当每年的第一股冷空气来袭时，我就不由得想起少年时代钓蟹的事来。

　　家乡有句俗话：西风响，蟹脚痒。时令进入白露后，温润的东南风就变成了带有几分寒意的西北风。听老人说，这时节，蟹在洞里就待不住了。也不知道是因为要吃饱了准备封洞过冬，还是这样的气候让它们特别兴奋，反正这些平时看起来懒洋洋的家伙，每当在西风瑟瑟的夜晚，准会爬出洞外，到处转悠觅食。这正是我们钓蟹的好时机。

　　记得那时钓蟹有两种方式，一种是下篓子。成年人喜欢这种方式。他们把事先准备好的诱饵放入篓中，黄昏时将篓子一一下入村边的小河或者是泯沟，第二天起个大早，捞起篓子，收获属于他们的喜悦。但我们小孩却不屑于此，觉得这种方式不够有趣、也不够刺激。我们喜欢的是在竹竿或者是芦苇上系一根线，在线上再系上小青蛙、黄鳝块等，在线的稍高处扎上一小团棉花做浮标，直接放入沟中。

　　那时，队里和我一般大的“萝卜头”男孩有好几个。说来也奇怪，大家聚在一起，从来就不谈作业呀、功课呀之类的，而钓蟹倒常常成为我们津津乐道的话题。为了不错过晚上“作业”，下午放学后的很大一部分时间就是准备钓竿——钓蟹可不比钓鱼，人手一两根钓竿够了，我们往往要准备一二十根钓竿。困难的不是竿子，到处是芦苇，也几乎家家都有竹园，随便折就是了。但要准备那么多的诱饵真是一件难事，你想，已是深秋，哪里去弄小青蛙和黄鳝?实在没有办法，就只好挖蚯蚓。用蚯蚓做诱饵，是不可以直接系在线上的，因为真有蟹“光顾”，三下两下就啃光了。啃光了诱饵它当然会溜之大吉，哪还会等着你呢?我们就把蚯蚓穿在细铁丝上，再把细铁丝弯成一个小圈，系在线上。

　　一切准备停当，大家就各自回家吃饭，并期待天快一点暗下来。当夜幕终于降临，我就迫不及待地穿上父亲的那件夹袄，扛起钓竿，拎着木桶，拿着手电和网兜出发了。几乎是同时，小兄弟们都来了，大家都是差不多的装束。有时候，人来多了，而泯沟又不够长，就只好减少每人的竿子数。还有一个问题，就是怎么确定谁的竿子下在哪一段。我现在还记得很清楚，遇到这种情况，就只有发拳。最先“赢”的就在中段，然后依次向两边散开。划分完毕，大家就抓紧在“属于”自己的地段下竿。为了防止认错别人的钓竿，我们又要在自己地段的两端，在芦叶上打个不同形状的结作为标记。

　　做完这一切，我们就蹑手蹑脚地在泯沟沿上徜徉。乡村的夜，静谧得近乎神秘。每每在这个时候，我的内心总充满着希望，也有些激动，情不自禁地想打开手电看看，自己的钓竿有没有歪斜，做浮标的棉花有没有移位。但又不敢，就怕因为自己的鲁莽，把正在匆匆赶来的蟹给吓跑了。当然，其间如果大家走到了一起，又免不了来一番吵闹，而一旦吵闹起来，总是没完没了，似乎把钓蟹的事抛到九霄云外去了。一直要到闹够了，才如梦初醒，于是就不约而同地伸出食指，“嘘”一声，算是警告，示意对方不能再大声喧闹了，否则蟹准会逃跑，沟边立马又恢复宁静。

　　有时候，风刮得紧些，寒意更浓，我们都躲进附近的玉米秸秆垛里避寒。大家七手八脚地扒开玉米秸秆垛，钻到里面，互相依偎在一起。嗨，真暖和呀。大家就紧紧地靠着，谁都不说话。也许是太舒服了，就都忘了时间……

　　起竿是我们最激动的时刻，也是考验我们机灵的时候。这是技术活，不能提早打开手电，也不能发出太大的声响，还要手脚麻利。蟹可狡猾着呢，被它发现动静，准会滑脚溜走。我屏息静气，先找到钓竿，借着月光，看看棉花团是否移位，再轻轻地提起竿子，如果感觉有分量，竿子在微微抖动，我的心也会别别乱跳，同时以最快的速度打开手电，一只手慢慢地提升钓竿，就在竿子离水前的一刹那，把网兜伸过去候个正着，想溜的蟹正好掉进了兜里，还没等它明白过来，我已迅速地把它“请”进了木桶。此刻，尽管它张牙舞爪，也只有徒唤奈何了……

　　战斗结束了，我们人人都有斩获，大家都手提肩扛着战利品，神气活现地走在回家的路上，像是凯旋的将军。现在想起来还觉得奇怪，那时候，家乡的沟河里怎么会有那么多的蟹，钓也钓不完。

　　文/徐亚斌