最后时刻的边线球发球失误，似乎已成为本届篮球世界杯戏剧性的主题，改写着一支又一支球队的命运，就连卫冕冠军美国男篮也受到牵连。只不过，这一切的始作俑者并不来自美国，而是长期在NBA效力的澳大利亚后卫米尔斯——在与法国一役最后4.4秒，米尔斯在本队手握一分微弱领先的情况下飞身断下法国队的边线球，彻底断送了欧洲劲旅反扑的希望。在此之前，法澳两强均四战全胜，澳大利亚队凭借这场胜利一举拿下L组头名，更重要的是，失利者法国队将在四分之一决赛迎战美国。

即便是役以100比98战胜法国队，也鲜有人会认为澳大利亚队的实力更胜一筹，毕竟他们从未如欧洲对手那样被视作潜在的冠军竞争者。“高卢雄鸡”的运动能力更强，内有堪称国际篮联防守端第一内线的戈贝尔压阵，外线则依靠身为欧洲最佳攻击手之一的富尼耶。美国人等来的噩耗不止于此，在约基奇因咆哮裁判被驱逐后，头号争冠热门塞尔维亚队前天意外负于老迈的西班牙队，阴差阳错地落入美国队所在半区。本被认为将在决赛碰面的美塞两强，很可能在半决赛就提前上演火星撞地球，但前提是，这支星光黯淡的美国男篮能经受住法国人的考验。相较之下，塞尔维亚的八强战对手则弱了不止一个档次——作为南美老牌强队，阿根廷全胜晋级多少得益于分组有利。更重要的是，即将步入不惑之龄的斯科拉仍扮演着阿根廷队绝对核心的角色，其阵容之老迈可想而知。

决定本届赛事八强对阵的关键词除了“边线球”，还有争议判罚。米尔斯的神奇之手为澳大利亚队争取到了或许是八强中实力最弱的对手——捷克男篮，第一次出战世界杯（含世锦赛）的中欧球队能闯入四分之一决赛，多少得感谢与希腊一役末节中段的那次判罚。在希捷之战赛前，捷克人的胜场数与净胜分同时领先，希腊队必须以12分以上优势击败捷克，才能挤走对手晋级。而作为本届世界杯最大牌球星，NBA新科常规赛MVP（最有价值球员）阿德托昆博就是希腊人的底气所在。然而末节还剩5分32秒时，“字母哥”在被吹罚进攻犯规后五犯离场，改变了这支老牌劲旅的命运。当时希腊队还手握10分领先，但头号球星离场后，希腊队最终以84比77取胜，遗憾地与世界杯告别，目送对手挺进八强。

这次争议吹罚直接牵扯出了外界关于NBA与国际篮联规则的比较：NBA规则更鼓励进攻，防守者需在持球队员起步时就占据位置且保持不动；而在国际篮联的规则下，防守者只需在双方发生身体对抗时率先占据位置即可被视为合法防守。这也就是为何裁判认定捷克队内线一路横移的防守并不违法，但问题是，国际篮联规则关于合法防守的认定中还有另一要点：防守者需直面持球人。而制造出这次进攻犯规的捷克中锋一路侧身的动作显然与之不符，但“字母哥”的第五次犯规已成既定事实。

这并非第二阶段小组赛唯一的争议吹罚，相比之下，立陶宛人更为不幸。此前与法国的关键之战，这支东欧传统强队在末节还剩30.8秒时本可扳平比分的关键罚球，被法国内线戈贝尔拍出，当值裁判却并未对这一毫无争议的干扰球行为作出反应，法国队则顺势打出快攻锁定胜局，断送了立陶宛人的八强前程。正是因为这一误判的深远影响，立陶宛队主教练赛后数度爆粗口，球员们则大多失落地坐在场边，久久不愿离去。尽管当值主裁遭国际篮联禁赛，不会再参加本届赛事的执法，但一切已于事无补。

立陶宛与希腊的出局令人扼腕，而波兰挤上世界杯八强的末班车则多少令人有些意外。在两大内线戈塔特、兰佩均未参加本届赛事的情况下，波兰队除了惨败于实力远高于自己的阿根廷队外，拿下了所有应该赢下的胜利，尤其是第二阶段小组赛首轮5分险胜俄罗斯一役，直接锁定八强名额。从某种程度而言，波兰有多成功，中国球迷就有多痛心。从本届赛事排名垫底的科特迪瓦，到欧洲诸强中相对较弱的俄罗斯，在外界原本的认知中，这条顺畅的道路本该属于中国男篮，而一切似乎又回到了最初的那个话题——“关键时刻的边线球失误”。如果不是那三次荒腔走板的传球，中国队的命运或许本不该如此，但如今再来讨论这些已无意义。只不过，波兰队的好运也基本到此为止了，他们在四分之一决赛的对手是老迈又老辣的西班牙队。诚然这支前世锦赛冠军阵中如今已不见大加索尔、米罗蒂奇与伊巴卡等球星，但面对不可一世的塞尔维亚队的那场胜利足以说明一切。若不出意外，决赛的一支球队很可能将从西班牙和澳大利亚之间产生，而塞尔维亚、法国、美国则需为另一名额缠斗。

作者：谢笑添
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