美国当地时间7月17日，就罪犯布伦特·克里斯滕森绑架杀害中国访问学者章莹颖一案，伊利诺伊州皮奥利亚联邦法院12人陪审团未能在当天的审议中作出最终判决，法官宣布休庭，陪审团将于次日早上九点继续审议。

至此，陪审团可能得出的结果一共有三种：第一种，死刑；第二种，终身监禁；作出上述两种中任意一种决定都需要12个人一致同意。第三种结果是陪审团12个人不能达成一致的意见，在这种情况下，罪犯的刑罚将是终身监禁。

那么如果判死，罪犯克里斯滕森将于何时被执行死刑？

“即使陪审团作出死刑判决，到克里斯滕森被执行死刑一般也需要十到十五年时间。”为章莹颖家属提供法律援助的代理华人律师王志东对文汇指出，“辩方极有可能会继续上诉，该过程将十分漫长。但上诉期间，克里斯滕森不得离开监狱。”

根据美国法律，如果判死，被告克里斯滕森的律师有权提出动议，推翻陪审团与法官作出的判决，即使这个动议被法官驳回，辩方可以上诉到美国联邦中级上诉法院；如果再被驳回，辩方律师还可以上诉至位于华盛顿特区的美国最高法院；即便最后九名大法官维持原判，被告上诉失败，他仍可寻找其他理由，再回到联邦法院申请上诉。

据统计，在最近十到二十年间，美国一般死刑案件被告上诉程序差不多需要耗费十到十五年。这意味着在美国，一个被判死刑的罪犯可以在监狱里待十到十五年，而这个时长非常正常。据报道，2008年美国佐治亚州曾有一名被判处死刑的被告，在执行死刑之前，他在监狱足足等了三十三年。

根据美国死刑信息中心2018年的数据显示，自1988年恢复联邦死刑以来，有78人被判死刑，但实际上最终只有3人被执行死刑。

而如果罪犯克里斯滕森被判终身监禁，他将不得保释，不得假释，不得保外就医，不能减刑，他的余生将在监狱里度过。

“这就意味着无论克里斯滕森是被判终身监禁还是死刑，他都会在监狱里待很长时间。”王志东对文汇指出。

编辑：苏展

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