1914年6月28日，随着两声枪响，奥匈王储斐迪南大公夫妇命丧萨拉热窝街头。第一次世界大战就此开始。而“为争取民族独立和自由而献身”的塞尔维亚青年普林西普也因此为后世所知，很多人都以为这次刺杀纯粹是因为普林西普个人的爱国情绪和青年热血。然而真相并非如此，在普林西普背后，还站着一个组织，那就是萨拉热窝事件的罪魁祸首——黑手社。

1908年奥匈吞并波黑，同为小国的塞尔维亚自然是坚决反对，甚至一度不惜兵戎相见，奈何国弱言轻，面对在巴尔干半岛角力的诸强国，塞尔维亚只能打落牙齿和血吞，无奈地默认。塞尔维亚军队内部与波黑的青年学生之中，因此出现强烈的不满情绪。当时绰号“阿匹斯”的塞尔维亚军队总参情报部门负责人上校狄米特里耶维奇，乘机煽动对塞国政府的妥协大为不满的军官们，成立“黑手社”。该组织吸收新成员是在一个阴暗的房间里面对一张小桌子进徐房间里只点一根蜡烛，那张小桌子上铺着一块黑布，上面放着一个十字架，一把匕首和一支左轮手枪。黑手社的社章刻有一幅骷髅图、一把匕首、一颗炸弹和一瓶毒药，并题有“不统一，毋宁死”口号。它以将巴尔干半岛上所有塞族人居住地区纳入大塞尔维亚国为政治目标，组织地下武装，瞒着政府在境外进行游击，破坏，间谍，暗杀等等活动。流落贝尔格莱德的波黑学生自然成为黑手社的招募对象。普林西普就是其中的一员。

想给奥匈在波黑制造麻烦的黑手社，暗地里一直在策划暗杀行动，目标包括奥匈皇帝，部长及省长级官员。斐迪南大公作为王储自然也在暗杀计划之中，只是时机未到，人员未齐，黑手社一时也没有轻动。

然而机会来的如此突然，1918年3月中旬，费迪南大公访问波黑的消息出现在萨拉热窝报纸上。青年波斯尼亚组织中，有几位成员读报之后觉得这是一个报复奥匈帝国的机会。就把消息发给普林西普，正好黑手社也下达了刺杀的命令，于是普林西普很快就拉上了查布林诺维奇和室友兼同学格拉贝兹组成三人小组，共同谋划刺杀斐迪南大公。同时普林西普捎信给好友伊利奇，请他协调配合，而这位伊里奇还有一个身份，那就是黑手社在萨拉热窝的头目。1913年年底，伊利奇曾经去过贝尔格莱德，向阿匹斯汇报情况，讨论刺杀波黑省长，可见他的地位之高。这次刺杀以黑手社为主导，自然是由他来负责组织工作。他很快就在萨拉热窝组成另一个三人小组，形成两个三人小组加上他自己一共七个人的刺杀队。

同时，在狄米特里耶维奇的亲自要求下，黑手社为普林西普三人提供了暗杀的武器，包括四把手枪，六颗手雷，子弹若干以及氰化物。同时普林西普三人组的训练也是也是由黑手社的人来安排，三人在野外练习射击技术，其中普林西普的命中率最高，因此之后的刺杀他也被安排到绝杀位。

在经过训练后，五月末普林西普三人从贝尔格莱德返回萨拉热窝，与伊利奇和另外三人会合，另外三人中有一人是黑手社的成员，还有两个是在校学生才十六岁，没有接受过任何实弹训练。这个时候暗杀小组已经知道斐迪南大公到来的日期就是6月28日，一群人开始安心等待。

这其间出了个乱子，刺杀的消息不知为何走漏，塞尔维亚国内高层了解到这一消息首先向狄米特里耶维奇施压，要求立刻停止刺杀计划，但是后者不为所动，塞尔维亚高层无奈，只能向奥匈政府示警：有杀手从波黑潜入，需要马上加强警戒甚至取消斐迪南大公的行程。但是奥匈政府对此熟视无睹。于是大错就此铸成。

由于普林西普他们不但没有提到黑手社，还尽力为塞尔维亚开脱，把一切罪责揽在自己头上，这就导致后人大多认为这次刺杀是这个小组的单独行为。

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