古人认为，水乃世间至洁之物，遂于春暖花开的农历三月第一个巳日进行“祓禊”，就是到河滨焚香沐浴，以求洁肌净体、除病消灾。因而，《论语》说：“春服既成。冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”在汉代，上巳成了节日，刘桢的《鲁都赋》云：“民胥祓禊，国于水嬉”；《后汉书·礼仪志》则谓：“官民皆禊于东流水上，曰洗濯祓除”。后来，上巳节固定于农历三月初三，并逐渐衍生出水边饮宴之俗。

东晋永和九年　(公元353年)　的上巳节，大书法家王羲之邀请名士谢安、孙绰等四十一人，相聚会稽山阴(今浙江绍兴)　兰亭，宾主环坐弯曲的清流旁，让斟有美酒的“觞”漂浮于水面，它停在谁的跟前，谁就得即兴赋诗，吟不出者则被罚酒。在著名的《兰亭序》中，生动地描述了那时的情景：“群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”兰亭雅集的影响非常深远，上巳节赋诗之风当由此而兴。

嗣后，宫廷和民间都在上巳节效仿兰亭雅集之举，这曾成为南朝的一种时尚，故《宋书·礼志》记述：“分流行觞，遂成曲水。”南朝宋人谢灵运《三月三　日侍宴西池》诗中的“滥觞逶迤，周流兰殿”，梁人刘孝绰《三日侍华光殿》诗中的“羽觞环阶转，清澜傍席疏”，均系描述君臣禊饮的隽句。至于普通百姓，无缘端坐于流觞亭，只能涌向江河岸畔采集洁白的荠菜花(相传能除病)，男子佩于胸，女子戴于髻，继而因陋就简地“泛酒”，诚如南朝梁人宗懔《荆楚岁时记》所称：“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”因“曲水流觞”成了颇受人们喜爱的上巳节传统活动，南朝梁人萧子显所撰《南齐书·礼志》索性直呼它为“三月三日　曲水会”。

在唐诗中，有许多作品都与上巳相关，如杜甫《丽人行》诗云：“三月三　日天气新，长安水边多丽人”；崔颢的《上巳》诗云：“巳日帝城春，倾都祓禊辰”；白居易的　《三月三日怀微之》诗云：“忽忆同为校书日，每年同醉是今朝”；元稹的《酬乐天三月三日》诗云：“旧年此日花前醉，今日花时病里销”。它们或描述了上巳节的风情，或追忆了同挚友共醉的畅快，或寄托了对暮春的喜和愁……

到了宋代，李斌的《曹造法式》中收录了流觞亭的设计图样。不久，这种别具一格的建筑形式先是传入高丽(今朝鲜半岛)，受到文人雅士青睐；接着传入东瀛，形成了日本的“曲水宴”与洗尘礼仪。

明清时期，流觞亭在我国南方、北方均可寻觅。尤值一提的是，乾隆皇帝钟情园林山水，每次南巡必至浙江，在巡视河工之余，饱览吴越之地的名胜时，当然不会漏掉兰亭；他返回京城后或新建或修缮，逐渐使几个不同风格的流觞亭再现于皇家御园和寺院。然而，随着岁月推移和社会变迁，“曲水流觞”最终同上巳节一样由盛而衰，所以晚清张春华的　《沪城岁事衢歌》　叹息：“曲水流觞俗未谙，兰亭谁复嗣幽探。”

如今，由于优秀传统文化愈来愈受重视，“曲水流觞”的情景已在一些地方重现。

作者：朱少伟

编辑：王秋童

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