说一段英文自我介绍，唱一首英文歌、一分钟10个单词速记……近日，49名来自全国各省市的某国际少儿英语培训机构分校的孩子在上海进行了一场英语风采大赛的总决赛。参赛孩子中年龄最小的刚满3周岁，四五岁的孩子更是为数不少。虽然年纪小，可他们英语流利，不少幼儿的词汇量甚至早已达到小学三四年级的水平。

对此，部分家长和培训机构称，英语学习要趁早，2岁半-7岁是最佳时期，一旦错过怎么追都补不回来。

但这一说法却遭到上海一些学校的英语教师的驳斥：进入小学后，“零起点”的孩子接触英语一段时间，完全可能超过幼儿园阶段便提前学习英语的孩子，而且成功个案比比皆是。

3岁男童会说百余单词

在8月8日某少儿英语培训机构举办的少儿英语风采大赛全国总决赛中，共有49名年龄在3-12岁的小选手参加比赛。

总决赛前的场外，3岁的Lucas在场外追逐着一只红气球，红气球飘啊飘，他稚嫩的脸上也露出了天真的笑容。他是8日参加总决赛年龄最小的孩子，来自上海。他的妈妈范女士不停招呼Lucas过来给早报记者说上一个英文单词或者一串句子。

“他今年5月才开始正式进入这家英语培训机构学习英语，不过之前他就已经会说100多个英语单词了。复杂的会说‘东方明珠’，句子也会一些，比如‘我喜欢蓝色的自行车’。”范女士说。

之所以不继续自己在家教，而是要送入专门的少儿英语培训机构，范女士表示是因为相信机构的外教能比自己教得更纯正、更好。为此，她需要付出六七个月一万多元的学费，孩子每周可在机构接受四节课的英语教学。

比赛一分钟记十个单词

一位来自苏州的家长唐先生告诉早报记者，他身边有80%~90%的家长都送孩子去早教班或英语机构学习，不过他送孩子学英语只是因为孩子的兴趣使然。另外一位来自苏州的7岁男孩家长林女士则说：“现在竞争这么激烈，英语又特别适合孩子从小就开始培养，所以让他学英语，也是希望他能接受更多、更好的教育。”在她看来，如果能顺利拿到一个奖项，那也是给孩子小升初增添了砝码。

而据某调查机构一项《少儿英语学习需求调查》显示，在家有4-6岁孩子的家长中，对于“您周围的家庭中，孩子学英语的氛围浓厚吗？”这一问题，有29.14％的家长选了“气氛浓厚，几乎每个孩子都在学英语”，高居首位。而对于“少儿英语学习对孩子是一件重要的事吗？”的问题，则有25.17％的家长表示“比较重要”，也占据首位。另外，此调查还透露，许多家长让孩子学习英语的动机为“培养能力”和培养“兴趣”，并认为孩子应在3－6岁时便开始学习英语。

早报记者在现场看到，在幼儿组的总决赛中，第一关为英语自我介绍及唱一首英文歌。第二关为“单词速记”板块，一分钟需记忆十个单词。早报记者发现，这一关难度相当大，让孩子即性记忆的都是对于该年龄段孩子来说难度偏高的单词，如bat（棒球棒）、steak（牛排）、hobby（爱好）等在小学时期才开始学习的英语生词。第三关则是数学英语解答及回答评委提出的3个问题，这些都没有难倒“身经百炼”的小朋友们。

小学开始学成绩也很好

主办本次比赛的机构运营主任徐艳伟表示，孩子们的优秀表现和从小学英语密不可分。她认为，孩子学习外语的最好阶段在2岁半到7岁之间，“研究表明，如果一个孩子在7岁之后再开始学习英语，那么他在发音的准确性、语言运用的灵活性上怎么都比不上7岁前开始学英语的孩子。”

“还记得我们2009年早期进入中国的时候，每家门店平均报名人数在100多人，相隔5年，平均人数已达200人，增长率超过50%。”徐艳伟说。

在她看来，之所以近5年来报名少儿英语培训人数出现井喷，是因为英语作为基本交流工具已被广泛认同，“很多家长都已经认识到英语必须越早学越好，据我们了解，上海约有85%的家长让2岁半-7岁之间的孩子学习英语，或自己教或在机构学。”

对此，上海市民办进华中学英语教师俞珍不以为然，她告诉早报记者，从她的教学经历来看，从小学开始学习英语的学生并不比幼儿园就提早学英语的学生明显要差，“很多晚学英语的孩子进入小学后对英语很有兴趣，学习很有自主性，成绩超过幼儿园就提前学英语孩子的个案有很多。”

俞珍认为，是否让孩子在幼儿园阶段提前学英语只有一个标准，就是看孩子是否有兴趣，本身有兴趣的，可以适当学习，但不能强迫孩子学英语，否则容易产生逆反心理，进入小学后英语反而落后。

东方早报记者 吴洁瑾 实习生 钱睿天