战国和两汉时期是游侠阶层最活跃的时期，游侠们在当时是最有号召力的偶像，经常振臂一呼就有成百上千玩命的粉丝卖命。当时的侠之大者，可不是为国为民，而是建国灭国，游侠出身的刘邦就建立了汉朝，健侠轻侠出身的董卓孙坚也加速了东汉帝国崩溃。同样活跃的还有剑客，李陵就征召了大量荆楚剑客远赴战场，王允也把吕布当作是顶级剑客，这些剑客在战场上可不玩剑，甚至有的剑客在当时就以善于骑射著称。    当时的人们经常把侠客同宝剑联系在一起，而私下里接受雇佣的高手无论用何种兵器却都被叫做剑客，这其实要从韩非子说起。

尽管韩非子是侠客们的死对头，崇拜他学说的酷吏经常把游侠一杀一大片，但他却是第一个明确定义“侠客”“剑客”的人，在两汉的影响力远远超过了司马迁。司马迁对侠客的定义“游侠，其行虽不轨于正义（看到没，司马迁可不认为游侠是正义的），然其言必信，其行必果，已诺必诚，不爱其躯，赴士之厄困”在两汉并没有得到官方的认同，“外儒内法”的刘家天子们其实更认可韩非子对“侠”的定义。韩非子认为“其带剑者，聚徒属，立节操，以显其名，而犯五官之禁”、“群侠以私剑养”，认为民间拥有私人武力的意见领袖就是侠。这种侠在韩非子看来就是潜在的威胁，是必须铲除的对象。韩非子定义的剑客则是“为人臣者聚带剑之客”，也就是大佬、土豪私自征集的强力人士。

剑在春秋战国时期并不是最常用的战场武器，它是士和贵族的卫体兵器。当时的人们上战场，要么拿着戈、矛互相捅，要么拿着弓弩远距离射击，拿剑对抗这些武器就是找死。剑是身份的象征（其实就是比较贵，刀剑的价格远超戈、矛，剑还要两面开刃）也是士和贵族最方便携带的武器。而“士”又分文士和武士，武士中有“农战之士”“列阵之士”“持戟之士”这些正规军武士，还有“力士”和“夹士”两种。“力士”力量大块头大，是当保镖的首选；而“夹士”就是后来的侠士，“夹，持也，从大，侠二人”“侠，甹也，按侠之言夹也。夹者，持也。经传所假侠为夹，凡夹皆用侠”，。侠士拿剑就是证明自己不是一般人，他们能拿着剑用各种手段让多人替自己卖命，所以韩非子才说侠是“其带剑者”。

“客”在两汉有专门替人做事的意思，宾客就是大佬们的私人部下。剑客就是专门用武力解决问题的人，别管他们什么擅长用什么，但统一都叫剑客（逼格高一些）。李陵私下招募的荆楚高手就是剑客，替王允杀掉董卓的吕布也被他看作是剑客，前不久替日产总裁戈恩跑路提供方便的特种兵也算是“剑客”。

“侠”和“剑客”从司马迁时代起就增加了一丝浪漫色彩，但他们中的大多数都很现实，是具有号召力、时刻准备逆袭的强势偶像。

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