半岛电视台美国频道一位摄影师正在录制《今夜美国》栏目，由于收视率低等原因，频道开播不足三年就将被关闭。视觉中国

■本报记者 陆益峰

由于“经营模式难以为继”，卡塔尔半岛电视台“美国频道”将于4月30日正式关闭。从2013年夏天开播，到今年4月30日停播，这一频道仅存活了不到三年。这对一心想开拓美国市场，摆脱“恐怖分子电视台”形象的半岛电视台来说，无疑是一次重大打击。

所谓祸不单行，上月27日，半岛电视台宣布进行新一轮裁员，规模大约500人，其中大部分来自多哈总部。再加上美国频道裁撤的约700人，两轮裁员将使半岛电视台员工人数从大约5200人减少到4000人。

分析认为，面对异常激烈的竞争环境以及新媒体、新观众的冲击，再加上受国际油气价格暴跌的影响，即使如“土豪”卡塔尔半岛电视台也不得不精打细算，收缩战线并退出了美国市场。

报道“基地”与美政府交恶

半岛电视台1996年成立，总部位于卡塔尔首都多哈。成立伊始，该电视台只有一个阿拉伯语频道。不过不同于其他阿拉伯地区的电视台，半岛电视台通过各种现场直播的新闻，取代了以往迟钝的新闻报道形式，大大迎合了本地区观众的胃口，获得了巨大的成功。

但让全世界观众真正记住半岛电视台，却是在2001年“9·11”之后，美国发动对阿富汗的反恐战争。彼时，半岛电视台总能在第一时间拿到“基地”组织的各种声明、本·拉丹的视频讲话等独家内容，而同行们只能望尘莫及。尤其是该电视台驻喀布尔的记者成功采访到拉丹本人，更是让半岛电视台名声大噪，被誉为“中东的CNN”。

不过，由于与“基地”组织和本·拉丹这层说不清道不明的关系，半岛电视台也就成了美国政府的眼中钉。时任美国总统小布什斥其为“恐怖分子的电视台”“‘基地，的宣传工具”。2003年，美国发动伊拉克战争，由于半岛电视台拒绝为美国“发出好声音”，反而更多地关注战争中的受害者，这让小布什政府更为不满。

2007年，当半岛电视台英文频道派遣记者乔希·拉欣到美国采访时，一路都有美国情报部门官员跟随。虽然拉欣曾是美军中央司令部的发言人，但情报部门仍然不放心，担心他加入了恐怖组织，试图在美国发动恐怖袭击。

收购潮流电视台进军美国

长期与美国政府交恶，显然不符合半岛电视台背后金主———卡塔尔政府的利益。事实上，小布什政府也曾警告卡塔尔政府，要求后者停止提供对半岛电视台每年数千万美元的补贴。2006年，半岛电视台成立英文频道，一是想让卡塔尔在国际舞台上拥有更显著的地位和更大的影响力。卡塔尔驻法国大使穆罕默德·库瓦里曾说过:“卡塔尔的未来需要软实力。”二是能够进军美国市场，让更多的美国观众有机会接触并体验这个新的电视台，改善该台在美国人心中的负面形象。

但由于美国电视市场独特的体制，以及美国观众对国际新闻关注度不高，导致很少有有线电视供应商愿意向观众提供该台英语频道的节目。因此，半岛电视台英文频道一直在美国形不成影响力。

直到2013年初，半岛电视台以5亿美元的价格收购了潮流电视台(CurrentTV)，创立美国频道，这才算是正式进军美国市场。半岛电视台为何会收购名不见经传的潮流电视台?这是因为美国电视观众通常会一次性购买一批捆绑的电视节目，而潮流电视台尽管不出名，但其节目也被捆绑出售。另外，潮流电视台由美国前副总统戈尔创立，戈尔在2001年美国总统大选中是小布什的竞争对手，因而这也间接流露出半岛电视台对小布什政府对其长期打压的不满。

在激烈的市场竞争中落败

进军美国市场之初，半岛电视台美国频道可谓雄心勃勃。据报道，除了5亿美元的收购费用外，半岛电视台美国频道还花费巨资雇佣了约850名雇员，设立了12处分支机构，瞄准的对手是美国有线电视新闻网(CNN)、福克斯新闻频道(FoxNews)和微软-全国广播公司(MSNBC)三大新闻频道。

面对“土豪”携巨资杀入美国，当时一些分析人士认为，这将给近来陷入发展困境的美国电视市场注入新鲜血液。当然，也有观点认为，这将对美国的电视市场带来灾难性的后果。但无论哪一方的观点，都对半岛电视台美国频道的前景十分看好。

不料仅仅不到三年之后，半岛电视台美国频道就将不得不关门歇业。该频道首席执行官阿尔·安斯蒂表示，半岛电视台作出关闭美国频道的选择，是由于该频道“经营模式难以为继”。对此，美国南加州大学新闻学教授菲利普·塞布认为，半岛电视台关闭美国频道在预料之中，因为在美国当今的电视新闻竞争异常激烈，这样一个全新的频道想吸引观众基本不太可能。

目前，美国电视新闻领域中除三大新闻频道外，还有哥伦比亚广播公司(CBS)、美国广播公司(ABS)等全国性电视大台的竞争。一些地方电视台的新闻频道的实力也不可小觑。另一方面，由于社交媒体的冲击，美国电视观众正呈现逐年递减的趋势。根据美国民意调查机构“皮尤”发布的《2015年美国新闻媒体状态》　报告，2014年有线电视新闻频道的观众人数同比大幅下跌了8%。而几大全国性电视台的主流新闻节目过去几十年观众人数也一直在下降。

面对严酷的生存环境，半岛电视台进入美国后也未能放开手脚，反而强调“平衡观点”，或者只是报道一些简单的新闻事实，这样就更不能吸引美国观众的眼球，导致收视率惨淡。据2015年的统计数据显示，哪怕在黄金时段，半岛电视台美国频道最高也只有约3万观众。而根据“皮尤”调查，美国晚间黄金时段电视新闻栏目的平均观众人数为2400万人。

此外，受国际油气价格暴跌的影响，半岛电视台的后台老板———卡塔尔政府的财政吃紧，这也一定程度上导致该台美国频道遭关闭。据卡塔尔政府预计，2016年该国的财政赤字将超过120亿美元，这是15年来的头一回。卡塔尔埃米尔谢赫塔米姆·本·哈马德·阿勒萨尼去年曾警告称，卡塔尔全国范围内存在“挥霍公共开支、人员臃肿、缺乏问责”的现象。半岛电视台因此遇到开播20年来最大的财务危机。

虽然半岛电视台将黯然退出美国，但安斯蒂表示，公司将转战新媒体市场。届时，半岛电视台在美国的“铁杆粉丝”仍能通过手机、平板电脑等移动终端观看其报道。不过，在新媒体市场竞争也十分激烈的美国，半岛电视台能否重现当年的辉煌，也是一个巨大的问号。