1月31日8点20分，英国首相特雷莎·梅乘专机飞抵湖北武汉，开启她就任首相以来的首次访华之旅，三天行程中，她将先后访问武汉、北京和上海三地。尽管只在武汉停留半日，但活动安排却十分丰富，她先后到访了武汉大学，登黄鹤楼，眺望长江。

作为任期内首次访华行程，特雷莎·梅并没有直奔北京。她选择的第一站武汉，也颇有深意。武汉是中国的教育重镇，同时教育产业在英国经济中也具有举足轻重的地位。且武汉与英国城市曼彻斯特自1986年起就已成为友好城市，这次随同特蕾莎访华的就有曼彻斯特大学校长。

访问中国期间先不去北京，特雷莎·梅并不是第一个。那么外国领导人们来华访问期间，如果不去北京，都会去哪些城市访问？他们到访这些城市的原因何在？

在英国历任领导人中，自撒切尔夫人访华开始，之后历任英国首相都有来华访问的经历。但是她的继任者们均选择北京为访华首站，会见中国领导人之后再前往其它城市，比如英国前首相戴维·卡梅伦2013年访华时在离开北京后就前往上海、杭州和成都访问，并在成都吃了一次火锅。

▲卡梅伦一行来到火锅店

“来华次数最多、最了解中国的西方国家领导人。”

这是德国驻华大使柯幕贤对德国总理默克尔的评价，2005年上任至今，德国总理默克尔几乎年年都会到访中国，至今已达10次。

其中在2014年7月，第七次访华的默克尔将第一站选在四川成都，还前往当地农贸市场，掏钱买了一小袋郫县豆瓣酱和八角，跟川菜大厨学习宫保鸡丁的做法。

▲默克尔于7月6日至8日对中国进行正式访问，这也是她作为德国总理第七次访华。四川成都是她此访的首站

德国驻华大使柯慕贤曾表示，默克尔总理首选成都，正是德国企业拓展中国西部市场的一个信号，这也契合了中国政府发展西部的战略。

1965年中法建交以来，法国总统频繁到访中国。据中国外交学院法国研究中心主任李旦教授统计，两国建交后历任法国总统共访华16次，其中包括前不久刚完成访华行程的现任总统马克龙。

▲法国总统马克龙夫妇抵达西安参观

西安是法国总统最喜爱访问的城市之一，数量上看仅次于北京上海。密特朗访华首站是西安，6次到访中国的萨科齐有2次将西安作为首站，今年1月访华的现任总统马克龙也做出了与两位前任相同的选择。

▲2007年11月25日，时任法国总统萨科齐参观西安秦兵马俑博物馆，赞叹兵马俑 “太伟大了”

法国总统们不约而同地将西安作为到访首站，具备深远的文化与政治经济意义。西安是古丝绸之路的起点，也是“一带一路”的重要节点。2014年3月，习近平主席访问法国时的首站里昂，正是古丝绸之路的终点，两国元首的行程遥相呼应。

同样对西安青眼有加的外国元首，还有印度总理莫迪。2015年5月，莫迪就任总理后首次访华的第一站定在西安，他登上了纪念玄奘西行的大雁塔，还参观了兵马俑。莫迪在自己的社交网站上发文表示对这次西安之旅感到十分荣幸。

▲5月14日，印度总理莫迪抵达西安，开启任内首次中国之行。上午，莫迪首站来到秦始皇兵马俑博物馆，参观了一号坑、三号坑和修复中心，还参观了珍贵出土文物铜车马

莫迪首站到访西安别具意义，2014年9月习近平主席和夫人彭丽媛访问印度之旅，就是从莫迪总理的家乡古吉拉特邦艾哈迈达巴德市开始的。期间，习近平向莫迪发出邀请：下次访问中国时要到他的家乡西安去看看。“家乡外交”正逐步成为一种新的外交形式。

西安对外国领导人的吸引力远不止于此，早在1998年6月，美国总统克林顿访华期间，就将西安作为自己的第一站。在此之前，1984年4月里根总统也曾在访问北京后前往西安游览。

▲1998年6月26日，中国西安，克林顿对中国进行正式友好访问

上海也是外国领导人青睐的首选地之一。克林顿的继任者小布什总统任内第一次到访中国时，首站就在上海，他在此出席了2001年10月举行的APEC领导人会议。

▲美国前总统小布什

2009年时任美国总统奥巴马也将上海定为自己的首站地，2009年恰逢中美建交30周年，也是1972年中美《上海公报》发表的地方，因此上海再次获得了见证中美关系发展重要时刻的殊荣。

上海市中国的经济金融中心，这也是外国人领导人选择从这里开始访华之旅的原因。澳大利亚联邦总理特恩布尔2016年4月首次访华时也将第一站选在上海，并在世博中心发表演讲。