适应。美国是一个非常热爱运动的国家，前段时间超级橄榄球，一个万人空巷的活动。作为国际学生，对这个可能很不感兴趣，但这个过程中你可以交更多朋友，跟大家能有话题讲，去了解他们是怎样生活的。这个都是大家走之前需要花一些时间了解，然后家长在这个过程中起一些引导作用的。

　　(作者为美国驻上海领事馆商务处高级商务专员，本文为记者根据作者在“英孚教育美国游学留学专场”上的演讲采访整理)

　　文/刘媛