日本防卫大臣稻田朋美28日宣布辞职。这名曾被视为首相安倍晋三接班人的极右翼政客黯然退场。自从安倍领导的自民党在东京都议会选举中惨败以来，选前频频失言影响选情的稻田成为众矢之的，而近期持续发酵的防卫省涉嫌集体掩盖自卫队维和行动记录的“瞒报门”，更将她推到风口浪尖。

作为安倍心腹，稻田此番辞职后是否会被另有重用抑或退出政坛，备受外界瞩目。

因右翼史观被安倍一眼相中

稻田1959年出生于福井县，1977年考入早稻田大学法学部。后来她成功通过司法考试，成为一名律师。

由于其夫稻田龙示是日本右翼报刊《产经新闻》和旗下《正论》杂志的忠实读者，稻田也养成了同样的阅读习惯，本就有严重右翼倾向的她顿时找到共鸣，开始以读者身份积极投稿。除此之外，稻田还是极右翼团体“日本会议”所办刊物的拥趸，频频在上面发表否认南京大屠杀、鼓吹参拜靖国神社等右翼言论。

稻田发表的文章引起了右翼团体的注意。当时日本国内正在进行对《每日新闻》有关南京大屠杀“百人斩”报道的诉讼，原告声称报道是子虚乌有，要求恢复两名因此被南京军事法庭处死的战犯名誉。原告律师团团长高池胜彦力邀稻田一同出庭，稻田欣然应允。

稻田曾表示，自己当时对政治其实并无兴趣，却无法眼睁睁地看着日本因“谎言”而“名誉受损”。事实上，稻田的右翼思想受其家庭影响极大。其父是日本知名的保守派政治运动家，与众多极右翼团体往来密切。

尽管声称对政治没有兴趣，但右翼史观还是将稻田推到了政治道路上，而她的“引路人”正是安倍。2005年，稻田受邀到自民党总部进行有关“南京大屠杀‘百人斩’纯属虚构”的主题演讲，被当时还是自民党代理干事长的安倍一眼相中，自此步入政坛。

精心栽培之下平步青云

稻田初入政坛就被委以重任。2005年8月，小泉纯一郎内阁的邮政民营化法案被议会否决，小泉为推进法案而提前解散众议院。受安倍力邀，稻田成了小泉内阁的一名“政治刺客”，任务是在选举中阻止反对该法案的人选当选。

当时，尽管稻田只以300余票的微弱优势当选众议员，但作为临危受命的新人，她还是赢得了“开门红”，也为日后的政治生涯奠定了基础。

安倍对稻田的栽培可谓处心积虑，不仅将稻田引入了自身所属、首相辈出的自民党内传统派系“细田派”，更是精心为其政治生涯铺路。即使在自民党“下野”时期，安倍也不忘照顾这位“弟子”。2009年安倍刚一出任日本极右翼超党派议员组织“创生日本”会长一职，便迫不及待将稻田任命为该组织的要员。

2012年，随着安倍再次上台，从政资历尚浅的稻田也一步登天。同年12月，她被任命为行政改革担当大臣。2014年，安倍更是将稻田当成“下一代新星”重点培养，把她安排在自民党内三大要职之一———政务调查会长的位置上。

面对安倍的悉心栽培，稻田也不忘投桃报李。2014年访美之际，稻田不忘用临时猛补的英文为安倍背书，称赞安倍是“真的勇士”。此外，稻田时刻不忘展现追随安倍的决心，她曾告诉媒体，没有安倍首相就没有今日从政的自己，自己与首相在思想信条上“高度同步”。

政治生命未必就此终结

2016年8月，安倍进行内阁改组，任命毫无安保和防务经验的稻田为防卫大臣。安倍这一人事调整被解读为给予稻田历练的机会，稻田作为“安倍接班人”的地位逐渐明确。稻田本人似乎也笃定，自己将是下一代首相的人选。她曾声称政治家的终极目标不外乎出任首相，不讳言扛起下一代领袖“担子”的意愿。

不过，在出任防卫大臣之后，稻田的政治生涯却开始走下坡路。2017年以来，稻田在公开场合频频失言，更因“瞒报门”等丑闻成为舆论焦点。

然而，不管在野党怎么炮轰，安倍就是不管不顾，力保稻田。稻田的浅薄任性和安倍的包庇袒护招致越来越多人的不满，自民党内也开始出现质疑稻田的声音。

在东京都议会选举之前，稻田为自民党候选人助选时再次失言，以自卫队名义为候选人拉票，被批“公权私用”“破坏自卫队政治中立立场”。她的言行也直接导致自民党的选情亮起“红灯”，随后在选举中惨败。稻田由未来接班人沦为安倍内阁中最大的“薄弱环节”。

“瞒报门”近期不断发酵。重压之下，支持率大幅下滑的安倍被迫决定撤换稻田。

尽管稻田辞去防长一职，但这并非意味着她的政治生命就此终结。正如稻田自己所言，她的军国主义思想和历史观与安倍惊人相似，在修宪、历史、安保问题上都是安倍的坚定追随者。安倍可能会给稻田在党内安排一个可以养精蓄锐的位置，她接下来的去向将备受瞩目。

新华社记者　王可佳(据新华社东京7月28日电)