很少有科学研究是这样开始的：“花很多个小时观看视频，试图找出尽可能多的打哈欠镜头。”但对于纽约州立大学研究打哈欠的进化心理学家安德鲁·盖洛普来说，这就是他一整天的工作。

盖洛普表示，传统意义上来说打哈欠被认为是困倦或无聊的表现。“但最近的证据表明，打哈欠可能起到了促进大脑降温的作用。”其原理是，当你深吸一口气时，吸入的空气会使大脑稍稍降温；同时，伸展下巴增加了流向大脑的血液，这是另一个降温因素。那为什么我们会在晚上打哈欠呢？“晚上当我们即将睡觉时，我们大脑和身体的温度是一天中最高的。”

于是，盖洛普和同事就开始在网上搜索猫咪视频 “猫打哈欠的声音”，以及狗、狐狸、大象、大猩猩、刺猬、松鼠、老鼠和海象打哈欠的视频。他们对所有这些哈欠计时，然后将它们与每个物种的大脑平均重量和大脑皮层神经元数量进行比较。

他们的研究结果发表在《生物学快报》上，结论是：打哈欠的时长能很好地预测这种动物的大脑重量和大脑皮层神经元数量，无论该物种的头骨或下颚骨有多大。

“该结论的实际意义是，打哈欠很可能就起到了这种非常基本的神经生理功能。”换句话说，打哈欠有助于大脑冷静下来。

编辑：李晨琰
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来源：翻译自科学60秒