假如有三个一起等车的陌生人聚在一起聊天。甲说：“我是江西的，你们是哪的啊？”。乙一听，老高兴了，立马就会回答道：“你是江西的啊，我是湖北的，老表好啊，你这是去哪啊？”甲听到回答，也来了精神，忙不迭地说：“湖北的啊，我是去……”。

就这样，作为江西人的甲和身为湖北人的乙热火朝天地聊起来了。而既不是江西人也不是湖北人的丙就被晾在一边了。丙觉得很奇怪啊，咱们都是素不相识的人，咋一说是哪人，他俩就聊得这么起劲喃，还叫上“老表”攀起亲戚关系来了？

这是网上常见的一个段子。相信不少人都会和这个故事中的丙一样，摸不着头脑吧？为什么这个湖北人要叫江西人“老表”呢？老表又是什么意思呢？

说起这个老表啊，笔者作为一个四川人还是很熟悉的。

我猜很多人都会有这种体验：小的时候和家里人一起上街，在街上，但凡是个有点面熟的人给你妈打招呼，你妈就会热情地回复她。这个时候，陪在一旁的你也就知道，你又得在一边听你妈和别人“长篇大论”了。

而你妈这个时候，要是听人家说起这个人或者这个人家里谁谁谁和你们家有点亲戚关系，立马就会改口叫人家“老表”。当然，聊起天来，也就更起劲了。

从上面这个事例中咱们可以看出，“老表”就是有亲戚关系的人之间的一种称谓。那么为什么互不认识的湖北人要叫江西人“老表”呢？这两个连对方名字都不知道的异乡人又不是亲戚，为什么要“乱认关系”呢？

原因其实很简单，一切都起因于元末明初的一场大规模的移民活动，历史上称它作“江西填湖广”。

顾名思义，“江西填湖广”就是把江西的大部分人“填充”到湖广地区去。那为什么要把如此多的江西人迁移到湖广地区呢？

我们知道，中国自古以来就是一个农业大国，土地对农民来讲就是吃饭的家伙，一般是不会轻易离开自己的田地的。而且统治者处于发展经济和安定社会的需要，更是不容许百姓迁移的，更何况是大规模的跨省迁移。哪个皇帝会在没什么特殊情况下干这种事呢？这纯粹就是没事给自己找不痛快。

不过刚才咱们也说了，那是在没什么特殊状况之下，这元末明初可不是个平静的时代。

那时候，由于元朝统治阶级的残酷剥削，百姓要承担的税赋越来越重。再加上不断发生的自然灾害，本就吃不饱饭的农民更是雪上加霜。这个时候，各地的农民起义也就此起彼伏地爆发了。

而处在江西地区的人们也深受其害。大批的农民由于无法按时上缴税赋，也为了躲避战乱，开始向情况相对较好的湖广地区迁徙。当时元朝的统治阶层已经自顾不暇了，自然就没空来管这一称得上逃难的迁移了。

除了百姓自发的迁移，也有政府强制性的迁移。

明朝建立以后，统治者为了缓解战乱带来的凋敝，推动经济的发展，下令让江西地区的人们大规模地向湖广迁移。

此时的湖广地区人口减少了很多。大部分人跟随红巾军元帅明玉珍到四川去了，还有一部分人葬身战乱。

而江西地区虽然已经有一部分人迁走了，但是还剩下相当一部分人。要知道，在宋朝时期，江西的赣州就已经是36名城之一了。经过几代的发展，人口也增长到了一个可观的数目。所以江西不仅离得近，而且人还多，不从这里迁，从哪里迁呢？

《中国移民史第5卷：明时期》一书中记载着“其中江西移民占 74%左右”。

由此可见，湖北的大部分民众都是江西迁移来的。那么现在的多数湖北人，都算是从前江西人的后辈了。所以，湖北人叫江西人一声“老表”就不奇怪了。

其实在我国历史上人口大规模迁移的例子虽然少，但还是有的。比如我们所熟悉的安史之乱和靖康之变。在这两起事件以后，大量的北方人口向南迁移。南迁的人们为原本贫瘠的长江流域地区带去了技术、人口等，推动了南方经济的发展。

同样地，迁到湖广地区的江西人也在那里生根发芽，推动了当地农业和商品经济的发展，为长江流域的发展做出了自己的贡献。

编辑：朱佳伟

责任编辑：李伶

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