据印度媒体报道，印度海军上将苏尼尔·兰巴表示，马尔代夫拒绝了印度的邀请，将不会参加今年3月在印度安达曼群岛举行的名为“米兰”的多国联合海军军演。

印度方面表示，马尔代夫没有就缺席本次军演给出具体的原因。

由印度牵头的“米兰”海军军事演习每两年举行一次。主要参与的国家都是印度洋周边国家。这次演习从3月6日起，将持续8天。

自25日起，印度便放出风声，称将自3月起主办一场为期8天、有多个国家参加的大型海军演习。印度海军方面的消息人士指出，已有16个国家确认参加演习。

据印度方面此前放出的消息，除印度之外，参与此次海上军演的国家还包括澳大利亚、马来西亚、马尔代夫、毛里求斯、缅甸、新西兰、阿曼、越南、泰国、坦桑尼亚、斯里兰卡、新加坡、孟加拉国、印度尼西亚、肯尼亚及柬埔寨。不过现在，马尔代夫已带头退出。

印度媒体表示，在中国于印度洋不断增强军事姿态的背景下，印度将组织这一大规模的海上军演。印方的目的是为了扩大区域合作，并使得参与的多国海军在“应对各种安全挑战”方面加强合作。

此外，印度方面还扬言此举是为了寻求在南海“争议海域”所谓的“航行自由”。

中国国防部国际军事合作办公室安全合作中心主任周波在日前举行的慕尼黑安全会议中就南海问题强调称，航行自由不等于“军事行动自由”。

周波表示，“首先我们要遵守的就是《联合国海洋法公约》，但是现在的问题是有些国家把《联合国海洋法公约》的‘航行自由’单方面片面地理解为‘军事行动的自由’，而这并不是《联合国海洋法公约》所确定的原则。”

针对所谓的“争议海域”表述，周波表示，“我认为南海问题是中国跟东盟部分国家之间的争议，应该由中国和部分东盟国家之间共同努力，通过和平的方式来解决这一问题。”