你有没有听过关于“平头哥”的传说？

“平头白发银披风，非洲大地我最凶。”

“非洲乱不乱，平头哥说了算。”

它是世界吉尼斯纪录“世界上最无所畏惧的动物”保持者，江湖到处都是平头哥的传说：

前不久，马云创办了一所音乐酒吧，将之取名为“HHB平头哥”，

而去年9月他成立的半导体公司也选择了“平头哥”这个词作为公司的名号。

网传平头哥“生死看淡，不服就干”，追狮子打鬣狗咬毒蛇，谁都不怕。它的“光辉事迹”被各大媒体平台竞相宣传。那么这种体型并不庞大的哺乳动物是否真的就如同传言中的那样无敌，那样无所畏惧呢？

今天来破解一下平头哥那些被高估和被神化的能力。

平头哥的由来

平头哥就是蜜獾，蜜獾（Mellivora capensis）从分类学上属于鼬科蜜獾属，在非洲、亚洲西南地区以及印度均有分布。

从外形上看，蜜獾腹部和腿部具有黑色的毛发，而背部和头顶的毛发则是银灰色的。

它们的脑袋宽阔且略微扁平，加之头顶的银白色毛发恰如理了一个平头发型，“平头哥”这个绰号便由此而来。

被“神”化的平头哥

网络传说一：

蜜獾敢于直面挑战狮子，狮子不是对手？

在网络上，有时候可以找到这样的视频：在非洲草原上，狮子与平头哥相遇，而平头哥面对百兽之王丝毫没有退却，反而冲上前去恐吓狮子，最后狮子倒是被平头哥吓退了。

看到这些视频的观众，一定会被蜜獾这种以小搏大的能力给震慑，加之媒体的一些略带夸张的描述，平头哥“战神”的形象更是越发深入人心。

事实上，平头哥蜜獾的体型远小于狮子，咬合力爆发力和耐力都比不上狮子，如果狮子真的有心攻击蜜獾，蜜獾绝对不是对手，大多数情况下只是狮子不愿意费那精力去招惹麻烦缠人的平头哥罢了。

▲狮子捕食蜜獾（图片来自：AnimaliaLife）

蜜獾被大型食肉动物（如：狮子、豹、鬣狗等）猎杀的案例比比皆是，卢克·亨特在他所著的《世界陆生食肉动物大百科》中也写到：蜜獾的主要死因是饥饿、大型猫科动物和鬣狗的捕杀。在绝对压倒性的力量面前，平头哥的勇气可能只是逞能罢了。

网络传说二：

蜜獾百毒不侵，所有的毒蛇在它面前就如同辣条？

在众多关于蜜獾的传言中，流传最广的莫不过蜜獾拥有百毒不侵的体质，即使被毒蛇咬到了也只要睡一觉便能解毒，醒来之后再把捕获的毒蛇当做食物吃掉。

百毒不侵一直是很多人所向往的“超能力”，在《天龙八部》中，段誉因为误食了莽牯朱蛤之后变成了百毒不侵之体，那现实中的平头哥是否天生自带这种“神力”呢？

事实上，科研工作者们也对蜜獾的这种能力非常感兴趣，因为如果平头哥真的有对抗蛇毒的能力，那么或许会对人类被蛇咬伤以后的救治有所帮助。明尼苏达大学的一位研究生DanielleDrabeck对蜜獾的血液进行了分子层面的研究，并且利用一种眼镜蛇的神经毒素来实验蜜獾的抗毒性。

一般情况下，其他动物被这种眼镜蛇注入神经毒素之后，蛇毒会和体内的受体结合，然后麻痹呼吸导致死亡。然而在蜜獾体内，DNA的一些变异导致了接受蛇毒的受体发生了扭曲变形，蛇毒无法和受体完美的结合（就好比蛇毒分子是一辆面包车，而平头哥体内的受体是专供奇瑞QQ停驻的车位，面包车很难停进车位），也就无法有效的麻痹蜜獾的呼吸。

然而！你若是以为这就意味着平头哥真的如传言那样对所有蛇毒免疫就大错特错了。事实上，上述研究中的抗蛇毒能力并不是平头哥的专利，科学家在獴、刺猬和野猪体内都发现了类似的机制，这是一些经常与毒蛇接触的野生动物在演化过程中演化出来对抗神经毒素的一种方法，但是这些绝对称不上百毒不侵。

蛇毒主要可以分为血液毒素、神经毒素、肌肉毒素等几大类，作用的机理各不相同，目前为止没有发现任何一种动物可以同时免疫所有种类蛇毒的能力，包括平头哥。上面我们提到的研究仅仅是它抵抗眼镜蛇的神经毒素的案例罢了，也许遇到某些其它的毒蛇它就无能为力了。

科学家认为平头哥之所以能在那么多毒蛇口下幸存并且完成反杀是因为它具有厚厚的皮毛和灵巧的动作，使得蛇攻击它的时候往往只能用毒牙擦破一些表皮，无法有效的注入毒素。

而那些蜜獾睡了一觉就解除蛇毒的案例，则很有可能是因为幸存者偏差，那些睡了一觉就与世长辞的平头哥无法登上名人榜，不被大家了解罢了。

“无敌”的平头哥其实并不无敌，它之所以那么“勇敢”，那么“莽”，无非是想要拼命获得更多食物，它们是这个自然界中拼命想要活下去的动物之一。

不过，除了这种“上来就干”的作风，平头哥有时候也会用智慧获取美食~

为了美食，懂得合作共赢

我们经常看到平头哥吃毒蛇和蝎子，其实它最爱吃的还是蜂蜜以及蜜蜂的幼虫，这也是它为什么被称为“蜜獾”。它是个典型的杂食性动物，野果子、蜥蜴、蝎子、蛇、鸟类以及其他小型哺乳动物都可能成为它的美食大餐。

平头哥生活在非洲大草原上的动物，在茫茫大草原上，想要找到一个蜂巢非常不容易，因此，蜜獾和一种叫做响蜜鴷（liè）的鸟类形成了互利共生的合作关系。

响蜜鴷在寻找到蜂巢的所在之后，会特意引导蜜獾前往蜂巢的所在地。接着，蜜獾便用自己锋利的爪子挖开蜂巢食用里面鲜甜可口的蜂蜜，当然，它厚厚的皮毛一定程度上可以防御来自蜜蜂的攻击。

当蜜獾饱餐一顿之后，蜂巢里剩下的一些“残羹冷炙”自然就归属于带路的响蜜鴷了。此时的蜂巢已经被平头哥破坏的七七八八，蜜蜂四散而去，响蜜鴷便不用担心自己遭受蜜蜂的攻击了（心疼小蜜蜂一秒）。

响蜜鴷具有消化蜂蜡的能力，即使平头哥把蜂蜜吃干抹净剩下空的蜂巢给它，它也依然能满足的饱餐一顿。

▲蜜獾与响蜜鴷（图片来自：NaturePicture library）

所以，平头哥既没有看到的这样无敌，也没有想象的这样楞，自然界的每种动物都有努力让自己活下去的办法，平头哥就是努力的典范~

可能因为平头哥承载了无所畏惧，直面挑战，努力拼搏的精神理念，才被马云看上的吧~

编辑：储舒婷
责任编辑：唐闻佳

来源：上海自然博物馆