叶扬
以前介绍过英国作家史蒂文生于1879年发表的《塞文山赶驴行纪》，评家以为开了“户外文学”的先河。十年后，杰罗姆·克·杰罗姆（Jerome K.Jerome,1859-1927）的《三人同舟记》问世，是这一文类继起的又一部名著。作品全名为《三人同舟记（狗儿且按下不表）》，共十九章，叙述三人一犬由伦敦西南的金士顿驾小舟出发，沿泰晤士河上溯去牛津这一路上的经历。书中的人物包括以第一人称叙事的“杰”（即作者本人），同行的两位好友乔治和哈里斯，以及名叫蒙摩伦西的一条猎狐犬。在现实生活中，两位好友都实有其人，只有那条狗是虚构的。按照作者自己的说法，塑造这条狗的灵感，来自心灵意识深处，因为所有的英国人在那里头都有几分狗脾气。以文字言，此书不如史蒂文生的作品来得优美抒情，却以滑稽突梯的幽默胜出。作品发表后，佳评如潮，而且拉动了泰晤士河的旅游，据说一年以内，注册登记的泰晤士河游船增加了百分之五十。杰罗姆前此还发表过一部小品集《懒汉的懒念头》，我早年读梁遇春的小品《春朝一刻值千金》就知道有这么一部书了，但当初在国内未能见到，以后再读，已经是多年以后的事了。日后作者根据自己在德国的游历，又写了一部续集《三人漫游记》。不过这一前一后的两部书，都不如《三人同舟记》来得精炼紧凑。俗话说：“笑一笑，少一少”，当然是夸张其辞，但是当年从原文读此书，真是乐不可支，从头至尾，笑料不断，可谓“如行山阴道上，应接不暇”。讽刺是枪口对外，寻旁人的开心；幽默的灵魂却在自嘲，所以更高一筹。
此图描摹的是作品第一章，“三个病人”坐在屋里抽烟、喝酒、发牢骚的情景。书里后来情节的发展，被嵌入了墙上的“画中画”，颇具创意。插图作者格里菲斯（JohnGriffiths,1926-2012）出生于伦敦，自幼喜爱艺术，可是一直到成年结婚之后才去学校进修。他为《企鹅丛书》创作过许多书籍的封面，日后还在伦敦的皇家艺术学院等院校当过美术教员。
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