标准和法规的建立不宜操之过急

　　美国总统奥巴马的科学技术顾问委员会在去年12月发布的一份工作报告中称，第一，联邦政府对于大规模开放在线课程和其他形式的远程教育的运营双方不会多加干预。

　　“第二，目前建立实施慕课的相关标准和法规还为时过早，否则可能会对市场竞争和激励创新造成伤害”，报告写道，“如果认证的门槛设置过高，会对慕课这一新生事物以及相关的技术平台实现其全部潜力形成阻碍。”

　　委员会的第三个建议是建立资助项目，以促进网络教育的研究和慕课的效率，并提供了通过“国家交流机制”获得支持这一提议的一些数据资料，如“高质量机器学习中心”。

　　认证是一个微妙的问题，许多批评人士质疑为什么慕课不受到更多的监督。许多慕课课程的最初供应商推出的课程都没有经过认证，并称没有认证评审的必要。然而近来学生却可通过慕课获得学分和证书，尽管往往是通过某个机构，而不是某个慕课课程的提供者。

　　大学院校协会高等教育委员会主席西尔维娅·曼宁表示，无论什么类型教育计划的学分和学位认证，基本的质量要求都是一致的。

　　高等教育认证委员会的一位发言人指向发布于2012年11月的一个文件，在这份文件中，高等教育认证委员会主席朱迪斯·S·伊顿对学分和学位是否能决定慕课的质量进行了分析。

　　“慕课向那些想要提高自己，扩大知识领域的人，除了传统的教育形式之外，提供了一个不同寻常的机会”，伊顿写道，“无论最终是与目前公认的教学和学习环境脱离还是连接，学习质量的判定都是至关重要的。”

　　美国教育委员会负责教育成就和创新的副主席凯茜·桑迪指出，“提高性和适应性的创新，将帮助学生提高他们的知识程度，这一点是每个人都赞同的，但是该建议并不一定考虑到认证过程的复杂性。”

　　高等教育委员会根据目前学费的上涨，以及提供更多灵活教育模式的需要，提出了一些建议。慕课可能在解决这些问题中发挥作用。

　　“对于慕课人们还存在一些担忧，但是我还没有听说过慕课因认证而受挫的例子”，曼宁写道，“尽管如此，重要的是要记住，‘创新’与‘好’并不一定是同义词，创新不能作为免于批评的挡箭牌，无论是创新或是平庸，教学质量都是最重要的。”

　　谁需要MOOCs

　　大规模开放式网络课程，即MOOCs，代表了几十年来最轰动，同时也是争议最大的高等教育改革。技术乌托邦理想主义者认为，慕课拥有改变全球贫困人群大学教育现状等的巨大潜力，而一些怀疑论者则告诫提出这种网络上的自动化教学方式的种种弊端。但争辩双方都未能提出可靠的数据来支持其观点。

　　宾夕法尼亚大学的一个研究团队决定以一些实际的调查数据加入这场讨论。他们对参加了大学提供的慕课课程且至少完成一个完整讲座学业的学生进行了调查，并收集了来自世界各地近35000名慕课学生的回应。调查结果显示：至少到目前为止，慕课服务于世界上的富人要多于穷人，大多数参加慕课学习的是已经接受过良好教育的学生。在全球范围内，占主要比例的是男性和目前在职的人员，在美国，参加慕课学习的学生年龄也比人们预期的要大。更多的入学者将慕课视为获得某个学位或重新寻找一份新工作的一个机会。

　　要利用慕课提供的机会，需要以下几个条件：拥有能够跟上相当于大学水平的慕课教学材料的受教育背景;能够经常访问英特网;有可靠的电力供应。慕课课程最终可能会接近《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼曾描述过的前景：让更多的人摆脱贫困，以全球数十亿大脑来解决世界上最大的一些问题，没有比这潜力更大的了。但要开始这样一个变革，首先需要的是基本的受教育机会以及相关的技术支持。