每个人，都有自己的名字；每件东西，也都有自己的代称。究其原因，世上万物花开两朵，各有不同，每个人或物，都是独一无二的。尤其我们人类，哪怕是双胞胎，也有相当大的差异。

于是为了区分彼此，名字便应运而生。东汉许慎《说文解字》中提到：“名，自命也。从口从夕。夕者，冥也。冥不相见，故以口自名。”

从“名”的组成来看，它的出现蛮有趣味性，大概意思是说：两个人在晚上相遇了，由于夜色一片乌黑，彼此分不清对方是谁，于是便要张口询问，双方互通名字后，这才知道来人。正因如此，汉字“名”是由一个“夕”字加上一个“口”字组成的。

随着社会进步，人们的传统礼仪得到增强，这导致名字的内蕴也不断增强。最有代表性的两个分支，一个是大名与小名之分，另一个则是单名与双名之分。

先来看大小名。最先出现的名字，没有大小名之分。但从此时的名字形成来看，多像是小名。因为《礼记·内则》中提到：先秦时期的贵族人家，当孩子出生后的三个月，他的父亲会亲自为他取名。

当然，这发展到后世，谁给孩子取名便不再这么严格了。取名字的，或许是祖父，也或许是母亲。

但根据《左传》、《尚书》等史料的记载，许多贵族的名字，是有些“土”与“俗气”的。比如大名鼎鼎的齐桓公，他的名字就叫“小白”；晋成公还有更加奇葩的名字，叫做“黑臀”。

显然，先秦时期的名字，多直接将小名当成自己的正式名字了。大概是孩子取名之时，尚且还未断奶。所以当时的乳名，便是后来的小名。

只是这时候的名字，多是一次性命名，因此难免让不少声名显赫的霸主，在历史上留下了比较幼稚的小名。

到了秦汉时期，人的名字开始区分大小了。众所周知，汉高帝名为刘邦，但《史记》却说他叫刘季。而《索隐》中又说：“按：汉高祖长兄名伯，次名仲，不见别名，则‘季’亦名也。故项岱云：‘高祖小字季，即位易名邦。’”

意思是说，刘邦的两个哥哥一个名伯，一个名仲。按照“伯仲叔季”，所以刘邦原来的名字，应当是叫刘季，这才是他的本名，也是其小名。

或许是取得天下后，刘邦才给自己取了个名字叫“邦”。古人是注重血统的，所以刘邦此举，是为了掩盖自己的出身与过去。故意取了“城邦”中的“邦”字，表示自己的规格是“高大上”的。

到了汉末时期，大小名之分便颇为普遍了。比如曹操的小名，便叫阿瞒；而刘禅的小名，则是阿斗。但此时的人们，却不怎么喜欢别人再叫自己的小名或乳名，甚至以此为羞。

曹操的老朋友许攸，虽然在官渡之战中立下大功。但他经常在公众场合呼喊曹操的小名，并说了后者很多糗事，导致曹操杀心大起，最终寻了个由头杀掉了大功臣许攸。后来吴人为曹操做传，其中多有抹黑之笔，而这本书的名字，便叫《曹阿瞒传》，以示作者的贬损之意。

再说说单双名。从相关史料来看，先秦时代的贵族，几乎多以单名为主，双名一般很少，而且基本出自于平民之家。到了魏晋时期，一些名人也几乎多以单名为主，如刘备、关羽、诸葛亮等人。

直到唐宋以后，文人士大夫的取名倾向，才逐渐转为双名。此时的单名与双名，已经分庭抗礼了。为何随着中华文化的演进，双名逐渐增多呢？或许这受到多方面因素的影响，现举其中最具代表性的两点原因。

其一，双名能更好地表达人生志趣。随着封建社会的发展，人们的思想追求也在不断拔高。先秦时期的人们，力求吃饱穿暖；但唐宋时期的人们，却有着了更为丰富的人生追求。

有人想要长寿，便取延年、龟年、鹤年等为名；有人想要报国，如爱国词人辛弃疾，他总不能取名叫“辛弃”或“辛疾”吧。显然，双名能表达的内涵，更为广泛与深远。

其二，在很多传承古老的家族中，人们往往有个辈分。同辈之人，往往取相同的标志字，然后再取另外一个字用以区分。直到现在，依旧有不少人取名，是论资排辈，力求在名字中体现出辈分来。

参考文献：《礼记》、《史书》、《中国人的名字别号》

编辑：徐俊芳

责任编辑：李伶

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