马拉松运动的缘起估计大家都知道，那就是打了胜仗的雅典人一激动，就派自家的长毛腿菲迪皮茨去送信，结果刚打完仗又跑了一个马拉松的菲迪皮茨（他的战场表现我们不知道，但是他的墓碑上一定会写上参加过马拉松战役的字眼，这是所有参战者的荣耀）只能倒地猝死。那么，雅典城的马匹就缺乏到这个地步，非要人用11路送信嘛？

答案是否定的，从荷马史诗的时代起希腊半岛就不缺少马匹。在传说中的英雄时代，古希腊的英雄们就和马车有不解之缘，他们单挑吃亏后就有自己的同伴驾驶着战车来救命。古希腊贵族更是把有战车当做是身份象征标志，战车兵也是王政时代希腊人的主要兵种。

古希腊人还喜欢在奥运会上比赛马车，古希腊的贵族和土豪也喜欢用“钞能力”在马车比赛中扬名立万，借此更上一层楼（古希腊的奥运冠军并不发奖金，但奥运冠军的头衔对竞选公职来说非常重要，含金量等于替城邦打赢了一场战役）。所以尽管和波斯帝国比起来是马匹上的屌丝，但雅典人还真是可以凑出一定数量的马匹的。

古希腊城邦最著名的兵种自然是重步兵，因为重步兵就等于公民，到城邦时代后古希腊的战车兵就消失了。但古希腊城邦还是有一定的骑兵充当侦察和机动力量，在雅典早期全城邦分为48个“船区”，平均每个船区要集资修建一艘战舰包养两名骑兵，因此早年的雅典就只有96名骑兵，这对于打群架一样的城邦战斗来说就够用了。到了梭伦改革后，雅典的基层行政单位就变成了100个德莫（雅典公民要先到德莫注册，经过城邦的兵役考验后才算整个城邦的公民），每个德莫也要保证有两个骑兵出动，因此在马拉松战役前后雅典人的骑兵数量就是200人。

以战争为主要职业的斯巴达人也好不到那里，斯巴达人的骑兵分为六个队，每个队有骑兵50人，斯巴达人的骑兵总数也就是300人。对于雅典和斯巴达来说这已经足够了，雅典所在的阿提卡地区是崎岖的山地，不需要过多的骑兵；进行海外扩张时战马所需要的面积也足以让当时的船长们头大（古典船只的坑爹载货量让士兵在船上吃饭都困难），雅典人远征西西里也就带了50匹战马。在具体的战斗中雅典骑兵的总共有4个，分别是战前侦察、偷鸡摸狗、战后追杀敌人，以及必要时利用马匹机动后下马补充阵线。

马拉松之战爆发过两回，第一次马拉松之战，僭主庇西特拉图就在战后让儿子们骑着战马向雅典人喊话，要求人们放弃抵抗。庇西特拉图的儿子小庇西特拉图被推翻后，跑路到了波斯，当了带路党，他给波斯大军指出的理想登陆地点就是他们家族的幸运地马拉松。马拉松是阿提卡地区少有的平原，可以让波斯大军施展军力优势。雅典人自然也做出了相应布置，但他们把骑兵都派到了临近雅典的法勒隆港，这个港口也是理想的登陆地点，雅典人需要骑兵们补漏洞。

在马拉松战役结束后，波斯船队果然一度逼近法勒隆港，雅典骑兵也迅速通知了步兵，起到了自己的作用。因为骑兵少、骑兵还另有用处，所以菲迪皮茨才只能玩命奔跑。

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