目前地球上最古老的岩石，比较公认的来自加拿大西北地区的苔原，年龄大约39.2亿年。然而一项新的研究发现，地球上最古老的岩石已经41亿年了，最关键的是，它不是在地球上发现的，而是出现在月球上！这项研究发表在《地球与行星科学快报》上。

为什么地球上的岩石会跑到月球上去？它在月球又发生了什么？科学家又是如何找到它的？

嗯，这是一段“穿越时空的爱恋”。

大约40亿年前，当时一颗小行星或者彗星撞击了只有5.4亿岁的年轻地球，大量岩石碎片被抛入太空。由于当时的地月距离比现在近得多——大概只有现在的三分之一——岩石碎片更容易“落户”月球。

▲冥古宙地球艺术概念图，当时一颗小行星或者彗星撞击地球，大量岩石碎片被抛入太空，某些最后落户月球

时间又过去了。

39亿年前，月球也遭受了同款撞击，导致来自地球岩碎片熔化并埋入地下。

一晃，又几百万年过去了。

2600万年前，这些深埋月球的岩石碎片又重返月球表面，并留在了由于撞击而形成的撞击坑内。

故事发展到这里迎来高潮。

40多年前，“阿波罗14号”登陆月球。

宇航员收集了一些“月球”岩石的样本带回地球。

经过科学家的研究，一看，不对啊。怎么有些岩石有点另类？

瑞典自然历史博物馆的杰里米·贝卢奇和澳大利亚科廷大学的亚历山大·尼姆钦领导了这项研究。

这是一块质量大约2克的石英、长石和锆石，一起嵌在一块叫做“大贝加”（Big Bertha）的大块岩石中。

研究人员对岩石样本进行了详细分析。岩石形成时生成的锆石，锆石的发现尤为重要，因为锆石含有铀，而铀的半衰期允许科学家进行精确的年代测定。测定结果显示这块岩石拥有40亿到41亿年历史，在地下20公里处形成。

根据它的化学构成，科学家们分析它必须处于“异常氧化的岩浆环境”中才能形成。如果在月球上，就意味着它必须是在月表以下30至70公里处才能形成，从这么深的地方再爬到月球表面，有点不可思议。相比之下，在地球上形成的可能性更高。

当然，也不排除当时月球的地理环境可能就这么变态。研究人员认为，要验证这块岩石是不是来自月球的地球陨石也不是那么困难，或许在其它月球样本中还有这样的岩石；即使没有，人类正准备重返月球，将来也可以在月球上找到更多的岩石来验证。

Anyway，眼下的种种证据表明，它就是来自古老地球的古老岩石。

你看你看，你离开地球这么多年，在太空和月球浪荡了这么一大圈，耗费无数的时光之后，还是得回到这里。

你以为你能逃得了宿命的安排？

（哈哈哈。地球母亲发出了得意且猖狂的笑声）

作者：金婉霞
编辑：金婉霞
责任编辑：许琦敏

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