我们都知道，我国有“玉石之国”的美誉，是最早用玉的国家之一。
以玉为中心载体的玉文化，源远流长，可以说深深地影响着古今人们的思想观念。
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清·乾隆 青白玉仿古瑞獸紋雙耳活環蓋盌
在流传几千年的华夏文明中，早已成为我们精神文化不可缺少的一部分。
如果说非要追溯这段久远的历史，可能还要先从古人怎样使用玉器开始说起......
玉兵时代
据史学研究，早在万年以前，我们的祖先都已开始接触玉器。
从旧石器时代到新石器时代，便是石器转为玉器的关键时期。
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石斧和石锛（成都金沙遗址）
人们平时劳动生产、狩猎、抗敌用的石器，慢慢向玉器转换，出现了玉制的斧、戚、钺、刀、矛、戈、剑、镞等。
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新石器时代晚期龙山文化 玉刀
他们把精美的玉石作为工具和武器使用，这就成就了一个“玉兵时代”，这是中国早期大规模使用玉石的开始。
这个时代中，玉兵器也经历了一系列演化。
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玉戈
其诞生之初，大多是与其他石器一样，多做切割工具或武器使用，后来逐步演变成为仪仗礼器。
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像在商代殷墟妇好墓就出土了不少玉兵器，制作精良，均无被使用过的痕迹。
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因此，有学者认为这些玉兵器是“分等级、别尊卑”的标志物。
那么，这些玉兵器又是怎样由实用功能转到礼仪功能上的？
原因有二，一是在当时（商周时代），青铜器的冶炼制作技艺已经十分纯熟，兵器上，青铜的性能大大超过了石器和玉兵器。
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商周时期青铜器掐银丝爵杯
二是数千年玉文化的熏陶，“石之美者”的玉器，珍贵异常。
人们崇玉、爱玉的理念已经形成，玉兵器便从武器库中逐渐走进厅堂，“一变而为帝王、大臣之仪仗”的高贵“圣品”，彰显了权利、身份和等级。
古代玉文化内涵
时光变迁，岁月流转，人们对玉器的虔诚和崇尚从未更改。
其实，在古人的理解中，玉文化内涵远远不止权力地位象征这么简单。它还包含以下几方面：
01.生活器具
玉器从最初的武器演变到生活器具，也是非常顺其自然的事。
因其质地细腻，外表美观，经久耐用，成为人们竞相追捧的对象。
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清·乾隆 白玉蝴蝶紋葵花式盌
像玉筷、玉碗、玉瓶、茶具、玉香炉等等，一直沿用至今，尤其是到了唐宋，文人墨客的书桌上，少不了一些玉器制作的笔架、砚台等。
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玉香插
02.祭祀之物
先民认为，玉器有通神功能，可将其作为沟通神界与凡间的载体，因此，祭祀仪式上，少不了玉器的身影。
这一点，在商周时期表现得尤为突出。
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“玉入其国则为重器”，玉在当时已经融入到政治生活中，无论祭祀、礼仪、还是朝见天子，都有一套完整的规定，国家生活重礼崇乐的玉文化传统基本定型。
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据记载，当时祭祀天地神灵是“以玉作六器，以礼天地四方”。
即以苍璧礼天：用青色玉璧来祭天--天神；以黄琮礼地：用黄色玉琮来祭地--地祗。
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玉璧
以青圭礼东方：用青色玉圭来祭东方之神--青龙；以赤璋礼南方：用红色玉璋来祭南方之神——朱雀。
以白琥礼西方：用白色玉琥来祭西方之神--白琥；以玄璜礼北方"：用黑色玉璜来祭北方之神——玄武。
03.神物崇拜
古人将玉作为通灵的神物，认为是神仙所赐，因此它的身上充满着神秘灵气。
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如《西游记》中将天上掌管众神的称为“玉皇大帝”，神仙童子称为“玉童”，神仙居住的地方也称为“玉阁瑶台”、“琼楼玉宇”等，都与玉密不可分。
04.礼品
中国人素来讲究礼尚往来，礼品是社会交往中的一个重要礼仪载体。
而玉器在古代就属于非常名贵的礼物之一，它不仅有着让人一见倾心的外观，更有着深刻的文化内涵，能够很好表达出对收礼人的祝愿。
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况且每一件玉饰饱含着美好的寓意，如貔貅有招财辟邪之意；平安扣象征着平平安安；蝉有“一鸣惊人”、“一飞冲天”之意；松竹梅意为“岁寒三友”，表达了“岁寒三友情意浓，竹报平安节节高”寓意......
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这些都是亲人朋友间送礼的佳品，因此，一直以来玉器都是人们作为最佳礼品首选。
05.装饰
将玉器作为佩饰的风气历来有之，它是美德的化身，更是身份地位的象征。
古代人们常将玉石作为发饰、颈饰、腰饰、手饰等装饰物进行装扮，成为一种时尚的风潮。
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慈禧翡翠透雕盘龙头簪
尤其是王公贵族们，身上佩戴的贵重玉饰不仅能够彰显他们的高贵身份，同时也能时刻提醒他们保持好的言行，走起路来环佩叮当，给人美好的印象。
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06.殓葬品
古人对玉的崇尚，直接体现在了众多行为上。如将其作为随葬品。
他们认为玉为神物，有着非同一般的神力，人去世之后可以随玉入葬，玉的神力能够保护尸骨不朽。
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汉八刀玉蝉
因此，考古发现众多古代的墓葬中都有玉器随葬品，如“金缕玉衣”、逝者口中的“含蝉”等等。
07.“灵丹妙药”
古人认为，食玉能够健康长寿，因此有了类似“琼浆玉液”、“玉膏玉脂”、“玉屑”等说词，但这一直以来存在着诸多争议。
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但，现今人们多把玉饰佩戴在身，玉石中很多有益的微量元素被人体吸收，对健康有诸多好处，这也是“人养玉三年，玉养人一生”之说的印证。
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而且玉石属于天然多晶矿物，有很好的导热性，对内热重的人来说，能够起到局部散热的作用，缓解身心疲惫。
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像佩戴手镯、手串等腕饰，对手腕的按压，也能起到一定按摩穴位的作用。
编辑：朱佳伟
责任编辑：李伶
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