距今约3000年的稀有西周青铜器“虎鎣（yíng）”近日现身英国东南部肯特郡，并将于下月在当地拍卖，估价人民币百万元以上。

“虎鎣”之前的拥有者—英国海军上校Harry Lewis Evans在和家人的信件中详述了他参与洗劫圆明园获得青铜器等珍贵文物的过程，这些信函与文物一起被发现。

在信件中，他描述自己参与第二次鸦片战争，于 1857年占领广州。他在1859年攻击大沽堡时受过轻伤，1860年10月17日致母亲的一封信中，他详细记录军队对圆明园的洗劫过程。

“早上，法国人和我们（英军）的骑兵队一起在没有反抗的情况下占领了颐和园，当时颐和园只剩下大约300人留守打理，其中约50人是卫兵。当然，构不成任何抵抗。

“法国人抢走了手表、钟表、皮草外套、丝绸等大量宝贵的战利品。将军派出了所有可以找到的手推车，把东西用推车运回去，这些东西将被拍卖并用作军队奖金。我希望得到四五十英镑的份额。

“我成功得到了几件青铜器和珐琅花瓶，还有一些皇家图案的非常精致的陶瓷杯子和碟子，但它们非常易碎，我对把它们完好运回去不抱什么希望。”

据拍卖方称，这件“虎鎣”因其器盖和出水口的老虎造型而得名。目前“鎣”类青铜器已知仅存世七件，除“虎鎣”和另一件“鎣”现身拍场，其余五件均为博物馆收藏，实属罕见。

当地的中国艺术史家哈伊尼·埃利亚斯（Hajni Elias）形容它是“特殊且无与伦比的”。

“造型中的虎不是常见的一只，而是两只，这极富想象力而且稀有。其中一只老虎在盖子上居高临下，倒水时仿佛随时一跃而下，而另一个老虎以更加自然的姿势蹲伏在下，形成了手柄“ 她说。

在4月11日即将举行的坎特伯雷拍卖会上，这件虎鎣的估价高达120,000-200,000英镑。除此之外，英国海军上校Harry Lewis Evans还有两件青铜藏品也将被拍卖。

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1860年10月18日，圆明园被英法联军焚毁。在这之前，英法联军在园内进行了长达三天的大规模抢劫。英国军官奥尔古德的回忆称：“所有可以带走的贵重物品，包括黄金、白银、珠宝、珐琅器、瓷器、玉石、丝绸和刺绣品，以及其他众多的艺术品或古董，都被联军夺走了。”

有学者认为，大规模的抢劫之前，已经有人开始小偷小摸，而圆明园中财富的华丽夺目，令当时的欧洲士兵傻眼。“第一批进入圆明园的人以为是到了一座博物馆，因为摆在架子上的那些东方玉器、金器、银器，还有漆器，不论是材料还是造型，都是那么珍稀罕见，那简直就像欧洲的博物馆。出于一种习惯上的谨慎，大家首先是仔细观察。那些东西摆得那么井然有序，使你觉得只能看，不能动。还是有人经不住诱惑，就先动手了。”这段记录节选自法国海军上尉巴吕的回忆材料。

据刘洋《从拍卖信息看圆明园文物的流散》一文：1861年开始，圆明园中被掠夺的玉器、珐琅器、瓷器、丝绸、钟表等就被人放进了伦敦和巴黎的拍卖场。次年的拍卖中，甚至出现了《圆明园四十景图咏》。据称，《圆明园四十景图咏》最初定价为3万法郎，但叫价没有超过1万法郎，拍品被收回。再次拍卖，仍然没有达到预期价格，最终以4000法郎的价格被巴黎的书商购得，几天以后，帝国图书馆版画部主任获准以4200法郎的价格购得，这件孤品就这样进入了法国国家图书馆，编号为2500号。这是版画部当年最昂贵的入藏品。

美国历史学家詹姆斯·海维亚统计，1861年至1866年间，伦敦进行了大约15次包含从北京掠夺物品的拍卖。法国历史学家雷吉纳·蒂里埃统计，1861年至1863年间，在杜鲁欧拍卖行就进行了20多次圆明园文物的拍卖。所以不难想象，法国人和英国人从北京抢劫的金银财宝数量相当。

编辑制作：吴钰

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