季蒙
说起来“哲学”这个词，在王国维那时代就使用了，据称该词语是从日本拿来的。时至今日，日本人自己对“哲学”这个词的态度是怎样的呢？也许木田元（日本著名的海德格尔专家）的一段话能够说明些问题。在《反哲学入门·始于误译》中他讲到，哲学一词本是日本最早研究西方哲学的西周的一个明显的误译，所以把哲学当成一个了不起的东西顶礼膜拜实在可笑。西周把philosophy翻译为“希哲学”，这是在把握苏格拉底的基础上，借用周敦颐“士希贤”一说造的。但西周摈弃了“贤”字，换成了“哲”字（贤哲？），译为“希哲学”——philein=希，sophia=哲，大致上是这样。
但是不知何故，西周从荷兰回国以后，删掉了“希”字，改成“哲学”。苏格拉底学说中最重要的“爱（智）”的部分消失了，后来人们就一直用“哲学”这个词。
木田元对古希腊的情况看来似乎相当熟悉，他讲得也很清楚，虽然看起来都是哲学人所知道的。他说，苏格拉底其实就是看不惯那些智者们喜欢卖弄的德行，才用“爱知”一词进行讽刺罢了。哲学的原词是英、荷语的philosophy一词（兰学渊源），系直接借用古希腊的philosophia，philosophia由动词philein（热爱）和名词sophia（智慧、知识）组合构成，意为爱智慧，即爱知。可是，哲学作为一门学问无法直接称为爱知。前六世纪，毕达哥拉最初把这个词以ho philosophos（热爱知识的人）的形式作为形容词使用。ho是男性定冠词，形容词前加定冠词，表示具备某种性质的人或物。毕达哥拉斯将世人分成三类——ho puilarguros爱钱的，比如商人；ho philotimos好名的，比如军人、运动员；ho philosophos爱知识的，比如他自己。
到了前五世纪，希罗多德将其作为动词philosophein（热爱知识、热爱智慧）使用。但是，毕达哥拉斯、希罗多德的所谓热爱，只不过是模糊地表达了好奇心强或者求知欲旺盛等意；将动词philosophein变为抽象名词philosophia并限定了特殊意义的是苏格拉底。《会饮》中有一段苏格拉底对爱的描述——热爱知识、追求知识的人都是些没有拥有知识的人，正因为还未拥有才拼命地追求。没有知识即无知，也就是说爱知识者皆无知。正因为无知才热爱知识、追求知识。
这样看来，所谓的哲学在希腊古人那里原本只不过是一种生活方式、生活内容而已，到了后世才成为专门的研究家（哲学家），而这就是两者的区别。所以很明显，对希腊古人，称他们为智者，或者爱智慧者，似更恰当些。既然哲学一直也没脱离古希腊的传统，因此叫智学应该更合宜，而当初西周的那个误译也就可以避免了。
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