▲油画《八一起义》，选自中共文献出版社1993年版《周恩来》

一、南昌起义“失败说”流传甚久

1927年8月1日的南昌起义，是中国共产党和中国人民解放军历史上的重大事件。关于此次起义的成败，历来存在不同说法。其中，“失败说”流传较久，从起义军南下失利后就已开始。

南昌起义的主要领导者之一、起义军参谋团团长刘伯承，在起义后，被派到苏联学习军事。1928年，中共第六次全国代表大会在莫斯科召开，刘伯承被指定为南昌起义委员会委员。在关于南昌起义的研究会上，他作了题为《南昌暴动始末记》的报告。其中说：

“南昌暴动，是中国无产阶级夺取领导权在历史上的第一页，可惜失败了，在这当中牺牲了若干同志，换来的是什么？可以说是失败中求得的教训。我是参加南昌暴动负军事责任的一人，报告此次军事上之经过，为的是供我们的党在失败中研求教训之材料，以作此后革命进行之取鉴。”（《刘伯承军事文选》（内部资料一），军事科学出版社2010年10月北京第一版，第19页）

南昌起义之前，张国焘就以共产国际指示“我们的军事若无十分把握，可将我们的同志从军队中撤出去”“起义要得到张发奎的同意”为理由，意图推迟起义。中共前敌委员会书记周恩来为驳斥张国焘，坚持既定的南昌起义计划，生平第一次拍了桌子！当起义遭受重大挫折后，他所承受的压力，无疑是巨大的！

▲南昌起义前的周恩来

此后，南昌起义“失败”就成为某些人指责周恩来搞军事冒险主义的口实。周恩来严格“解剖”自己，在多次会议和场合作过检讨，说南昌起义“失败”了，而毛泽东同志领导的秋收起义取得了胜利，建立了井岗山革命根据地。

以前，在权威的党史、军史著作中，也是以“失败说”为主流的。由于篇幅的关系，这里略去早期著作，只引证上世纪80年代之后的，如：

中共中央党史研究室于1986年完稿、1987年4月出版的《中共党史大事年表》中，关于南昌起义部队南下，是这样评述的：

“八月三日开始，前委按照中共中央的原定计划率领部队陆续撤离南昌。由于缺乏经验，没有与江西等省的农民运动结合，起义部队在南下广东途中，于九月底十月初在潮汕地区遭到优势敌军的围攻而失败。”

当代中国出版社1992年11月出版的《刘伯承传》，记述南昌起义时，并未说取得了“成功”或“胜利”而只是写：“8月1日凌晨2时，由周恩来、贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等人领导的具有伟大历史意义南昌起义爆发了……起义后，部队仍旧沿用国民革命军第二方面军的番号。”（第68、69页）而后，就连续出现“震动中外的南昌起义即告失败”（第74页）和两次“南昌起义失败后”的句子（第75页）。

总之，“失败说”，几乎成了史学界的“共识”，出现于各种媒体、著作甚至教科书中。贺龙的女儿晓明就曾说过：“我从小学开始学历史，就一直听到‘八一南昌起义失败后……’这样的句子。‘南昌起义’后面总要加上‘失败’两个字。”

二、突破禁区的“起义成功、南下失败”说

南昌起义的主要领导者贺龙、朱德、陈毅等恢复名誉后，特别是改革开放以后，历史研究的禁区逐渐打开。有些权威党史、军史著作开始提出“南昌起义成功、南下行动失败说”（简称“起义成功、南下失败说”)。例如：

中国人民解放军军事科学院军事历史研究部编写的《中国人民解放军战史》（第一卷·土地革命时期）在评述南昌起义时，这样写道：南昌“起义成功后……夺取广东，再行北伐的战略方针，是不符合当时中国实际情况的。这是起义军失败的基本原因”。(军事科学出版社，1987年7月第一版，第7、8页）

1988年12月出版的《中国人民解放军六十年大事记》（军事科学院军事历史部编，军事科学出版社）记述：南昌起义部队“经过激烈战斗，歼灭反动军队3000余人，控制了南昌城。起义胜利后，中共前委根据中共中央的决定，由周恩来、贺龙、叶挺、刘伯承等组成参谋团”；起义军“在揭阳县白石和普宁县流沙地区与国民党军激战，10月初遭到失败”。概括起来，就是：南昌起义“胜利”了，但起义军在南下作战中“遭到失败”。

1989年6月出版的《中国大百科全书·军事II》《南昌起义》条目释文（第786-787页），也出现了“起义成功后”的句子。更为重要的是，这个条目作者的署名，是聂荣臻元帅。

当代中国出版社1993年8月出版的《贺龙传》的表述是：南昌起义军“只用了4个小时，便在8月1日上午6时，将敌军3000余人全部歼灭。起义军总指挥部的五层大楼上，鲜艳的红旗迎着朝霞飘扬。南昌起义胜利了！”（第94页）

但该书也采用了失败说，如书中记述：“贺龙后来回忆，南昌起义失败后，自己有一股不服气思想，不相信就打不赢蒋介石，所以就想回湘鄂西建立武装。”（第101页）

▲贺龙

1996年2月，人民出版社出版的《贺龙年谱》中，也出现“起义胜利后，贺龙与叶挺分别致电国民革命军第二方面军总指挥张发奎”的句子。

在1997年7月出版的《中国军事百科全书》第8卷（军事历史II，第862页）《南昌起义》条目释文，也沿用了“起义成功后”的句子。

2012年12月出版的《刘伯承年谱》（上卷，第37页）则改写了《刘伯承传》的说法，表述为：8月1日“凌晨，（刘伯承）协助贺龙指挥第二十军攻占南昌旧藩台衙门，消灭了驻该地的国民党军第五方面军总指挥部及其下属部队，完成了预定的歼敌任务，取得了南昌起义的胜利”。

上述这些提法，是理论界向前迈进了一大步。肯定南昌起义的成功，其历史意义是重大的。

但是，仅仅肯定起义成功和胜利，还是很不够的，对起义军南下计划的失利，尚需作客观、科学的分析，不能仅以“失败”两字而论之。

三、南昌起义军并没有完全失败

实际上，南昌起义军在南下行动中虽然遭遇重大失利，或曰重创，但既未完全失败，也未全军覆没，余部仍然在继续战斗：其中一部参与创建和发展、巩固了井岗山革命根据地；另一小部转战湘、鄂、川、黔，在贺龙、周逸群等领导下，创建了红二军团。

首先，南昌起义军南下作战并非全部失利，而是打了几次胜仗的。

一、1927年8月25日，起义军左路纵队接近瑞金城的壬田时，遇敌钱大钧部两团之众阻止起义军南下。贺龙当即率领第二十军的一、二两师全部及三师教导团一、二总队攻击前进，经过激烈战斗，将敌军全线击溃，并于26日占领瑞金城。残敌逃往会昌。

二、8月30日，起义军进攻会昌。由叶挺率领第十一军两个师担任主攻；朱德率领第二十军第三师助攻；贺龙率第二十军主力为总预备队。晨6时，朱德率部向会昌攻击，伤亡很大。第二十军三师参谋长袁仲贤、六团一营营长陈赓、教导团团长侯镜如负伤，但攻势并未稍减。7时半，叶挺率两个师发起进攻，激战至下午4时，攻占会昌，歼敌甚多。残敌3000余人狼狈逃窜。黄绍竑所部第四师不知会昌失守，星夜赶来，也被第十一军击溃。

上述两战，歼钱大钧部6000人，缴获枪2500余支(挺)。

三、9月初，起义军一部在会昌西北的洛口地区，击退了黄绍竑部的进攻。

四、9月22日，第十一军二十五师占领广东省大埔县三河坝，主力继续南进，于23日占领潮安（今潮州）、汕头。

五、李济深令黄绍竑部经丰顺进攻潮安，令陈济棠、薛岳部3个师1.5万余人组成东路军，由河源东进，寻起义军主力决战。中共前委集中主力6500余人迎击东进之敌。9月28日，起义军主力在揭阳县山湖（玉湖）附近地区同东路军遭遇，将其击溃。

其次，起义军并没有全军覆没，而是在继续战斗。

▲广东潮州西湖涵碧楼，南下的起义军领导人曾住在这里。

在起义军遭遇重大失利后，中共前委于10月3日召开紧急会议，决定：部队与农民运动相结合，继续开展武装斗争。

遵此，起义军余部1300余人进入海、陆丰地区。驻守三河坝的第二十五师，在给钱大钧部以重大杀伤后，向潮安转移，10月5日在饶平县境同由潮、汕撤出的第三师一部会合。此后，这两支部队在朱德、陈毅率领下转战闽粤赣湘边，最后保存起义军约800人，参加了湘南起义，并于1928年4月到达井岗山革命根据地，同毛泽东领导的湘赣边界秋收起义部队会合。

南昌起义军余部虽不足千人，但他们对创建、巩固和发展井岗山革命根据地，也是做出了不小贡献的。

参加井岗山早期斗争的谭震林将军曾说，留在三河坝的那部分力量假如不能保存下来，上了井岗山，而井岗山只有秋收暴动那一点力量，很难存在下去。

起义军的另一小部分人，则由贺锦斋等带领，转战于湖北湖南，很快拉起了百余人的队伍，同被中共中央派到湘鄂发展队伍的贺龙、周逸群等会合。

起义军余部人数虽少，却是经过严峻考验和锻炼的革命种子，其中很多人成为中国人民解放军的重要将领。