2018年9月2日，巴西里约热内卢的国家博物馆突如其来发生的一场大火，烧毁了这个国家最重要的科学和文化收藏地之一。详细受损程度尚不清楚。一些脊椎动物标本和一些植物标本被安置在一个未受火灾影响的独立建筑中，但是其他数以百万计的标本，都在大火中被毁。

消防队的一位发言人告诉巴西Globo News频道说，“在博物馆工作人员的帮助下，我们从馆内转移出了很多东西。”这让人们抱有一线希望，至少有一部分藏品能够幸存下来。

人们看到，在燃烧的大楼中一些物品被转移走，希望部分藏品能幸存下来

在评估大火造成的损失时，让我们来梳理下2000多万件藏品中相当珍贵的科学藏品。

▲巴西国家博物馆结构示意图

卢西亚，女性头骨，11500年

▲卢西亚，11500年的一具女性头骨，是在美洲大陆发现的最古老的头骨

卢西亚（Luzia）是旧石器时代晚期的骨骼化石，1975年在巴西的一个洞穴中，由法国考古学家安妮特·拉明-昂珀雷尔（Annette Laming-Emperaire）发现。据信已有大约11 500年的历史，是美洲发现的最古老的人类骨骼。

由卢西亚引发的关于人类起源的争论一直在激烈地进行着，一些人类学家认为，卢西亚的头骨显示了其祖先从东南亚来到美洲大陆的迹象，她的身高只有1.5米。

2010年，有科学家还原了她的真实容貌：运用卢西亚的头骨，制作出一张她脸部的数字图像，博物馆展示的卢西亚塑像便以这张图像作为参考基础，但她的塑像也被大火烧毁。

▲卢西亚复原的面容

木乃伊收藏品

博物馆的藏品中包括一件罕见的巴西木乃伊尸体，属于一名妇女和两名儿童的遗体，这名女子死于600年前欧洲人到达南美大陆之前，年龄在25岁左右。

博物馆还保存有在厄瓜多尔的亚马逊河流域发现的由舒阿尔族人（亚马逊河流域人口最多的土著部族）制作的木乃伊化或萎缩的头骨，在繁琐的仪式过程中，颅骨被移除，但皮肤和头发保存完整。

博物馆还收藏了来自更远埃及的700件物品，其中包括来自埃及底比斯的一具未开封的木质彩绘棺柩——沙阿-阿姆-埃姆-苏（Sha-Amun-em-su）棺柩，其年代可追溯至公元前750年左右。X光片显示，除了尸体外，棺柩中里还有完好无损的护身符。博物馆里的其他埃及文物还包括拥有3000年历史的牧师霍里以及木乃伊化的猫的棺柩。

▲埃及的沙阿-阿姆-埃姆-苏（Sha-Amun-em-su）的棺柩

一名智利男子的木乃伊估计至少有3500年的历史，反映了当时人们的埋葬方式，如这名男子呈坐姿，膝盖抬起靠近下巴位置。

▲巴西国家博物馆内一名智利男子的木乃伊

本德戈陨石

本德戈陨石（endego? meteorite）重达5260公斤，是巴西出土发现中最大的一块铁陨石，一度名列世界第二大陨石。1784年，在巴西北部巴伊亚的蒙特桑托，一个男孩发现了它，本德戈陨石也是迄今为止搬运史上最大的物品之一。

▲火灾后巴西国家博物馆中的本德戈陨石的照片

珍贵的化石记录

巴西的塞尔陶（sertao）地区被描述为“具有国际意义的古生物天堂”，拥有极为丰富的化石资源，丰富了博物馆的大量藏品，藏品中发现的最古老的海龟曾生活在1.1亿年前，是在巴西发现的最古老的化石。

▲收藏品中的海龟化石，生活在1.1亿年前

藏品中还有在巴西发现的名为“激龙”（Angaturama limai）的恐龙化石，这个名字来源于巴西土著图皮语，为纪念巴西古生物学家穆里洛·罗多弗·德利马（Murilo Rodolfo de Lima）而命名，尽管关于这个化石是否属于一个先前确定的物种“激龙”（Irritator challengeri）仍有争论。

▲激龙（Angaturama limai）的骨架

激龙是一种以鱼为食的食肉动物，背上长有“帆篷”，它在非洲的化石沉积物中亦有近亲，支持了南美和非洲大陆之间曾有联系的理论。这个标本是第一个大型巴西食肉恐龙。

博物馆还有一种名为“马萨卡利神龙”的恐龙骨架的复制品，是在巴西发现的经科学鉴定的最大的蜥脚类恐龙。古生物学家亚历山大·科尔纳（Alexander Kellner）在发现时曾说，“这是我们发现的更大恐龙的骨骼。”

▲巴西国家博物馆的名为“马萨卡利神龙”（Maxakalisaurus topai）的恐龙骨架的复制品

该博物馆的化石收藏不仅是南美大陆自然历史的记录，而且还是整个南美洲自然历史研究的成果。例如，博物馆收藏的腕足类动物是大约3.9亿年前泥盆纪时代的第一批化石，19世纪70年代在巴西被收集和研究。

巴西国家博物馆还是一家科学图书馆的所在地，藏书近50万册，其中有2400册为“珍稀本”。有媒体报道称，人们在博物馆周围的街道上发现了被烧焦的纸页。除此以外，还有艺术藏品，包括来自庞贝古城的壁画，巴西土著艺术品和文物等。

博物馆馆长保罗·克诺斯（Paulo Knauss）在谈及这场火灾时说，“这是一场令人痛惜的悲剧。里面有许多精致而易燃的东西，一个如传说般的文物收藏馆。博物馆内收藏的不是里约热内卢或巴西的历史，而是一部世界历史。”

“博物馆建筑以及其他一些东西都可以重建和修复，但这些珍贵的藏品失去了就永远失去了，是无法弥补的，两个世纪以来的科学和文化传承就这样永远消失了。”古动物学家、前博物馆馆长塞尔吉奥·亚历克斯·阿塞韦多（Sergio Alex Azevedo）说道。

作者：方陵生编译
编辑：李晨琰
责任编辑：任荃

来源：世界科学