我国糖尿病患者目前占据全球之首，大约有1.2亿人，血糖不正常人就达到2.64亿，而直接受到糖尿病威胁就达到6.64亿。

我们吃的食物以及运动方式在维持血糖平衡方面发挥着重要的作用，此外还有一个大家可能没想到的关键角色：肠道细菌。

近日，一项研究首次揭示了肠道细菌如何影响血清素，从而对血糖水平产生负面影响。

来自加拿大弗林德斯大学和麦克马斯特大学的研究人员展示了小鼠肠道中的细菌如何生活，以及如何影响宿主体内的血糖水平。

血清素（五羟色胺）是大脑中的一种神经递质，能够让机体感受到幸福和快乐，又称为“快乐激素”，通常与调节睡眠、健康和新陈代谢有关。

但实际上，95%血清素是由肠道产生的，而不是我们所认为的从大脑中产生。

弗林德斯大学分子和细胞生理学系主任、弗林德斯健康与机械研究所副所长Damien Keating教授表示，我们的研究结果解决了一个长期以来没有答案的问题，即微生物群中的细菌究竟如何沟通，以控制新陈代谢中的葡萄糖水平。

▲Damien Keating

“我们发现，微生物群通过向产生血清素的肠道细胞发出信号，从而抑制我们的新陈代谢。它们会提高血清素的水平，而我们之前已经证明，肥胖的人血清素水平会升高，而这种血清素水平的升高会导致严重的代谢问题。” Keating教授如此说。

Keating教授进一步指出，下一步我们要了解到底是哪些细菌会这样做，以及它们是如何做到这一点的，希望这能带来调节人类血糖水平的新方法。

这项研究首次展示了微生物群，即生活在肠道中的细菌如何有效地与有机体沟通，从而影响宿主的新陈代谢。

如果研究人员能够更好地了解是哪些细菌影响了肠道中产生血清素的信号，有一天可能会开发出降低血糖水平的治疗方法，这是更好地理解这一过程的第一步。

Keating指出：“这是一个令人兴奋的发现，有朝一日可能会对糖尿病等人类健康障碍产生直接影响，但未来几年还需要更多类似的研究。”

编辑：李晨琰
责任编辑：顾军

来源：生物探索