北京时间2021年6月17日9时22分，搭载神舟十二号载人飞船的长征二号F遥十二运载火箭，在酒泉卫星发射中心点火发射。此后，神舟十二号载人飞船与火箭成功分离，进入预定轨道，顺利将聂海胜、刘伯明、汤洪波3名航天员送入太空，飞行乘组状态良好，发射取得圆满成功。

这是我国载人航天工程立项实施以来的第19次飞行任务，也是空间站阶段的首次载人飞行任务。飞船入轨后，将按照预定程序，与天和核心舱进行自主快速交会对接。

今年10月，我国还将发射神舟13号载人飞船，再送3名航天员到“天和”核心舱内生活、工作6个月。此后，我国将每半年发射一艘“神舟”载人飞船，进行人员轮换。

神舟12号是迄今为止我国研制的标准最高，各方面指标要求最严格的载人航天器，也是我国空间站任务阶段第一艘载人飞船。它已经完成了进一步的优化升级，将神舟载人飞船的综合能力提升到新的阶段，可实现五个首次——

首次实施载人飞船自主快速交会对接

神舟12号将首次实施载人自主快速对接，在空间站不断调整姿态的配合下，神舟12号载人飞船最快能实现发射后6.5小时与空间站对接。

首次实施绕飞和径向交会

在此次任务中，神舟12号的交会能力得到加强，具有更复杂的交会对接飞行模式，具备与空间站进行前向、后向、径向对接口对接和分离的功能，并将在本次任务中首次开展绕飞和径向交会对接试验。

首次实现长期在轨停靠

神舟12号将实现在轨停靠3个月。为适应空间站复杂构型和姿态带来的复杂外热流条件，“神舟”团队对返回舱、推进发动机和贮箱等热控方案，船站并网供电方案进行了专项设计，使飞船具备了供电、热环境保障的适应性配套条件。

首次具备从不同高度轨道返回东风着陆场的能力

在神舟12号之前，载人飞船都从固定的轨道返回地球。在空间站任务中，空间站为了节省推进剂的消耗，轨道位置会随着不同时间节点而进行相应的调整，以满足长期停靠的要求。

为此，“神舟”团队对返回轨道重新进行了适应性设计，使载人飞船返回高度从固定值调整为相对范围，并改进返回的算法，提高载人飞船返回适应性和可靠性。

首次具备天地结合多重保证的应急救援能力

为了保证天上、地上都具有保护航天员生命，在紧急条件下接回航天员的能力，“神舟”团队开创了天地结合的应急救援任务模式，即携带两艘飞船进场，由一艘船作为发射船的备份，作为遇到突发情况时航天员的生命救援之舟。同时采用“滚动待命”策略，在前一发载人飞船发射时，后一发载人飞船在发射场待命，并具备8.5天应急发射能力以实现太空救援。

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