陆蓓容
杭州人到苏州是平常事，几个著名园子逛到不想再逛，各种糕点糖果细面条也都不想再吃了。但是竟然还不生厌，大概是因为杭州粉墙黛瓦已经拆得差不多，苏州到底留了诸多控制保护建筑，聊供揣想从前繁花似锦的“明清庶民生活”。
这次到苏州学习，关在南林饭店里受封闭式训练。终于有一天得空，想想还是去钻巷子。也没有细想，大致走了老城区里的一条对角线，远远望见山塘，便折返。来回七八公里路，本来很近，可是曲曲环环，好像走了很久似的。
先到观前街附近，走由巷。大街上扰攘热闹，此间几乎不闻。小孩在条石路面上骑童车，大人尾在后面，不大认真地摇着蒲扇，看着。两边房子低眉顺眼，偶尔一两扇窗还有雕花。不知何故，外墙却漆成黑色。不像着过火，难道曾经写过标语？穿过观前地区，一路斜着往西走。大约经过闾丘坊巷，走到百花巷、中街路。许多五金店，天色向晚，也不管生意如何，只是默默开门。花白头发的瘦男人，在废品店门外埋头敲一摞铝皮碗。碗壁上浑然一片的天光，随着砰然闷响纷纷折皱。走几步，又一个骨肉停匀的壮年男子，赤着上身蹲在家门前，向一只白底红纹的塑料盆中俛首汰衣裳。
后来看到河，拐到河边小巷里，看路名是“阊门内下塘”。老师上课刚刚讲，过去阊门极为繁华，家家户户都从此去往虎丘上佛香。但这小巷反讽似的，偏要说明自己多么“不繁华”。有人敞了门看电视，一台电视机仿佛占满了整个方厅。随意几件不成套的家具，本来不多，看上去倒像摊了一天世界。又有人夹道放两个泡沫塑料箱子，稀稀落落种了指甲花，开得不好。倒是晾衣竿上爬满红牵牛，一高高到青桐树上去。有几朵忘记合拢，在晚风中呆笑。
青桐树几步一棵，都长得不坏，蒲扇样的叶子，黄簇簇果实。要是前清种的，倒也算“故家乔木”，比许多住客年纪大。我心里乱想，脚下不停，发现前面路已窄了。天呐，两人宽的小巷，竟然还要搭露天菜场。菜叶瓜皮地上堆不下，渐渐涌到人家屋后，河岸边沿，终于跌进河里，几乎不出响声。
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