日本年号选定过程中非常重视汉字的出典。当年，日本政府公布“平成”年号时，称其出典是《尚书》的《大禹谟》，但由于原著失传，出处为后来的书籍引用文，多少有些缺憾。不少专家事后表示，《春秋左氏传》中有同样的内容，为什么不能说是出典于《春秋左氏传》呢？

在日本从“大化”到“平成”的247个年号中，能够确认到出处的年号全部引用自中国的古典著作，共出自77部中国古代文献，这些文献半数以上是唐代之前的作品。

其中，有36个年号出自《尚书》，27个出自《易经》，25个出自《文选》，24个出自《后汉书》，21个出自《汉书》，出自《晋书》和《旧唐书》的年号各有16个之多。

比如，日本历史上非常著名的明治天皇的年号“明治”，就出自《易经·说卦传》中的“圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也”。

截至目前的“平成”，日本从7世纪“大化”年号以来总计使用过247个年号，而这些年号中使用的汉字只有72个。

在这72个汉字中，使用频率最多的是“永”字，共使用过29次；其次是“天”和“元”，各使用过27次；接下来是“治”，21次；第五位是“应”，20次。而由这前5位汉字组成的年号共计115个，占全部年号的约46.6%。排名第6-10位的汉字是“正、文、和、长、安”。

包括排名前十汉字的年号共有176个，占全部的71.3%。而仅由前十名汉字组成的年号就有41个，其中包括“天应”、“文永”和“元治”等。

对于为何日本的年号中反复使用部分常用汉字，日本文字文化协会理事黑田信二郎表示，每个汉字的形成过程都有各种各样的背景，其中就包括了这个字本身的原义。在过去年号常用的汉字中，每个字都含有面向未来的意思，且具有平易近人的共同点。

据此前一项民调显示，日本人期望的新年号中最有人气的汉字是“和”，占被调查对象的13.5%；其次是“安”，占9.5%；“幸”，占5.1%；“光”，占4.4%；“明”，占4.3%。

日本的年号尚无出典于《古事记》《日本书纪》和《万叶集》等日本古籍的先例。专家表示，汉字为表意文字，而日本的古籍多为假名书写的表音文字，所以非常注重汉字含义的年号，几乎不可能从日本古籍中拟定出来。

作者：文汇报驻东京记者 刘洪亮
编辑：陆益峰
责任编辑：宋琤

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