本报记者陆纾文

苹果手机操作系统(iOS)的最近一次更新中，又有100多个“颜文字”闪亮登场。这些生动形象的表情符号，在不知不觉中已成为席卷全球的“通用语言”。不过，在面对iPhone的“颜文字”键盘时，你会不会感到其中的一些符号不知所云呢?

据英国广播公司　(BBC)　报道，为避免“颜文字”在跨文化传播时产生歧义，伦敦一家公司近日打算聘请一名“表情符号翻译员”———这将成为全球首个与“颜文字”相关的工作岗位。

同一符号，不同解读

“颜文字”发端于上世纪90年代末的日本手机用户群，简洁的线条、单一的色彩在今天看来充满了“像素感”。2011年，美国苹果公司正式将表情符号纳入其键盘系统后，“颜文字”才逐渐成为全球范围的“流行语”。经历了一次又一次的更新，iOS内置的“颜文字”如今已超过1500个。那些颇为夸张的面部表情，琳琅满目的生活用品，以及极具创意的手势姿态，让人们不禁感叹“颜文字”有着发展为全人类“通用语言”的潜力。

不过，这些符号真的可以取代传统文字，成为一种全新的交流媒介吗?　在英国曼彻斯特城市大学语言学高级讲师鲍布·朱曼德看来，答案是否定的。“语言的要素之一，是能够将一个句子的含义完整翻译。而表情符号作为一个词汇，不同的人却有着不同的理解，”朱曼德说，“它是语言的补充，而不是一门语言。”

以荣登　《牛津词典》2015年度词汇的“emoji”为例，这是一个眼角带着两滴泪水的大笑表情，一般的理解是“笑哭了”，常用于自嘲，或对别人所做的蠢事表示幸灾乐祸，不过在中东，它所表达的却是一种极大的悲恸;再比如手掌边画着四道曲线的“挥手”符号，其原意为善意的打招呼或告别，在中国却引申出了另一层戏谑的含义———友尽;还有那一坨长着眼睛的“萌萌哒”便便，由于日语中“大便”和“好运”谐音，这个符号在日本被用来祝别人好运气……

一些“颜文字”在不同的文化背景下产生了歧义，另一些则因为发明者的“脑洞大开”令人摸不着头脑。比如iOS键盘中的那对兔女郎，你能否想象其原意为“一起出去玩”?还有那张瞪大眼睛、嘴巴张成O型的圆脸，它可不是惊讶的表情，而是“嘘！安静点”。至于那位面带微笑，双手抱头的女士，所表达的意思竟然是“OG”……

全球首位“表情符号翻译员”

面对诸如此类的“颜文字”，如果你无法理解其正确含义，或无从知晓它们可能具备的“潜台词”，势必会在应用和解读时遭遇或大或小的麻烦。于是，一种全新的职业———“表情符号翻译员”正应运而生。据BBC报道，伦敦一家名为“今日翻译”的全球翻译公司近日发布了一则招聘启事，以期为通晓近200种语言的公司大家庭再添一名“颜文字”领域专家。

“‘颜文字’是一个新兴领域，迄今为止，人们对它的认知仅限于机械的软件翻译，而无法基于文化的差异进行解读。由于‘颜文字’不存在母语使用者，因此一名合格的翻译员必须对‘颜文字’充满热情，同时具备前沿知识储备，在跨文化、跨语言的背景下对符号进行解码。”招聘启事这样写道。

据“今日翻译”创始人扎嘎·济林斯基介绍，公司之所以萌生招聘“表情符号翻译员”的想法，是因为一位女性客户希望将自己的日记翻译成“颜文字”供年幼的孩子阅读。她表示，招聘启事刊登后，公司很快收到30余份应聘申请。据悉，成功受聘者必须通过“颜文字”知识及翻译技巧测试，并于今年初以自由工作模式开始见习，如果表现出色，将有望转为正式职工。据介绍，“表情符号翻译员”的薪金由两部分组成:按字数计算的翻译酬劳，以及按时计算的“颜文字”趋势评估。