铃儿叮当，马蹄声声。深冬的早晨，刺骨的寒风呼呼地吹着，48岁的罗顺元夫妇赶着骡子，小心地走在山间密林小道上，马帮队伍沿着山道迤逦而行，罗顺元从事马帮运输已有20多年了。
过去，在中国西南地区有一种特殊的交通运输方式——“马帮”，就是利用骡马帮人运输物品而组织起来的一群赶马人。但随着时代的发展，车辆运输逐步替代了马帮，马帮人的身影也渐行渐远。
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德昌马帮队走在山路上
不过，就在大家以为马帮已经消亡走进历史的时候，在四川省德昌县，还活跃着一群职业马帮人，罗顺元就是其中之一。
1996年，因当地修建水电站，马帮运输再次应时而生，后来水电站建好了，马帮也并没有消失，而是逐渐走向全国，找到了一条新的生存发展之道。
如今，德昌马帮人活跃在全国各地，每年春节前，他们赶着骡子从全国各地回家，过完短暂的春节又匆匆外出，像候鸟一样季节性迁徙。
他们不是“最后的马帮”，而是一支“新马帮”……
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一个镇上千人干马帮运输
职业马帮人回家了，过年是最幸福的时光
从德昌县城出发，沿着省道219一路向南，路边的农舍边、山坡上随处可见成群的骡子，它们悠闲地吃着草，晒着太阳……
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刘代安给骡子喂干稻草
在茨达镇新胜村，刘代安抱着一堆干稻草，喂给拴在树上的6头骡子，今年49岁的他，已经从事马帮运输15年，当阳光洒在他的脸庞，脸上显露出饱经风霜的皱纹。
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刘代安向记者介绍情况
德昌马帮虽名为马帮，却是清一色的骡子。刘代安介绍，骡子力气大，能驮三四百公斤货物，骡子比马有耐力，适合走陡峭山路，且饲养成本较低，运输效率比马高。
刘代安从山西回家才10来天，他感叹家乡的气候比外面好很多，“北方的冬天非常冷，有时冷的受不了。”他所在的马帮队，由19名成员和47头骡子组成，当中有夫妻、父子，也有单身，他们当中，年龄最大的55岁，最小的30岁，专门为风力发电建设工地驮运物资，最近在山西省运输材料4个月。
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马帮人的生活
1月初，刘代安和队友回家过年，用挂车将骡子运回了村里。“一年大部分时间，都在外面赶骡子，挣的都是辛苦钱。”对于去年的收入，刘代安还算满意，挣了几万元回家。
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刘代安的家
村里，陆续有大货车开进村里，都是拉的骡子。15年来，刘代安走遍了大半个中国，赶骡成了他家主要经济收入，他指着家里的两层小楼说，“赶骡子挣来修的，生活条件比以前好多了。”
刘代安说，在茨达镇有上千人从事马帮运输，春节前这段时间，大家都从全国各地赶回家过年，是一年中最热闹的时候，不少人开始准备年货，他们告诉红星新闻记者，“在外想家人只能打电话、开视频，只有过年才能与家人团聚，这才是一年中最幸福的时光，所以再远也要回家。”
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每次出行都是一场“远征”
赶着骡子到全国各地，一趟旅程跑3天3夜
而在600多公里外的四川绵阳安州区桑枣镇的一处山头，茨达镇新胜村的马帮人庄正东带着一支19人的马帮队，正在运输风电工程的材料。
这里手机信号不好，山上的生活条件艰苦，但他们习惯了这种生活。这样的日子对马帮人来说，太平常了。春节临近，庄正东等待着老板结算工资，然后准备回家。
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马帮人简陋的住宿
在德昌马帮人的眼中，每一次出行都是一次“远征”，重复着团聚与离别，连接着家与远方。这趟征程是从去年11月13日开始的，那天庄正东和队友把骡子牵出来装车，从新胜村老家出发，到第二天早上才抵达绵阳。运输30多头骡子并不容易，骡子挤在车厢里，一旦骡子躺下去就容易被踩伤，需要实时查看情况，不让骡子倒下去。
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装车的骡子 宋明摄
最近几年，庄正东带着马帮队去了全国很多地方，最远的一次是去黑龙江，2000多公里的路程，大货车跑了3天3夜，到了黑龙江省方正县高愣镇山上时，山上还到处堆着积雪。到了那儿才知道，要两三个月才能结束工程。
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装车的骡子 宋明摄
同样是在千里之外的山西省垣曲县，48岁的罗顺元和妻子赵顺美往骡子背上的箩筐里装载石料，他们干这一行20多年。“这些石料是送往附近山上风电架线塔施工场地的。”赵顺美装完货物，牵着她的骡子往山上出发，“这次要去的工地比较远，山也陡峭，往返有6公里，要3个多小时才能回来。”
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骡子驮着货物在运输中
驮在骡子背上的一些钢架配件长度达六七米，走在山上密林间拐弯很不方便，为了防止被卡在树林里，罗顺元和妻子赵顺美得扶着货物，配合骡子走山路，骡子驮上货物后，走路速度比人快，他们慢跑才能赶上骡子，往往一趟上山路，累得上气不接下气。
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因水电站建设再度兴起
马帮人迎来新生，一年最高能挣二三十万
四川德昌古时是南方丝绸之路的一处重要驿站，自古马帮兴盛。随着时代发展，交通得到改善，上世纪90年代，德昌实现“村村通”，当地养骡子的人少了，马帮在德昌几乎消失。
而德昌马帮的再度兴起，是因为水电站建设。在当地马帮眼中，老徐颇有威望，1996年，他和朋友在德昌组建起第一支马帮队。当时，为配合二滩水电站的电力送出，四川第一条500kV级的二滩输变电外送工程正在开建，面对复杂的山路，他们便组织骡子驮运砂石、水泥、铁件等材料。
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德昌马帮
后来，这些马帮渐渐走出德昌，走出四川，全国很多省市都留下了他们的足迹。德昌马帮大多在外包揽输变电工程材料运送工程，凡是现代交通运输工具难以到达的地方，传统的马帮运输方式就派上了用场。
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骡子驮着货物在运输中
20多年来，罗顺元和妻子赶着他们的骡子去过河北、黑龙江等地，也到过西藏高海拔地区，经过努力，他和妻子在县城买下了150平米的住房，两个孩子都读了大学，生活得到很大改善。
刘代安说，以前全靠重点粮食，一年收入几千元，现在村里大多人都成了职业马帮人，少则一年收入几万，高则二三十万。因此，村里很多人都修起了小洋房。茨达镇政府负责人向红星新闻记者介绍，茨达镇的马帮主要集中在新胜村、新华村，每年带回的劳务收入在1500万元至1800万元。
红星新闻记者从德昌县相关部门了解到，德昌马帮主要集中在茨达乡、宽裕乡、巴洞乡等乡镇，鼎盛时期，活跃在全国各地的马帮人有两三千人，每年劳务收入超过6000万元，带动了村民脱贫致富。 为帮助马帮发展，当地的乡镇还组织马帮务工人员学习维权知识，培训合同法、劳动法等相关法律法规，引导他们走合法化道路，专业化道路，走协会发展模式。
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面对现代技术挑战
索道逐渐代替骡子运输，但依然有生存空间
马帮人很疼爱骡子，因为骡子能给他们赚来财富，罗顺元养的6头骡子当中，体格和品种不一样，便宜的骡子1万元，最贵的骡子值3万。“强壮的骡子一次可以驮400公斤货物，每天走30多公里山路，驮运物资近10吨，能赚1000元，除了人和骡子的吃喝，能挣800元，都是辛苦钱”。
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刘代安养的骡子
刘代安告诉红星新闻记者，在外面赶骡子，最怕遇到下雨，山路上湿滑，骡子和人在陡峭行进，随时有可能滚落山崖。最近三年，他家先后7头骡子摔死，“有时骡子不听话，踢伤或撞伤人的时候常有，我就被撞伤过。”刘代安说，对于他们来说，还怕干了工程拿不到钱，“前年有一笔工程款还没拿到。”
“不是每次出门都能赚到钱。”庄正东说，有一次经历让他难忘，马帮队拉着骡子到西藏运输输电材料，去的时候拉了两车去，结果回来的是只有一车，“一半的骡子因为高原反应死了，太心痛了！”
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骡子驮着货物在运输中
近年来，德昌马帮人也逐渐发现，这样的传统的运输方式也受到现代技术的冲击。另外，很多年轻人也不愿学赶骡子，从事该职业的人数在减少。
在一些电力工程建设中，索道逐渐代替骡子运输，“一条索道每天可运输15-20吨水泥等建材物资，堪比15匹骡马的运力。”不过，多名马帮人表示，不是每个地方都适合架设索道，且用索道可能成本更高，马帮依然有着生存空间。
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刘代安养的骡子
这几天，在外的马帮人陆续回家了。对于家乡而言，德昌马帮人像是一群“候鸟”，每年春节前，他们赶着骡子从全国各地回家，过完短暂的春节又匆匆外出，像候鸟一样季节性的长途迁徙。
对于未来，刘代安说，没有去多想，为了生存，总还是要上路的……
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