《马背上的戈黛瓦夫人》是英国画家约翰·柯里尔（1850-1934）的著名画作，约翰·柯里尔的绘画风格上承拉斐尔前派，擅长肖像绘画，也热衷于画一些中古传说。

时至今日，这幅名画仍被考文垂市博物馆珍藏。不过，许多人都只看到了这个裸女，却不知道她背后的感人故事。

1040年，英国考文垂市的利奥夫里克伯爵迎娶了戈黛瓦为妻。戈黛瓦夫人不仅容貌美丽，气质优雅，人们都对她十分倾慕，可她却整日流露出忧郁的神情。

伯爵看在眼里疼在心里，有一天，他终于忍不住问她：“您为何如此闷闷不乐，难道奴仆们待您不好吗？”

戈黛瓦摇摇头，说：“这里的百姓脸上都写满了怨忿，我哪里高兴得起来？”

伯爵生气地说：“您为了一群贱民而忧愁，真是有失体统。”

戈黛瓦哀求道：“可他们都快活不下去了，您能替他们减轻一点税负吗？”

原来，伯爵为了支持英军出征，下令征收重税，百姓为此怨声载道。两人因此争执起来，伯爵语气坚决地说：“我是朝廷重臣，理应为国家分忧。”

戈黛瓦针锋相对：“您从他们身上榨取的已经够多了，这次就放过他们吧。”

伯爵气急败坏地说：“放过他们可以，除非您赤身裸体地骑马在城中大街上转一圈，我就宣布减税。”

第二天清晨，戈黛瓦夫人果然脱去睡袍，一丝不挂地骑上马，离开官邸。伯爵想上前制止，却不敢开口，只好也骑着马，跟在她后面。戈黛瓦光着身子在街上转了一大圈，所有百姓却都像事先商量好了一样，始终关闭门窗，大街小巷都空无一人，没有一个人趁机窥探她的隐私。

伯爵深受感动，他拥紧妻子问：“您怎么知道他们值得您这样冒险相助？”

戈黛瓦笑了笑：“如果真心想帮助他人，就不该去想他人将怎样回报自己，难道不是吗？” 伯爵点了点头，立即宣布全城减税。

多年后，英国著名画家约翰·柯里尔（JohnCollier）听说了此事，随即画下油画《马背上的戈黛瓦夫人》。柯里尔说：“真正的高贵，是心中明白自己该去救济他人时，就勇敢去做，而不会过多考虑他人是否会因此而感恩，更不会因他人的回应而改变初衷。”这幅油画和戈黛瓦夫人，已经成为考文垂市的“名片”。

伪善即使再高明，也敌不过时间的考验。在事实和危机面前总会真相大白；真善不需要装裱，退掉浮华也会一直美丽。只有真心为人，才会获得别人的真心。

约翰·柯里尔是英国皇家艺术协会的会员，祖上从商人发家，到他这一代，哥哥当上了议会议长，弟弟也成为皇家艺术会员，算是新兴贵族。约翰·柯里尔的丈人是著名的博物学家赫胥黎，他的两任妻子都是赫胥黎的女儿。随着日不落帝国的兴盛，各地的对中世纪以及之前的历史的发掘，人体美的表现极大激发了英国画家们的热情。

《马背上的戈黛瓦夫人》是中世纪中一个直接触及裸体但不色情的故事，可以认为是部分贵族好善的美德与教会清规戒律的保守的一次碰撞。故事以及由这个故事延伸的艺术作品的都可以算是人文主义在现实社会中的具体表现。另外，戈黛瓦（Godiva）还是著名的巧克力品牌，这牌子也是来自于这个故事。

心中有光的人

无论顺境逆境都时时感激

心中有光的人

无论何人不解都处处行善

——杨海涛《带着你的光上路》

编辑制作：李思文

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