在伊朗的战争阴霾消散数年之后，在这里遇见成群结队的外国游客，已不再是什么稀罕事。要问这个文明古国哪里最值得一去，答案众说纷纭。什叶派穆斯林大概会推崇李萨伊玛目长眠的马什哈德，当地人最爱绿意盎然的里海沿岸和基什岛，外国人恐怕更倾向声名在外的伊斯法罕和波斯波利斯。不过，作为一名正宗的“背包客”，不到沙漠转一转，恐怕有失“驴友”身份。

深处伊朗腹地的亚兹德省是这个国家最干旱的地区之一。来自里海和波斯湾的水汽被群山阻挡，难以到达此地。43.8毫米的平均年降雨量，造就了占据亚兹德省60%面积的卡维尔盐漠。零星分布的丛丛沙棘，将这片荒无人烟的旷野变成野生骆驼的生存天堂。行驶在亚兹德至马什哈德的沙漠公路上，“小心骆驼出没”的警示牌比比皆是。白天，三三两两的骆驼警觉地注视着远方往来的车辆，而到了晚间，行夜路绝对是一件危险的事情，因为这些庞然大物经常冷不丁地冲上公路，惊出司机一身冷汗。

纵有精致的老宅、巧妙的风塔让当地人引以为傲，迷倒万千游客的亚兹德省却不全以历史取胜，而是得益于上天的馈赠。沙漠的夜是寂静的，远离城市灯火的清澈夜空为天文爱好者提供了绝佳的观星条件。每年，伊朗各地高校的天文专业学生都会组团来到这里，而从水泥森林中走来的各国游客也纷纷在城市周围寻觅儿时的记忆。

看似荒凉的沙漠腹地，还掩藏着世界文明的大门——虽然这里常常被过往游客所忽略。位于绿洲城市卡尚附近的“塔丕·锡亚尔克”史前文化遗址，是伊朗中部所发现的最丰富的考古场所，这里曾出土的一大批土制、石制和骨制用具，经鉴定已有7000年的历史。令人遗憾的是，由两个土丘构成的珍贵人类遗址却没有得到应有的保护和重视，陶片、人骨依稀可见的壕沟上方只搭建起了遮雨的简陋顶棚，栖息此地的鸟类在遗址内筑起巢穴，穿梭其间。

与卡维尔沙漠紧紧相连的，是位于克尔曼省的鲁特沙漠。鲁特实为盐漠，绝大部分区域被灰黑色的砂石覆盖。雪山融水形成的盐河在荒漠中蜿蜒前行，干涸的河床裸露出厚达10厘米的白色盐晶，折射出夕阳余辉。

鲁特沙漠内的甘东·贝里昂平原，曾被测得70.7℃的极端地表温度，使之成为地球上最热的地方。当地流传，曾有一位粗心的货主将一车麦子遗忘在荒漠中，待数日之后返回寻找，麦子已被烤焦，“甘东·贝里昂”因此得名，意为“烤焦的麦子”。故事虽难辨真假，但早春三月的鲁特沙漠，周围群山之顶依旧白雪皑皑，游客身着单衣在沙漠中行进百米，却已汗流浃背。

迷人的金色沙丘隐藏在荒漠深处，游客一般难以到达，却可沿沙漠公路轻松观赏卡鲁特雅丹地貌。

以陡坡、奇形为主要特征的雅丹地貌对于中国人来说应该并不陌生。在甘肃和新疆境内，有不少以该风蚀地貌为特色开发的景区，且多以“魔鬼城”为噱头。荒漠中的卡鲁特并未得到开发，公路旁小小的指示牌或许很容易就错过了。也正因如此，卡鲁特保留了大自然最原始的鬼斧神工——圆润如鸭蛋，陡峭若碉堡，形态各异的大小土堆沿着公路两边扩散开去，方圆百里，望不到头。

亲手触摸，看似弱不禁风的松土其实坚若磐石。待岁月褪去表面的尘土，它们中的任何一员都可能是一座玛瑙矿。在盛产玛瑙的克尔曼，散落在荒漠中的原石在烈日的灼烧下分化开裂，被狂风和雪水带到任何可能之处。如若有缘，遍地玛瑙信手可拾，虽然品相一般，却可体验儿时充满好奇和兴奋的拾趣，无需花费一个铜板，便可满载而归。

如果说荒漠是伊朗最壮美的自然景观，那与之共生的古堡当之无愧成为最神秘的人文遗迹。几乎每一个有些历史的绿洲城镇附近都会有一座古堡，或已经修葺一新，或只剩断壁残垣。从外表看，古堡无一例外由砖石垒砌而成，再用掺有草屑的湿泥加以保护。古堡大抵以四方结构出现，并且在四个角上建有圆形塔楼，一些古堡为沟渠环绕，是当年的护城河防御工事。古堡内部则根据不同的用途，呈现出五花八门的构造——以仓储为目的建造的古堡，内部多分割为上下两层，每层均分布有数十至上百不等的穴室，冬暖夏凉；以防御为目的建造的古堡，垛墙上留有密集而且整齐的小孔，供侦察和投射武器之用。

在众多古堡中，最著名的当属巴姆古堡。这处由砖块和鲁特荒漠特有的红土所筑成的古老建筑，直至19世纪中叶仍有人居住。2003年，突如其来的地震夺去了巴姆2.6万人的生命，古堡也未能幸免，大量内部建筑和外围垛墙坍塌被摧毁。12年后的今天，古堡半数以上的城墙依旧被脚手架覆盖，艰难地支撑着这处世界文化遗产2000余年的历史，令人忧心。

文/陆纾文