考古学家也称碳14为“碳钟”,因为碳14的半衰期为5730年,也就是说,在5730年之后,碳14的含量将减少一半。具有如此长的半衰期,碳14足以作为“历史腕表”。
当植物进行光合作用时,碳14和其他碳原子进入植物体内并与氧原子结合形成二氧化碳分子。一旦植物死亡,它的光合作用也停止,并且碳14不再进入其体内。残留在植物体内的碳14会因放射性而衰变,其含量将逐渐降低。
但是,此过程非常缓慢。 5730之后,碳14含量仅降低了一半。因此,在远古年代的文物,都能检测出尚未衰变的碳-14。
因此,考古学家从遗址和古迹中采集一块木头,只要确定其中的碳14含量,就可以计算出木头的年龄,并且可以确定遗址和古迹的年龄。
编辑:徐俊芳
责任编辑:李伶
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