莉莉·埃尔茜(1886-1962)，原名莉莉·霍德，是爱德华时代留影最多的音乐剧女演员，她于1886年4月8日出生于英格兰西约克郡距离利兹城区不到一英里处的阿姆利，家境普通，母亲是一名女装裁缝，此外家里还经营着一间旅馆。
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童年时期冰雪可爱的莉莉已然作为儿童滑稽剧演员在各种音乐厅中崭露头角，人们送给她一个雅号“小埃尔茜”（埃尔茜·德·沃尔夫为当年红极一时的美国演员、室内装潢设计师和作家）。不过，尽管作为演员的莉莉在台上收放自如，贴切地扮演各种角色，现实中的她却从小到大都羞赧怯生，即便在成年后已经是声名斐然的大明星了，依然秉有腼腆文静的个性。
早年间莉莉辗转索尔福德、曼彻斯特、伦敦、布里斯托尔等地，出演过歌剧、哑剧、爱德华音乐喜剧。1900年，在14岁时，她启用了艺名莉莉·埃尔茜。随后她作为歌舞女演员加入了伦敦西区莱斯特广场旁的戴利剧院,此前这所剧院已经有了像《瑰夏：一间茶楼的故事》这样极为卖座的热门剧目。
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1937年9月的戴利剧院
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《瑰夏：一间茶楼的故事》海报
直到1903年，莉莉终于担纲音乐剧《中国蜜月》的女主角“素素公主”，藉此剧莉莉·埃尔茜方才算是真正踏入了伦敦的核心演艺圈。《中国蜜月》是第一部演出超过1000场次的音乐剧，虽然从标题上看似乎充满“中国”元素，但其实无论是剧本背景的设定，亦或是演员的服饰装扮无一符合真正的中国（清末）。18-19世纪欧美文艺界一度风行“东方主义”，《中国蜜月》算是在此文化背景下的产物。东方的异域结合引人入胜的故事，加之莉莉·埃尔茜这样优秀的青年演员，最终此剧重现了《瑰夏》的成功，甚至青出于蓝而胜于蓝。至于剧中道具、布景乃至服装的“历史失真”，20世纪初的英国民众对遥远中国的认识大多蒙昧不清，又有几人会横加挑剔呢？
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《中国蜜月》海报
莉莉·埃尔茜在此剧中饰演Ylang Ylang国国王的侄女素素公主，她的扮相是头戴缀着一圈流苏的尖顶竹笠，手持折扇，衣衫的领口与裙带有繁复绣花，袖子与腰间则是大片蕾丝及流苏。
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莉莉·埃尔茜在《中国蜜月》中的造型
今天的国人恐怕会觉得这样服饰与中国或东方相去甚远，然而对于彼时的英国观众而言，这已然迥异于欧洲流行风尚，颇具神秘异国情调。当时英国的着装风格刚刚脱离了维多利亚时代的繁复，正逐渐转向“爱德华时代”（指的是1901维多利亚女王驾崩后，爱德华七世即位直至1910年的十年时间）。这一时期的欧洲时装发展迅速，女性虽然依旧内穿紧身胸衣，束缚出纤细的腰肢，外着长裙，但较从前已轻便灵活了许多。
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莉莉·埃尔茜穿过的紧身胸衣
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莉莉·埃尔茜的爱德华时代装束
爱德华时代前期女性的着装风格仍然可见维多利亚时代遗风，头上多戴装饰有花朵、丝绦的宽檐礼帽，袖子蓬松的衬衣多遮住脖颈，领口打褶细密并缀有蕾丝与蝴蝶结等饰物。
编辑：朱佳伟
责任编辑：叶松亭
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