《民族个性与民族兴衰》

于歌著

当代中国出版社出版

王淼

纵观人类文明发展的历史，往往能够看到许多令人困惑难解的现象：有些民族曾经是强势民族，但随着时间的推移，却由强势变为弱势；有些民族曾经是弱势民族，但随着时间的推移，却由弱势变为强势。那么，其间究竟发生了什么事情，使得这些民族或者国家之间逐渐时移势易，乃至最终强弱易位呢？于歌的新作《民族个性与民族兴衰》，即是一部以韦伯、帕森斯等人的社科研究成果为依据，结合自己的阅读心得和体会，旨在探讨民族兴衰之内在原因的论著。

作者认为，首先是宗教对国民性、亦即民族个性的形成起着某种关键作用，并使得近代民族的表现如此不同——这里所说的宗教，包涵的内容远不止鬼神生死，更多的是关于社会伦理与政治经济的说教。人类的思想和作为其实一直处于宗教的支配之下，宗教的教义融入人类的日常生活当中，对人类的精神和社会形态产生重大影响，从而形成一定的民族文化和传统。正是不同的民族文化和传统，才最终发展出迥然有异的文明体系，使得近代民族走上了各自不同的道路——那些具有现代性民族个性的民族，发展出现代化的文明体系，成为强势民族；那些不具备现代性民族个性的民族，则无法发展出现代化的文明体系，成为弱势民族。而导致不同民族强弱易位的宗教也同样各具特色，强势民族的宗教表现为理性主义、普世主义、个人主义、道德主义、民主主义……并且富于资本主义精神；弱势民族的宗教表现为巫术迷信、蒙昧主义、权威崇拜、血缘宗法、人情关系、裙带作风……正是它们，成为产生现代性民族个性的阻碍，并制约着一个民族向现代化转型。

作者把当今世界的民族转型划分为三种不同的类型：第一种类型是以英国和美国为代表的盎格鲁—撒克逊民族，他们是西方文明的象征，也是近现代世界首屈一指的强势民族；第二种类型是以德国和法国为代表的德意志民族和法兰西民族，尽管在他们身上现代性的民族个性显得有点先天不足，但他们深受盎格鲁—撒克逊民族的影响，最终还是完成了政治领域的变革；第三种类型是以中国为代表的具有儒释道传统的国家，他们虽然历史悠久，并且是古代世界的强势民族，却因为背负着沉重的传统包袱，在向现代文明转型的道路上举步维艰。另外还有拉丁民族，同为古代文明的创造者，拉丁民族也因为传统文化的局限性，使其民族个性带有太多负面的东西，乃至不可避免地陷入政治腐败、行政腐败和经济腐败的泥淖之中，被称为现代世界的“拉美现象”。

参照现代文明的标准，作者分别对这三种民族转型的成败得失进行了详细分析，对各个民族的宗教进行了相互比较。他认为，近代西方资本主义国家的兴起，主要得益于基督教新教派生的文化运动，以及启蒙主义运动的广泛影响，它们在西方社会逐渐普及，形成了普遍的“西方人格”，这种“西方人格”不仅把这些国家和民族带入了现代文明，同时也把他们与其他世界区分开来——可以说正是宗教改革完成了对这些国家和民族的全新塑造，使得近代资本主义世界初具雏形。作者对现代社会的基本特征解释得相当透彻，他把国家比作小区，把议会比作业主委员会，把政府比作物业公司，把军队和警察比作保安……以之形象地阐明了现代社会政治权力的服务性作用与职能。

诚如作者所说，现代化是由人推进的，人是现代化进程中最根本的因素——对于那些依然在现代文明与传统文明之间徘徊的弱势民族来说，这既意味着经过宗教熏染的个人心态，与这个民族国家的现代化进程息息相关，同时也意味着每个人都需要脱胎换骨，以重塑整个民族的个性，以此，方能跻身于世界强势民族之林，进而在现代化进程中立于不败之地。