毕淑敏

世界最大的核动力破冰船———俄罗斯“50年胜利号”，载着我们向北纬90度的北极点挺进。登上舰载米2直升机，从空中鸟瞰北冰洋，银白色的冰面，幽蓝色的冰湖，红黑相间的破冰船，组成既单纯又耀眼的景致，壮观魅惑。

飞临岛屿盘旋，会看到耸立的冰山，它的立剖面犹如古树年轮，鲜明呈现无数分层。外籍探险队员告诉大家，冰如同树，一层就是一年。冰川高达几十米上百米，它每年积攒的冰雪厚度，压紧后不过薄薄一层，仅几个毫米。

表层的冰，年轻而涉世未深，洁净而朝气蓬勃。在极昼阳光照耀下，表层似有一点融化，反射出不真实的炫光。下层的冰不堪重负，被久远的年代压榨后变作微黄。初看以为是脏，其实是岁月。想来多少万年积攒的重量挺立于它的躯体之上，它要有怎样的坚忍和承担。中间的冰层，自得其乐。平日沉默，一旦断裂，冰川将崩塌。

冰川入海，摇身一变成为让人闻风丧胆的冰山，冲痕看上去像被巨掌掰碎的指纹。不过无论它看起来多不可一世，终比水轻，巨鸭般浮在洋面上，被冰下各种潜在洋流所控摄，按照一定规律不动声色缓缓游走，如身穿褴褛银袍的浪侠。

抵达目的地后有个活动“北极点之泳”，有人顺口将它叫冬泳。但此刻绝非冬天，而是盛夏。还有人将它叫“冻泳”，其实不确。到处都是凝冻冰层，如何游泳?　一时找不到合适的词，勉为其难称为“冰泳”吧。

极友们相遇时，不论话头从哪里启动，最后都会触及这个环节———你，下不下?

我回答，不下。

极友说，嗨！　你会后悔的。

我说，不会。我不是热血青年，已是冷血老人啦。

问话者表示深为理解，点头道，我会下去。我已经70岁了。

又一娇美女子问，您会下水吗?有了上次教训，我不敢理直气壮，反问，您会下水吗?

还没最后决定哦。女子说，她端丽秀气，有江南女子的妩媚。我暗想她身着泳衣下水，在场男子遑论中外，只要眼皮还没冻僵，定会目不转睛。

我说，凡重大决定，应该早做决定。临门一脚时，容易冲动。

暗示之意十分明显，拉后腿。

窈窕女子吁出一口香气，说，我上次就是缺乏这种冲动，留下永久悔恨。那是在南极，我没敢下去冰泳。这次，我不想再留遗憾。

又一次，我总算得知某位老妇人坚决表示不会在北极点冰泳。高山流水啊！　我说，君子不履危墙之下，咱们有共识。

老妇迟疑着说，其实，我还是蛮想下水的，只是孩子不让。

我说，孩子真懂事，孝顺。

她凑近我低声道，我有癌症，中晚期，手术后虽说恢复得不错，还是要多注意……

她脸上浮起沧桑笑容。是那种年轻时历经险阻，中年又遭逢波折，经受无限劳累与辛苦，然而老年终是心满意足的女人之自然流露。

“50年胜利号”完美抵近北极点，冰泳参与者们，一窝蜂向船尾跑去。

此地海冰呈铁壁合围之势，只有破冰船驶过的航路，留有百多米宽冰裂，水波荡漾。冰层上一溜小红旗，醒目标出安全范围。“跳台”，是一架铁扶梯，半截扎入冰水中，半截倚靠海冰上。探险队再三告诫，北极点冻水中，一般人入水绝不能超过三分钟。不然人体急遽失温，性命堪忧。为防止牙齿矫正器冻结嘴中，下水前，取下金属牙箍。每个冰泳者，都系上牢固安全带。

旁边放着伏特加。咱古老传说中的好汉，都是饮几口烈酒一猛子扎下水，这里的规矩却是下水前不能喝，上岸后再喝。主要怕有些人不胜酒力，为了驱寒，不管不顾先饮下再说，万一醉晕冰水中，弄巧成拙，反倒凶险。一哥们自带烈酒，仰脖喝了几大口，飞身鱼跃冰海。

感觉如何?　事后我充满仰慕地问。那哥们道:裸着胳膊腿站在岸边时，非常非常冷。后悔啊！　逞能啊！不过众目睽睽，没有回头路可走，唯有猛灌酒，深呼吸，一闭眼，入海！北极点的海水很咸，我劈头灌了一大口。正确地讲，是灌了一大鼻子。深呼吸，鼻孔张得太大。刹那间，冰水如万把钢刀，齐刷刷扎将过来。全身就像摔入满布玻璃渣的罐笼。难以忍受的痛楚，让我颇为慌乱。等到身体完全没入冰水后，直接转麻木。没有冷的感觉，也没有疼痛感觉，猛烈致命的麻木，我以为要死在北极点了……

突然看到每天按时按点给大伙打扫房屋的俄罗斯大妈，莅临冰泳现场，开始脱大氅。

冰泳点并无更衣室，说时迟那时快，服务员大妈已将外套脱完，不过里面衬的并不是泳衣，而是一套家常秋衣秋裤。我正讶然———她不会就这样下水吧?　她就已然这样下水了。

实事求是说，她老人家的泳，游得相当好，正宗自由式。泳速甚快，游程最远，泳姿最美。

最后是守护冰岸上的探险队员怕老妇人有个闪失，强拉救生索拽她上岸。大妈脱离冰海后的第一个动作，是赶紧从旁人手里拿过手机，给自己玩了个自拍。

她小时候，上过很正规的游泳训练班吧?　童子功在身，才让她如此高龄，还能在北极点冰晶中酣畅游弋。

第二天，我和她在舱房狭窄走廊中相遇。她搂抱一大摞换洗下来的被单，侧身让路。我冲她先做了一个划水姿势，然后竖起大拇指点赞。她偏头羞涩一笑，完全没有了那天冰水中的飒爽英姿。

我不知道她叫什么名字，也不知道她的身世。今生今世，很可能再也不会与她相逢，但她鲜活地存入我的精神仓库。某个夜晚，倘若我畏葸沮丧，她在冰海中劈波斩浪的矫健身姿，会给我以勇气。