你是否有过腰痛的烦恼，要么腰痛得不能动，抑或腰部沉重无力，去医院就诊拍片，报告显示的多数是腰椎间盘突出或腰椎退行性病变、坐骨神经病变等。这之间到底有什么联系，说明什么呢？

其实，腰痛在临床上只是一种症状，不能作为明确诊断。医学上常见的腰痛诊断有急性腰扭伤、腰肌劳损、腰椎间盘突出伴坐骨神经疼痛、腰椎椎管狭窄等。

简单来说，急性腰扭伤和腰肌劳损属于腰部肌肉群问题，区别只在于一个是急性发作，另一个是长期腰部肌肉群功能失代偿。这两种属于常见的功能性问题，而腰椎间盘突出伴坐骨神经疼痛和腰椎椎管狭窄等属于器质性变化，即腰椎及其附属组织发生了形态上的变化。相对来说，这要比前两种更严重。

至于它们之间的鉴别，说起来比较复杂，而且单纯从影像学上作判断容易误诊，还是应该结合具体病因和体征进行分析。

举例来说，如今患者去就医，影像报告常常会显示为腰椎退行性病变或腰椎间盘膨出、突出之类的描述。很多人就此认为，它们就是腰椎间盘突出引起的。其实，这里面还有很大的区别。腰椎退行性病变是一类统称。

30岁后，人体的骨质就开始慢慢流失，进入退化期，再加上平时的姿势不良或受风、受寒、受力等，都会加速腰椎退变的速度。

而腰椎间盘膨出或突出是腰椎退变的一种，好比房子的柱子歪了或磨损了，但之间的缓冲垫没有压出来，这就只属于退变；如果缓冲垫压出来的，那就比单纯的退变要严重。

要提醒大家的是，腰椎间盘膨出和突出是有区别的。膨出是椎间盘的髓核没有破，突出就说明髓核破了。前者椎间盘可以通过治疗回纳，后者则不可能了。所以，大家如果听到有地方号称可以通过治疗将突出的椎间盘弄回去，多半有问题，切勿轻信。

那坐骨神经痛又是什么呢？这大体是指腰椎间盘压到了坐骨神经，引起了下肢的放射痛。需注意的是，一般坐骨神经疼痛都是单侧发作，双侧较少，而且发作的部位在下肢的外侧或后侧。如果出现双下肢同时疼痛，或下肢内侧束扎感疼痛，那就要注意，这不是坐骨神经的症状。

腰痛如果是急性发作或旧患发作，我们应该先制动，采用俯卧位，减少腰部肌肉负重，如果不能缓解，那就要及时就医，明确诊断后进行治疗。

治疗上，一般首先采取保守治疗，比如针灸、推拿、理疗。在治疗阶段尽量不要负重训练，等症状解除后可以采用飞燕式或拱桥式等加强腰背肌锻炼，预防复发。如果出现保守治疗三个月无效，并伴有二便功能障碍，或下肢肢体肌肉萎缩等，就要考虑手术治疗了。

作者：汤峥冬（上海中医药大学附属曙光医院针灸科、康复科副主任医师、上海非物质文化遗产“杨氏针灸”第四代传承人）
编辑：顾军 陈曦（实习生）
责任编辑：张鹏

*文汇独家稿件，转载请注明出处。